Jennifer Garner, die heeft gewerkt om de Pacific Palisades-gemeenschap te helpen en te herstellen via de woedende bosbranden in Californiëzei dat een van haar vrienden omkwam tijdens de branden.
De acteur sprak op 10 januari met Katy Tur van MSNBC, enkele dagen nadat er meerdere bosbranden uitbraken in de omgeving van Los Angeles, waarbij gemeenschappen, monumenten en duizenden huizen in brand werden gestoken. Dat meldt NBC News Op 12 januari zijn minstens 16 mensen om het leven gekomen, en de brand heeft zich over zo’n 37.000 hectare in heel Los Angeles verspreid.
Na het zien van de verwoesting zei Garner dat ze contact had opgenomen met chef-kok José Andrés van World Central Kitchen, die in de regio LA heeft geprobeerd bewoners te voeden en te helpen die hun huis zijn kwijtgeraakt en zijn getroffen door de branden.
Zowel Garner als Andrés bespraken de verwoesting met MSNBC, vooral in de stad Pacific Palisades, waar de Palisades Fire, de grootste brand, zich blijft uitbreiden.
“Ik woon al 25 jaar in en rond de Palisades”, zei Garner. “Dus ik denk dat we allemaal op de een of andere manier aan het werk willen gaan, om behulpzaam te zijn. En vanwege mijn werk met Save the Children heb ik een relatie met de chef-kok en kon ik gewoon zeggen: ‘Mag ik een dagje bij je zijn? Wat kan ik doen om te helpen? Zet mij aan het werk.’”
Garner beschreef de hechte Pacific Palisades-gemeenschap, de band die de buren delen en de Methodistenkerk van haar familie die afbrandde.
Ze vertelde Tur dat ze ‘een vriend had verloren’.
“Voor onze kerk is het heel teder, dus ik heb niet het gevoel dat ik nog over haar moet praten. Maar ja, ik heb wel een vriend verloren die niet op tijd naar buiten kwam”, zei Garner.
Ze vervolgde: ‘Mijn hart bloedt voor mijn vrienden. Ik bedoel, ik kan wel 100 gezinnen bedenken, en er zijn 5.000 huizen verloren gegaan… Ik zou gewoon een lijst kunnen opschrijven van 100 vrienden die hun huis zijn kwijtgeraakt. Ik voel me bijna schuldig als ik door mijn huis loop. Weet je, wat kan ik doen? Hoe kan ik helpen? Wat heb ik te bieden met deze handen en deze muren en de veiligheid die ik heb?”
Garner juichte Andrés en World Central Kitchen toe omdat ze tussenbeide kwamen om de gemeenschap te voeden.
“We moeten niet vergeten dat we deze gemeenschappen niet vergeten kunnen laten”, zei Andrés. “Het is duidelijk dat iedereen ze moet onthouden. We moeten manieren vinden zodat ze met de wederopbouw kunnen beginnen.”
Hij zei dat de prioriteit moet liggen bij de zorg voor de getroffenen.
Jacob Soboroff van NBC News nam deel aan het interview en wees erop dat velen die in Pacific Palisades werkten ook hun baan hebben verloren.
‘Ze vormen het hoofdbestanddeel van de gemeenschap,’ antwoordde Garner. “Eerlijk gezegd voelt de Palisades als een kleine wijk. Het lijkt dus bijna op Sesamstraat, je kent de mensen die ons eten serveren. Je geeft om elkaar. Er is hier sprake van wederkerigheid. Er heerst hier echte liefde, en daar moeten we voor zorgen.”
Ze zei dat het ook belangrijk is om kinderen te steunen die scholen, huizen, kerken en speeltuinen zijn kwijtgeraakt.
“De mensen zijn sterk en het gemeenschapsgevoel is sterk. We zullen voor elkaar zorgen en dat is er nog steeds. Dat is sterker dan ooit’, zei ze. ‘En zoals de chef zei: ik heb zoveel rampenbestrijdingsgebieden mogen bezoeken, en ik bedoel: dit is tragisch, maar je vindt altijd liefde en hoop.’
Volgens 12 januari is de Palisades Fire voor 11% onder controle Cal Vuur.
De Eaton Fire en Hurst-branden branden ook nog steeds. Sinds zondag zijn meer dan 12.000 gebouwen en constructies verwoest en zijn ruim 153.000 mensen gevraagd te evacueren. Er worden momenteel meer dan een dozijn mensen vermist, NBC News-rapporten.
De Eaton-brand is voor 27% onder controle, terwijl de Hurst-brand bij Sylmar voor 89% onder controle is, volgens Cal Fire.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, zei verder NBC News’ ‘Ontmoet de pers’ Zondag werd duidelijk dat de branden een van de ergste natuurrampen in de geschiedenis van de VS zullen zijn. Hij heeft ook opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek naar de lokale watervoorziening, nadat sommige brandweerlieden zeiden dat de brandkranen geen water hadden.
Zijn opmerkingen komen terwijl de National Weather Service een nieuwe ronde meldt Santa Ana-wind zal dinsdag 14 januari weer op gang komen en kan mogelijk vlammen verspreiden.
Zoek een lijst met door NBC News doorgelichte en goedgekeurde organisaties die mensen helpen die getroffen zijn door de branden in Californië hier.
