ANNA, OHIO – A fábrica de motores Anna da Honda mudou um pouco desde que visitei pela última vez. Enquanto passamos pela linha de produção de quatro cilindros, os andaimes pintados com verde e os pãezinhos aéreos deram lugar a uma extensão mais aberta do edifício cavernoso. Os cintos transportadores foram substituídos por pequenos robôs que movem paletes e luzes LED brilhantes iluminam as paredes pintadas de amarelo. No meio de tudo, há uma série de enormes prensas de 6.000 toneladas, recém-instaladas para lançar as baterias dos próximos veículos elétricos fabricados nos EUA da Honda.
Pouco mais de uma hora fora de Columbus, a fábrica de motores Anna começou a construir motores para a motocicleta Goldwing, algo que teria sido de profundo interesse para mim e para todas as outras crianças em idade escolar que estavam obcecadas com o que parecia ser os dois mais excessivos do mundo- Wheeler.
Isso foi há 40 anos e, nos anos seguintes, a fábrica se expandiu para abranger 260.000 m2 de 2,8 milhões de pés quadrados, onde 3.000 pessoas constroem motores de quatro e seis cilindros para as pessoas de Hondas e Acuras dirigem aqui nos EUA. O ARS foi a última lá em 2020Naquela época, porque estava construindo manualmente os motores V6 Twin-Turbo para o Acura NSX, que foi montado na mesma estrada.
Uma das seis enormes máquinas de fundição está em segundo plano.
Jonathan Gitlin
Os robôs fazem a maior parte do manuseio.
Jonathan Gitlin
Os robôs fazem a maior parte do manuseio.
Jonathan Gitlin
Aqui, as duas metades do gabinete são soldadas juntas.
Jonathan Gitlin
As grandes peças fundidas para as baterias são o oposto de feitas à mão – as mãos humanas não se aproximam enquanto os vários robôs fazem suas coisas.
As prensas maciças fazem uma metade da caixa da bateria e o tamanho da metade frontal pode ser alterado para fazer bateria de tamanho médio e grandes baterias de EV. Uma vez que as duas metades são fundidas e as peças são aceitáveis, os robôs terminam as superfícies que devem tocar em outros componentes, com o uso mínimo de um lubrificante que a Honda diz ter reduzido significativamente o uso de energia.