Coco Gauff, dos Estados Unidos, joga um backhand contra Sofia Kenin, dos Estados Unidos, em sua partida da primeira rodada do Aberto da Austrália em Melbourne, Austrália, na segunda-feira, 13 de janeiro de 2025. (Foto AP/Asanka Brendon Ratnayake)
MELBOURNE, Austrália (AP) – Coco Gauff teve alguns problemas para se ajustar ao sol em uma extremidade da Rod Laver Arena, perdendo um jogo de serviço inicial, mas rapidamente encontrou um ritmo para vencer seu Aberto da Austrália na segunda-feira, 6-3, 6: 3 vitórias para iniciar Sofia Kenin, campeã de 2020.
A terceira colocada Gauff conquistou o título nas finais do WTA em novembro passado e ajudou os Estados Unidos a vencer a United Cup na semana passada no início desta temporada, uma sequência que lhe dá a chance de chegar ao topo do ranking.
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Um de seus possíveis obstáculos no caminho para o número 1 e número 2, Iga Swiatek, cinco vezes grande vencedora da Polônia, defendeu a melhor colocada Katerina Siniakova por 6-3, 6-4.
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Swiatek, que perdeu para Gauff nas finais do WTA e na United Cup, cumpriu suspensão de um mês por violação de doping no final do ano passado e foi um grande assunto de discussão no Aberto da Austrália.
Vestindo macacão e saia inspirados na Marvel no Melbourne Park, Gauff, campeão do US Open de 2023, exala confiança e calma.
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“Eu sabia que seria difícil entrar, mas estou feliz com a forma como joguei”, disse ela sobre a vitória de 1 hora e 20 minutos sobre o número 81 Kenin, que é um adversário muito mais difícil do que sua classificação sugere. vamos.
“Quero dizer, eu poderia sacar melhor, mas tive dificuldade para ver a bola daquele lado”, disse Guaff, apontando para uma linha de base na quadra principal do torneio banhada pelo sol. “Então, estou feliz por ter feito isso.”
Outro americano de 20 anos, Alex Michelsen, obteve a maior vitória de sua jovem carreira com uma vitória por 7-5, 6-3, 2-6, 6-4 no primeiro turno sobre o vice-campeão australiano de 2023, Stefanos Tsitsipas.
Os três retornos de serviço bem-sucedidos de Michelsen no nono game do quarto set ajudaram-no a garantir um break decisivo contra Tsitsipas, número 11, e depois de superar os nervos em seu próprio saque, ele garantiu sua primeira vitória sobre um 20º jogador do ranking mundial em um Grand Bater. O número 17, Frances Tiafoe, derrotou Arthur Rinderknech, da França, em cinco sets.
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Gauff entrou em sua rodada de abertura com uma seqüência de 33 vitórias consecutivas contra jogadores fora dos 50 primeiros, resultado de uma derrota para Kenin em Wimbledon 2023.
Foi difícil no início, já que Gauff converteu um contra-ataque antes de Kenin voltar para sacar em 2 a 2, acertando chutes profundos e quicando bem na quadra dura.
Mas Gauff, que teve cinco ases e quatro faltas duplas em seus dois primeiros jogos de serviço, acelerou o ritmo, começou a receber a bola mais cedo e venceu quatro dos cinco jogos seguintes. Ela terminou a partida com 12 aces e nove duplas faltas e salvou sete dos oito break points que enfrentou. Ela também teve 28 vitórias, incluindo dois backhands em pontos decisivos no segundo set, e 13 erros não forçados.
O sorteio marcou outra viagem difícil para Kenin à Austrália. Foi o terceiro ano consecutivo que Kenin enfrentou um vencedor do Grand Slam na primeira rodada na Austrália, e sua quarta eliminação consecutiva na primeira rodada.
Guaff interpretará a próxima Brit Jodie Burrage. Também promovidas nos primeiros jogos foram a nº 12 Diana Shnaider, a nº 23 Magdalena Frech, a nº 25 Liudmila Samsonova e a nº 28 Elina Svitolina. Lucia Bronzetti, da Itália, superou a 21ª Victoria Azarenka, bicampeã do Aberto da Austrália.
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Depois de um dia de paralisação no domingo com mais de seis horas de chuva, os jogos do dez vezes vencedor do Aberto da Austrália, Novak Djokovic, do atual campeão Jannik Sinner e de Carlos Alcaraz também estão na programação lotada na segunda-feira.
