Quem é melhor em manobrar uma grande carga através de um labirinto: formigas ou humanos?
O quebra-cabeça do motor do piano envolve a tentativa de transportar uma carga de formato estranho através de um ambiente restrito com várias obstruções. É uma das diversas variações do cálculo computacional clássico planejamento de movimento problemas, um elemento-chave em inúmeras aplicações robóticas. Mas o que aconteceria se você colocasse seres humanos contra formigas em uma competição para resolver o quebra-cabeça do motor do piano?
De acordo com um artigo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, os humanos têm capacidades cognitivas superiores e, portanto, seria de esperar que superassem as formigas. No entanto, privar as pessoas de comunicação verbal ou não-verbal pode nivelar o campo de jogo, com as formigas tendo melhor desempenho em alguns testes. E embora as formigas tenham melhorado o seu desempenho cognitivo quando agiam colectivamente como um grupo, o mesmo não se aplicava aos humanos.
O coautor Ofer Feinerman, do Instituto Weizmann de Ciência, e seus colegas viram uma oportunidade de usar o quebra-cabeça do motor do piano para esclarecer a tomada de decisões em grupo, bem como a questão de saber se é melhor cooperar como grupo ou manter a individualidade. . “Isso nos permite comparar habilidades e desempenhos de resolução de problemas entre grupos e até um único indivíduo e também permite uma comparação da resolução coletiva de problemas entre espécies”, escreveram os autores.
Eles decidiram comparar o desempenho das formigas e dos humanos porque ambas as espécies são sociais e podem cooperar enquanto transportam cargas maiores do que elas. Em essência, “as pessoas se destacam pelas habilidades cognitivas individuais, enquanto as formigas se destacam pela cooperação”, escreveram os autores.
Feinerman et al. usei formigas malucas (Chifres longos paratrechinas) para seus experimentos, juntamente com os voluntários humanos. Eles projetaram uma versão física do quebra-cabeça dos movimentadores de pianos, envolvendo uma grande carga em forma de T que precisava ser manobrada através de uma área retangular dividida em três câmaras, conectadas por fendas estreitas. A carga começou na primeira câmara à esquerda, e as formigas e os seres humanos tiveram que descobrir como transportá-la através da segunda câmara e para a terceira.
