De “oneerlijke” praktijken van John Deere dreven de reparatiekosten voor boeren omhoog en weerhielden hen ervan reparaties uit te voeren aan tractoren en ander materieel dat zij bezitten, beweert de Federal Trade Commission (FTC) in een nieuwe rechtszaak.
De FTC en procureurs-generaal voor Illinois en Minnesota een aanklacht ingediend Vandaag in een langdurig gevecht voor het recht op reparatie – een strijd die steeds heftiger wordt naarmate Deere steeds heviger wordt software ingebouwd in landbouwapparatuur. De klacht beschuldigt John Deere van “decennia” van onwettige praktijken die boeren dwongen zich voor reparaties tot het eigen netwerk van geautoriseerde dealers van het bedrijf te wenden.
“Illegale reparatiebeperkingen kunnen verwoestend zijn voor boeren, die afhankelijk zijn van betaalbare en tijdige reparaties om hun gewassen te oogsten en hun inkomen te verdienen”, zei FTC-voorzitter Lina Khan vandaag in een persbericht. “De actie van de FTC vandaag is erop gericht ervoor te zorgen dat boeren in heel Amerika vrij zijn om hun eigen apparatuur te repareren of reparatiewerkplaatsen van hun keuze te gebruiken – het verlagen van de kosten, het voorkomen van rampzalige vertragingen en het bevorderen van eerlijke concurrentie voor onafhankelijke reparatiewerkplaatsen.”
Volgens de FTC produceerde Deere “de enige volledig functionele softwarereparatietool die alle reparaties aan zijn apparatuur kan uitvoeren”. Er staat dat de tool alleen beschikbaar werd gesteld aan de dealers van het bedrijf, die hogere prijzen rekenden dan onafhankelijke winkels. Dat gaf Deere op onrechtmatige wijze “monopoliemacht” voor bepaalde reparatiediensten, beweert de FTC.
Deere zegt dat het ondersteunt het recht van klanten om apparatuur te repareren. Het bedrijf tekende A memorandum van overeenstemming met de American Farm Bureau Federation (AFBF) in januari 2023, die haar software, tools en documentatie beschikbaar moest stellen zodat boeren en onafhankelijke winkels hun eigen reparaties konden uitvoeren.
“We zijn en blijven ons inzetten om klanten in staat te stellen de producten die ze kopen te repareren”, zei John Deere CTO Jahmy Hindman in een 2021 Decoder interview.