Ilona Maher estreou no Bristol marcando um try como parte de um desempenho impressionante na vitória por 41-31 sobre o Exeter em Sandy Park.
Maher, a jogadora mais popular do jogo nas redes sociais, com mais de oito milhões de seguidores, correu metade do campo e defendeu dois desarmes em um tento aos 55 minutos, possibilitado por seu ritmo e força.
A estrela dos sete dos EUA também provou seu valor como artista quando saiu de sua ala para substituir três defensores antes de liberar Meg Varley para marcar a tentativa de ponto bônus que colocou Bristol na corrida pelos play-offs do Rugby Feminino da Premiership.
“Parecia um pouco como sete. Meus companheiros fizeram o trabalho para me ajudar e tive que passar por alguns defensores. Eu pensei: ‘Oh, esses são setes!’” Maher disse à TNT Sports.
“Eu não ando perto das pessoas, isso nunca foi minha praia! Eu não passo por eles, sempre passo por eles. Realmente não é natural para mim.”
“Agora é uma questão de descobrir: se tenho três pessoas na minha frente, como faço para passar por elas? Fiquei mais orgulhoso do assistente experimental. Dei um pequeno passo ali, algo que nunca fiz antes.”
Maher conquistou a medalha de bronze nas Olimpíadas do verão passado em Paris e tem como objetivo conquistar uma vaga na seleção dos EUA que disputará a Copa do Mundo sediada pela Inglaterra ainda este ano.
Há uma semana, ela fez sua primeira aparição em 15 anos desde 2021, quando entrou como reserva na derrota por 40-17 para o Gloucester-Hartpury.
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