Quentin Millora-Brown diz que os Maroons estão fazendo o possível para começar os jogos um pouco melhor.—UAAP MEDIA.

Parece que a Universidade das Filipinas (UP) está aprendendo a conviver com um dos problemas com os quais tem lidado recentemente no torneio de basquete masculino da 87ª temporada da UAAP.

Os Maroons tiveram mais um início lento na noite de quarta-feira e de alguma forma recuperaram o jogo o suficiente para derrotar Ateneo, por 75-47, pela nona vitória em 10 jogos.

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“Acho que para nós sabemos o que precisamos fazer para vencer e encontrar maneiras de executar – se a bola está passando pelo aro para nós ou não no início”, disse Quentin Millora-Brown após um esforço geral de 11 pontos e 10 rebotes.

“Sabemos que encontraremos um fluxo em algum momento do jogo. Se conseguirmos chegar cedo, isso é ótimo, mas na verdade apenas (focando nos pequenos) detalhes.”

Nos últimos cinco jogos antes de derrotar os Blue Eagles, os Maroons adquiriram o hábito de ficar para trás cedo e precisarem se reagrupar no caminho para a vitória – eles tiveram sucesso até agora – e entraram no encontro do Ateneo procurando mudar essa tendência.

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“A equipe sabia que tivemos algumas largadas lentas e queríamos ter certeza de que, quando saíssemos hoje, não fôssemos lentos, não estivéssemos planos”, disse Millora-Brown.

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“Queríamos ter certeza de que definimos o tom desde o início e apenas tentamos o nosso melhor para executar todas as chances que tivemos.”

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Isso não aconteceu. Ateneo saiu dos portões com uma corrida de 10-4 para pegar UP estagnando novamente. Mas os Maroons mudaram as coisas rapidamente para completar uma varredura na temporada sobre os Eagles.

A forma como essa reversão aconteceu é incrível por si só: ofensivamente, a UP superou Ateneo por 71-37 no resto do caminho, liderando por até 30 ao longo do caminho. Defensivamente, a pressão da UP forçou o normalmente eficiente ataque do Ateneo ao maior número de derrotas nesta temporada, com 17.

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“É assim que somos desde então (um time com mentalidade defensiva)”, disse o técnico Goldwin Monteverde depois de dar ao seu homólogo Tab Baldwin sua pior derrota na liga com o domínio de 28 pontos. “(Nós) tentamos aplicar pressão ao jogar, e acho que mudar esse ritmo em nossa direção também seria um fator (para vencer). Então, apenas tentando aproveitar nossos pontos fortes.”

Antes da batalha de Katipunan, a UP também derrotou Adamson, por 70-59, depois de forçá-los a 28 turnovers – o maior registrado nesta temporada na divisão masculina.

O lapso atual não distraiu os Maroons de olhar para o objetivo final. Mas como o único time que conseguiu capitalizar essa falha foi o atual campeão La Salle, o maior obstáculo da UP à coroa, os Maroons têm um trabalho difícil pela frente.


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“Desde o primeiro dia, nossa fome existe. Não chamaríamos isso de complacência, mas talvez como humanos, há momentos em que mesmo que estejamos tentando estar prontos para um jogo… as coisas não caem onde queremos”, disse Monteverde.