Foi enquanto passava pelo estande da RadioShack em CES 2025 que avistei o estande da Kodak não muito longe. E foi enquanto refletia sobre o destino daqueles dois famosos – ok, talvez não célebre – nomes que eu espiei outro Estande da Kodak duas fileiras adiante. Para uma empresa que já morreu várias vezes, ela certamente está passando por uma espécie de renascimento. Veja, não é como se sempre houvesse marcas que morressem e renascessem em busca de dinheiro rápido. Principalmente se o preço for barato e houver algum carinho residual por ele, mas mesmo assim já existem muitos deles agora. Precisamos de quatro empresas diferentes vendendo produtos da marca Kodak?
Talvez o exemplo mais flagrante na feira deste ano tenha sido o da Mizari, uma empresa com sede em Los Angeles que vende hardware sob vários nomes. Este ano, exibiu uma linha de produtos da marca Memorex, incluindo e-bikes, scooters e caddies de golfe. Se você não conhece, a Memorex fabricou mídia gravável na era analógica: fitas cassete e de computador, VHS, CDs e, eventualmente, DVDs. Seu slogan era “É ao vivo ou é Memorex?” ostentando sua qualidade de áudio superior. Esse slogan também funciona para e-bikes, scooters e caddies de golfe? Isso é menos claro.
Os representantes da empresa disseram que usar o nome Memorex foi uma experiência para ver o carinho que o público tem pela marca. Eles têm como alvo pessoas com mais de 40 anos que se lembram do que gravaram em seus toca-fitas. Ao mesmo tempo, eles têm como alvo as gerações mais jovens que podem sentir a atração desse nome retrô, já que aparentemente estamos em uma era em que qualquer coisa antiga é inerentemente louvável. Mizari também tem licença do Delorean, só que para fazer e-bikes, patinetes e karts, para crianças, sabe?
RadioShack foi passado de proprietário para proprietário desde que inicialmente entrou com pedido de Capítulo 11 em 2015. Em maio de 2023, foi comprada pela Unicomer, franqueada RadioShack da América Central e do Sul que agora está relançando a marca-mãe nos EUA. Atuará, como muitas dessas empresas, como distribuidora, agregando seu nome a uma variedade de produtos fabricados em outros lugares. Sua linha já conta com 400 produtos, desde teclados e mouses para jogos até projetores e alto-falantes portáteis. A ideia, como você deve ter adivinhado, é lucrar com o fato de que as pessoas provavelmente se lembram do nome disso em vez de algum produto genérico que encontrarão entre os resíduos da Amazon.
As duas Kodak próximas compartilham o nome Kodak, mas muito pouco mais: uma delas está exibindo a Kodak Mini Shot (imagem principal), feita pela Prinics Co. Caminhe 50 metros adiante no tapete macio da CES e você encontrará outra Kodak (foto acima), esta vendendo porta-retratos digitais e tablets. Os funcionários de ambos os estandes ficam felizes em falar sobre qual parte da extensa licença da Kodak eles estão pagando. Inferno, o último estande da Kodak também anunciava esses mesmos produtos sob o nome Thomson, uma antiga empresa francesa de eletrônicos que foi rebatizada como Thales há 25 anos.
Uma pequena caminhada e logo você encontrará um grande estande da RCA, que também leva os nomes Thomson e Blaupunkt. Todos os três nada mais são do que nomes e logotipos aplicados em produtos enviados de vários fabricantes. A RCA é famosa por fabricar equipamentos de rádio e outros eletrônicos antes de se dedicar à transmissão, música e filmes. Portanto, é natural também que você possa adquirir uma e-bike e uma scooter da marca RCA, lucrando com todas aquelas bicicletas que a RCA fabricava quando seu pop pop estava em fraldas.
Ao lado das exposições da marca Memorex da Mizari estava o terceiro estande da Kodak que encontrei, este exibindo uma grande variedade de produtos. Isso incluiu smartwatches, câmeras, binóculos, espelhos com iluminação halo e alto-falantes Bluetooth, todos fabricados por diversos licenciados. E, literalmente duas cabines acimaera outro Estande da Kodak, desta vez da C&A Global, que fabrica impressoras fotográficas da marca Kodak (e HP Sprocket), bem como projetores e scanners.
Não tenho certeza se preciso agitar as mãos e tentar fazer algum tipo de afirmação grandiosa sobre Tudo isso. Por um lado, não importa. Muitos produtos de baixo custo são vendidos para pessoas que não vão questionar suas compras. Considerando o quão comum é a prática de comprar uma marca morta e aplicá-la em tudo o que você vende, ela deve ser lucrativa o suficiente para justificar isso. Mas isso só me deixa coçando a cabeça, imaginando quem vai se lembrar da empresa de fitas dos anos 90 e querer andar de bicicleta elétrica com seu logotipo na lateral. Ou quem pensaria que ainda resta alguma confiança na marca Kodak, dados os níveis quase homeopáticos de diluição a que está sujeita. Talvez o verdadeiro valor remanescente destas empresas seja servir como um lembrete a todas as outras marcas tecnológicas de que este é o destino que as espera se continuarem a errar.
