O satélite de madeira do Japão, LignoSat, foi lançado da Estação Espacial Internacional (ISS).
O LignoSat foi enviado para a ISS em Novembro de 2024 numa missão para demonstrar que a madeira pode ser um material viável para a construção de naves espaciais. O objetivo do satélite é estudar como a árvore selecionada reage quando exposta ao ambiente espacial e como resiste à radiação cósmica.
Os pesquisadores também monitorarão os níveis geomagnéticos para determinar se o campo geomagnético pode penetrar no satélite e interferir na eletrônica.
Segundo a NASA, três espécies de árvores já haviam sido expostas ao espaço antes da magnólia Honoki ser escolhida para construir o cubo. Os painéis de madeira de 10 cm de comprimento utilizados nas construções foram montados pelo método de carpintaria japonesa, o “Blind Geter Dovetail Joint”. Esse método significa que não há necessidade de cola ou pregos.
Os investigadores estão a considerar a madeira para a construção de naves espaciais como uma alternativa sustentável aos materiais tradicionais. Embora a principal fonte de notícias da América o site satírico The Onion “atrasos” notados com humor Encontrado pela Rússia em 1998, quando “descobriu” a sua contribuição para a ISS, o projecto da JAXA demonstra seriamente como a madeira pode ser uma alternativa ao alumínio e outros metais habitualmente utilizados na construção de satélites.
LignoSat fazia parte da missão de implantação CubeSat do Módulo Experimental Japonês (JEM) Small Satellite Orbital Deployer-30 (J-SSOD-30) operada pelo JEM Remote Manipulator System (JEMRMS). Espera-se que passe vários meses na órbita baixa da Terra antes de reentrar na atmosfera terrestre e queimar.
Considerando a velocidade de lançamento de satélites – SpaceX Enviou 24 satélites Starlink ao espaço no início desta semana – a perspectiva de construir a nave espacial com materiais que tenham menos impacto no ambiente é atraente, embora o LignoSat inclua componentes feitos de materiais mais tradicionais.
De acordo com J-Stories relatórioos pesquisadores esperam substituir mais peças de alumínio usadas para fixar os componentes eletrônicos à caixa de madeira por madeira no futuro.
No relatório, Koji Murata, da Escola de Agricultura da Universidade de Quioto, disse: “Se o lançamento do satélite de madeira provar que a madeira pode ser usada no espaço, deverá mudar a forma como olhamos para a madeira na Terra e levar a novos usos. reavaliação de materiais.” ®
