King Gurtiza e Harvey Pagsanjan dos generais da EAC durante uma vitória sobre os Cavaleiros Letran na temporada 100 da NCAA. – FOTO DA NCAA

A Faculdade Emilio Aguinaldo (EAC) terá folga de uma semana, mas descanso não fará parte do roteiro dos Generais.

“Só nos restam quatro jogos (na segunda rodada). Tudo se resume aqui”, disse o técnico do EAC, Jerson Cabiltes, após derrotar os Letran Knights, por 68-58, na quarta-feira, em uma partida crucial que pode ditar suas esperanças na Final Four do torneio de basquete masculino da Temporada 100 da NCAA.

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“Vamos aproveitar esta oportunidade e dar tudo de si. Vamos nos esforçar em cada jogo”, disse Cabiltes, cujos generais se enfrentam com outro candidato à Final Four – o atual campeão San Beda Red Lions – em 6 de novembro, enquanto o EAC dá um chute final que pode catapultá-los para um primeiro histórico. Aparência das Quatro Finais.

Desde que ingressaram na liga universitária mais antiga do país em 2009, os generais nunca chegaram à Final Four.

Os generais efetivamente encerraram a dupla de pontuação inimiga formada por Jimboy Estrada e Deo Cuajao, forçando a maquinaria ofensiva dos Cavaleiros a falhar.

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Harvey Pagsanjan brilhou em ambas as pontas para os generais ao segurar o arremessador Cuajao enquanto marcava 13 pontos para o EAC, pela sétima vitória em 14 jogos, antes de uma longa pausa devido às férias.

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Ao mesmo tempo em que impedia Cuajao de lançar aqueles triplos mortais, a defesa dos generais também trabalhou para forçar Estrada a sair de sua zona de conforto. Cuajao e Estrada normalmente têm uma média combinada de 30 pontos em cada jogo.

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Blazers garantem vaga nas semifinais

Enquanto isso, Justin Sanchez, do College of St. Benilde, praticamente assumiu a responsabilidade de adiar a reviravolta do Perpetual Help com um par de cestas de embreagem enquanto os Blazers formalizavam sua entrada na Final Four com uma vitória por 61-56 no outro jogo.

Liderando na maior parte do tempo, os Blazers viram sua vantagem de dois dígitos diminuir nos minutos finais, antes de Sanchez salvar o dia com uma reviravolta no meio, seguida por um impulso assertivo que parou os furiosos Altas em seu caminho.

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“Esperamos que nossos jogos restantes se tornem mais difíceis à medida que tentamos vencer duas vezes. Mas estaremos prontos”, disse Sanchez, que terminou com 16 pontos, a melhor marca do time, enquanto os Blazers buscam terminar entre os dois primeiros, com uma vantagem de duas vezes.

Sem gols no primeiro tempo, Estrada conseguiu somar 10 pontos nos dois últimos períodos. Mas a maioria deles veio num momento em que os Cavaleiros já estavam nas cordas.

Cuajao, dono da marca de 34 pontos na temporada, construídos em torno de sete triplos, fez 3 de 13 em campo e terminou com nove pontos.


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“Revisamos especificamente onde Jimboy acertou seus arremessos e o impedimos de acertá-los em seus pontos ideais”, disse Cabiltes, seus generais agora em quarto lugar, enquanto os Knights caíram para o quinto lugar com um recorde de 7-8.