Jodie Burrage deixou as lágrimas rolarem depois de conquistar uma de suas melhores vitórias de sua carreira no Aberto da Austrália.
A jovem de 25 anos admitiu antes do torneio que havia pensado em abandonar o esporte há alguns meses, mas no sorteio principal em Melbourne Park ela comemorou isso pela primeira vez com uma vitória por 6-2 e 6-4 contra um francês. qualificatória Vitória Leolia Jeanjean.
Depois que seu forehand final driblou a rede, Burrage cobriu o rosto com as mãos enquanto as emoções do momento a dominavam, antes de soluçar em sua toalha.
Foi sua primeira partida em um Grand Slam desde a derrota no primeiro turno do ano passado. Burrage sofreu uma lesão no pulso em fevereiro que exigiu uma cirurgia antes de romper os ligamentos do tornozelo pouco antes de seu retorno.
“Acho que estava muito nervoso antes do jogo de ontem à noite”, disse Burrage radiante, que a seguir enfrentará um desafio formidável contra o time do terceiro colocado Coco Gauff.
“Faz um tempo que não tenho isso. Acho que por saber que joguei um bom tênis, sei que hoje foi uma boa oportunidade. Eu sabia o quanto trabalhei duro no ano passado. Todas essas emoções.” Acho que os dados dos últimos nove meses foram capturados lá.
“Tudo o que fiz foi apenas dizer: ‘Quero ir para a Austrália, sei que me sairei bem na Austrália’. É por isso que eu realmente não queria perder a oportunidade hoje. Estou muito feliz.” Estou feliz por ter conseguido cruzar a linha de chegada. Acho que estive bem durante todo o jogo.
“Especialmente no final, sempre acontecia que em algum momento tudo daria certo. Estou muito, muito feliz. Foi definitivamente uma das melhores vitórias da minha carreira.”
Ela perdeu o Aberto da França, Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos no ano passado e se viu no fundo do poço enquanto tentava subir na classificação em eventos de nível inferior no outono.
Mas um título em Dubai, o maior de sua carreira, no final da temporada deu-lhe um grande impulso e Burrage teve um desempenho convincente contra Jeanjean para garantir apenas sua terceira vitória no Grand Slam.
Ela usou seus golpes de solo poderosos e sacou bem e não teve nenhum break point durante a disputa de 73 minutos.
Embora Burrage tenha gostado da ocasião depois de tudo o que passou, ela admitiu que mal conseguia tomar o café da manhã por causa do nervosismo.
A seguir, o número 173 do mundo deve tentar se afirmar contra Gauff, que chegou a Melbourne como o melhor jogador do tour.
A campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2023 derrotou sua compatriota e ex-campeã do Aberto da Austrália, Sofia Kenin, com uma vitória por 6:3 e 6:3.
“Será divertido”, disse Burrage, que venceu apenas dois jogos no único encontro anterior em Eastbourne, em 2023.
“Vou levar para ela e ver se consigo mais jogos do que da última vez, que não foram muitos. Sinto que estou em um lugar diferente da última vez que joguei com eles.”
Gauff concluiu a temporada passada vencendo a final do WTA e este ano ajudou os EUA a garantir o troféu da United Cup pela primeira vez, incluindo uma vitória sobre Iga Swiatek.
Vitória pouco convincente para Swiatek
O número 2 do mundo, Swiatek, chegou à segunda fase com uma vitória pouco convincente por 6-3 e 6-4 sobre Katerina Siniakova na John Cain Arena.
Swiatek lutou para encontrar o ritmo deliberado que a ajudou a conquistar seus cinco títulos de Grand Slam, enquanto seu oponente tcheco, um especialista em duplas, oferecia forte resistência.
“Certamente não foi uma primeira volta fácil, por isso estou feliz por ter passado”, disse o polaco de 23 anos.
“Senti que ela estava jogando muito bem e sabia que precisava ser mais proativa, e foi esse o caso (no final).”
Swiatek, cujo melhor desempenho em quadras duras do Aberto da Austrália foi uma derrota na semifinal para a americana Danielle Collins em 2022, enfrenta em seguida Rebecca Sramkova, da Eslováquia.
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