MANILA, Filipinas — Justin Sanchez fez duas cestas de embreagem enquanto o College of St. Benilde resistia à reviravolta do Perpetual Help, 61-56, para formalizar sua entrada na Final Four do torneio de basquete masculino da temporada 100 da NCAA.
No controle na maior parte do tempo, os Blazers viram sua vantagem de dois dígitos diminuir nos minutos finais antes
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Sanchez salvou o dia com uma reviravolta no meio seguida por um impulso assertivo que parou os furiosos Altas em seu caminho.
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Consolidando sua vaga na semifinal, os Blazers (11-2) estão agora preocupados em garantir as duas primeiras posições para selar uma vantagem duas vezes melhor.
“Esperamos que nossos jogos restantes se tornem mais difíceis à medida que tentamos vencer duas vezes. Mas estaremos prontos”, disse Sanchez após terminar com 16 pontos, o melhor da equipe.
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Allen Liwag somou 10 pontos e seis rebotes para evitar os Altas, que reduziram o déficit para 57-53 em dois minutos em um beco sem saída de Christian Pagaran após um chute de Emman Pizarro.
Sanchez então assumiu a responsabilidade, evitando o drible de um defensor e girando no meio para um floater que mais uma vez aumentou a vantagem dos Blazers.
Exibindo suas qualidades, o atacante esguio de 1,80 metro atacou mais uma vez do centro e dirigiu até os dentes da defesa Perpétua para uma vantagem de oito pontos do CSB.
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O novato Mark Gojo Cruz acertou três de escanteio e Gab Cometa perdeu o couro na linha lateral na sequência seguinte, dando esperança aos Altas.
O longo triplo de Pagaran não atingiu seu alvo e os Blazers selaram a vitória aproveitando o tempo.
Pagaran marcou 18 pontos e Gojo Cruz fez 15 para o Altas, que caiu para 6-9 com uma aparição na semifinal rapidamente escapando de seu alcance.
As pontuações:
ST. BENILDE 61 – Sanchez 16, Liwag 10, Torres 6, Sangco 5, Oli 5, Cometa 5, Turco 5, Ynot 4, Eusébio 2, Jarque 2, Ondoa 1, Ancheta 0, Morales 0, Cajucom 0
AJUDA PERPÉTUA 56 – Pagaran 18, Gojo Cruz 15, Boral 5, Manuel 5, Abis 4, Pizarro 3, Movida 2, Nuñez 2, Gelsao 2, Thompson 0, Montemayor 0
Quartos de pontuação: 20-12, 38-22, 51-34, 61-56