O técnico Chot Reyes não quer sentir uma falsa sensação de segurança, mesmo depois que a TNT sobreviveu a outro encontro acirrado que encerrou a seqüência de quatro vitórias consecutivas do Converge na PBA Commissioner’s Cup.
“Não há mais jogos fáceis neste campeonato. Todos os jogos serão assim”, disse Reyes, referindo-se à vitória do Tropang Giga por 98-96 no sábado, no Estádio Ninoy Aquino.
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A TNT estendeu sua seqüência de vitórias para quatro jogos consecutivos após iniciar a conferência com duas derrotas consecutivas, talvez um sinal de que as coisas estão de volta aos trilhos para o time que conquistou o título da Copa dos Governadores em novembro.
O Tropang Giga estava a poucos dias de outra fuga quando derrotou o Meralco Bolts por 101-99.
A defesa, o pão com manteiga que impulsionou a primeira disputa pelo título da conferência, esteve mais uma vez em exibição quando necessário, já que o Tropang Giga evitou que os FiberXers marcassem nos cinco minutos finais, ao mesmo tempo que aproveitou as paradas para marcar em cestas cruciais.
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Tipo mamba
Calvin Oftana e o importador Rondae Hollis-Jefferson foram os que mais aproveitaram isso.
Hollis-Jefferson, sempre conhecido como o deadringer de Kobe Bryant, entregou a cesta da vitória com um chute de reviravolta no estilo Mamba sobre o colega do Converge, Cheick Diallo, faltando pouco mais de um minuto para o final, encerrando a seqüência de quatro vitórias consecutivas dos FiberXers.
O Converge perdeu por 6 a 3, empatado com o time visitante Hong Kong Eastern.
Agora a TNT se prepara para mais uma série de confrontos difíceis, primeiro na quarta-feira, no Estádio Ninoy Aquino, contra o NLEX, que apesar de ter um recorde de quatro jogos e um recorde de 3-5, tem capacidade de competir com qualquer um.
Dois dias depois do NLEX, a TNT irá à Philsports Arena em Pasig City para jogar contra o Ginebra pela primeira vez desde o confronto final.
No entanto, Reyes está satisfeito com o fato de o Tropang Giga ter melhores chances de resultados com o elenco totalmente intacto após o retorno da experiente Kelly Williams após um longo intervalo.
Williams assumiu a liderança na defesa contra a estreante Justine Baltazar.
“Não apenas seremos testados em batalha, mas teremos todos de volta”, disse Reyes. “E isso nos dá mais chances de competir. Mas ainda temos que melhorar o nosso jogo.”
Hollis-Jefferson terminou o jogo com 31 pontos, 11 rebotes e quatro assistências, enquanto RR Pogoy superou uma lesão precoce ao colidir com Diallo logo após o início da disputa para marcar 22 pontos, impulsionados por cinco triplos.
Jogos de domingo
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Enquanto isso, a ação de domingo muda para o Ynares Center em Antipolo City, onde Barangay Ginebra (5-3) tenta se recuperar de sua derrota para o líder NorthPort ao derrotar a lutadora Blackwater (1º) em seu jogo de abertura às 17h:6).
San Miguel Beer (3-4) e Magnolia (3-5), dois contendores tradicionais em uma queda incomum, lutam na bebida às 19h30, com os Hotshots tentando aproveitar sua vitória de sexta à noite sobre o humilde Terrafirma Dyip.
