Coco Gauff, dos EUA, reage durante uma partida da quarta rodada contra Belinda Bencic, da Suíça, no campeonato de tênis do Aberto da Austrália em Melbourne, Austrália, domingo, 19 de janeiro de 2025. (AP Photo/Asanka Brendon Ratnayake)
MELBOURNE, Austrália (AP) – A seqüência consecutiva de vitórias de Coco Gauff terminou no Aberto da Austrália de 2025. Sua busca pelo segundo título do Grand Slam continuou no domingo com uma vitória de retorno por 5-7, 6-2 e 6-1 sobre Belinda Bencic no. quarta rodada continuou.
Gauff, uma jovem de 20 anos da Flórida que venceu o Aberto dos Estados Unidos de 2023 quando era adolescente, conquistou todos os 16 sets que disputou este ano e 24 dos últimos 25 até o final da temporada passada, incluindo um título nas finais do WTA. .
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Mas a terceira colocada do torneio não conseguiu controlar seus arremessos bem cedo contra Bencic, em um início de tarde abafado na Rod Laver Arena, onde a temperatura atingiu 90 graus Fahrenheit (32 graus Celsius) e a superfície azul de jogo foi banhada pela luz do sol.
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No final de um set, Coco Gauff lembra a todos porque ela deveria ser temida 👏👏
O americano acabou #AusOpen Quartas de final 5-7 6-2 6-1!@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • @CocoGauff • #AO2025 pic.twitter.com/ysNQrkfYYx
– #AusOpen (@AustralianOpen) 19 de janeiro de 2025
Os espectadores sentados nas laterais do campo se abanavam; Gauff buscava uma mudança no ar fresco dos bancos dos jogadores.
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À medida que os problemas aumentavam no final do primeiro set e Bencic quebrava os últimos dois games de serviço de Gauff – um dos quais terminou com duas faltas duplas – o americano continuou errando o alvo e cometeu 20 erros não forçados.
Quando seus chutes acabavam na rede, muito longe ou longe, ou os de Bencic ficavam fora de seu alcance, Gauff se voltava para o banco de reservas e abria os braços, com as palmas para cima, como se perguntasse: “O que devo fazer?” ?” Depois de algumas de suas nove faltas duplas, Gauff deu um tapa na perna dela.
Mas Gauff se recalibrou mais de uma hora após o início do primeiro set, acumulando toneladas de pontos, martelando repetidamente os retornos de saque e fazendo um trabalho muito melhor ao mirar pontos a partir da linha de base. Em resumo, ela voltou ao seu melhor e Gauff não apenas reduziu pela metade seus erros não forçados no segundo set, mas também conseguiu uma vantagem de 17-2 nos vencedores durante esse período.
No final, Gauff estava no controle total e acenou para a multidão fazer mais barulho após um voleio reflexo para ganhar um ponto no jogo final.
Parte do problema nos estágios iniciais foi certamente que Bencic é um grande atacante. Sua classificação atual no número 294 é enganosa: a suíça de 27 anos, que alcançou o melhor lugar em sua carreira, sendo o número 4, só voltou à ação após a licença maternidade em outubro.
Seus melhores resultados até o momento vieram em quadras duras, incluindo uma viagem às semifinais do Aberto dos Estados Unidos de 2019 e uma medalha de ouro em simples nas Olimpíadas de Tóquio de 2021. No entanto, ela agora está 0-3 nas partidas da quarta rodada em Melbourne Park. . Anteriormente, ela perdeu para Maria Sharapova, membro do International Tennis Hall of Fame, em 2016, e para a eventual campeã, Aryna Sabalenka, há dois anos.
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Gauff agora enfrentará a 11ª Paula Badosa nas quartas de final na terça-feira. Badosa derrotou Olga Danilovic por 6:1, 7:6 (2) e alcançou a Final Eight em Melbourne pela primeira vez.
O vencedor de Gauff x Badosa enfrentará o número 1, Sabalenka, em busca do terceiro título consecutivo do Aberto da Austrália, ou o número 27, Anastasia Pavlyuchenkova, vice-campeã do Aberto da França de 2021.
Sabalenka estendeu sua seqüência de vitórias em Melbourne para 18 jogos ao derrotar a 14ª cabeça-de-chave Mirra Andreeva por 6-1, 6-2 e Pavlyuchenkova derrotou a número 18 Donna Vekic por 7-6 (0), 6-0.
Martina Hingis foi a última mulher a vencer três campeonatos consecutivos na Austrália, de 1997 a 1999.