Os Saunders não tão musicais: uma história de família
O defensor do New Orleans Saints, Khalen Saunders, muitas vezes afirma de forma autodepreciativa que ele é o membro menos talentoso musicalmente de toda a sua família. Seu irmão mais velho, Kameron, é um dançarino profissional em turnê com a sensação pop Taylor Swift. Seus outros irmãos e parentes também têm uma forte presença na indústria musical, desempenhando funções desde Ministro de Música das Igrejas AME em St. Louis até várias outras funções. Apesar de sua brincadeira, Saunders exibiu seus movimentos impressionantes em uma transmissão nacional na noite de segunda-feira.
Destaques do jogo: Show Stopper de Saunders
Saunders, ex-chefe de Kansas City (2019-2022), roubou os holofotes ao interceptar um passe de seu ex-companheiro de equipe, Patrick Mahomes, na end zone durante o terceiro quarto. O passe, originalmente destinado ao wide receiver JuJu Smith-Schuster, foi suavemente interceptado por Saunders, que então correu para fora da end zone para um notável retorno de 36 jardas antes de ser abordado.
Quando questionado sobre seu jogo, Saunders respondeu humildemente: “Eu só estava tentando mantê-los fora da end zone. É isso que (Dennis Allen) sempre prega – defender cada folha de grama. Então, isso era tudo que eu estava pensando. Dizem que coisas boas acontecem quando você está perto do baile, então eu só estava tentando estar lá.”
Estatísticas impressionantes: reconhecimento de estatísticas da próxima geração
O desempenho extraordinário de Saunders não passou despercebido. De acordo com o Next Gen Stats da NFL, Saunders, pesando 324 libras, atingiu uma velocidade máxima de 15,79 milhas por hora em seu retorno. Essa velocidade impressionante ocupa o terceiro lugar para um portador de bola de seu tamanho desde 2016. A interceptação aumentou a probabilidade de vitória do Saints de 5,1% para significativos 15,0%.
As proezas atléticas de Saunders remontam aos tempos de colégio, quando ele jogava como running back. Notavelmente, ele ganhou fama na Internet em 2019, demonstrando suas habilidades de backflip. Sua biografia da faculdade também menciona seus interesses por piano e cambalhotas. No ano anterior, ele ocasionalmente jogou no ataque como zagueiro do Saints na linha do gol.
Refletindo sobre sua impressionante interceptação, Saunders expressou admiração por Mahomes, mas também felicidade por capitalizar o raro erro do quarterback. “Ser vítima desse erro foi especial para mim”, afirmou Saunders.
