- Max Verstappen foi coroado campeão mundial de F1 no GP de Las Vegas na semana passada
- Seu ex-rival pelo título, Lando Norris, terminou em terceiro, atrás de George Russell em P2
- Lewis Hamilton foi ultrapassado por Russell 23 vezes nesta temporada
O desafiador Lewis Hamilton recusou-se a entrar suavemente na noite do Catar, insistindo: ‘Eu sei que ainda tenho isso.’
O piloto mais condecorado do mundo enfrentou outro dia estranhamente difícil – e disse que mal podia esperar para deixar a Mercedes – ao se classificar em sexto lugar, mas a 0,436 segundos de seu companheiro de equipe George Russell, que foi o segundo mais rápido, mas mais tarde foi promovido à pole. quando Max Verstappen foi expulso por impedir o inglês ao dirigir “desnecessariamente devagar” enquanto se preparavam para as últimas voltas.
A decepção de Hamilton seguiu-se ao seu sexto lugar no sprint no início do dia, depois de largar em sétimo.
A primeira sessão de qualificação na sexta-feira fez com que ele dissesse que “definitivamente não estava mais rápido”. Naquela época ele estava “apenas” 0,399 segundos atrás de Russell.
O fato assustador é que seu companheiro de equipe mais jovem o venceu 23 das 29 vezes nas qualificações de Grande Prêmio e Sprint.
Em uma breve conversa em Doha, Hamilton respondeu a perguntas sobre seus comentários na sexta-feira. Ele quis dizer que geralmente era lento? “Quer dizer, sou lento, cerca de meio segundo atrás do meu companheiro de equipe no mesmo carro”, respondeu ele.
Lewis Hamilton admitiu: “Estou lento” depois de terminar outra sessão de qualificação atrás do companheiro de equipe George Russell
Hamilton largará no Grande Prêmio do Qatar em sexto lugar no grid, enquanto seu companheiro de equipe mais jovem está em segundo lugar
A Red Bull de Max Verstappen terminou 0,055 segundos à frente da Mercedes do segundo colocado Russell
Este é um problema maior do que apenas este fim de semana? “Já passou o ano todo.”
No entanto, ele teve um bom desempenho em Las Vegas na semana passada, passando do 10º para o segundo lugar, atrás de Russell. Isso o levou a dizer que sabia que não havia perdido o brilho aos 39 anos e antes de sua mudança para a Ferrari na próxima temporada.
“É que o carro não está ficando mais rápido”, disse ele. “Mas eu definitivamente sei que tenho, então não é uma pergunta para mim. ‘Estou ansioso pelo fim.’
Seria ingênuo não ler o comentário de Hamilton como uma implicação de que ele acredita que não está sendo tratado de forma justa na Mercedes, a equipe que ele deixou após seis vitórias mágicas no campeonato mundial.
Quando questionado sobre o motivo da lentidão, ele respondeu novamente: “Não sei. Não dá para trocar (o carro).’
Seu humor flutua. Após seu desempenho moralizante em Sin City, ele afirmou que estava “mentalmente no melhor lugar que estive durante todo o ano”. E agora esta reviravolta em relação ao seu estado de espírito predominante nos últimos meses.
Verstappen qualificou-se 0,055 segundos à frente de Russell, com Lando Norris em terceiro.
“Que reviravolta”, exclamou Verstappen, referindo-se aos seus problemas no fim de semana – sem saber que destino o aguardava na sala dos comissários.
Lando Norris (à direita) largará em terceiro, uma semana depois que sua improvável busca pelo título finalmente terminou
Teria sido a primeira pole da Red Bull desde a Áustria, exatamente cinco meses atrás. “Parabéns por me dar um carro que parece muito mais conectado”, acrescentou Verstappen, o recém-coroado campeão mundial.
Na qualificação, Norris entregou a vitória no sprint ao seu companheiro de equipe na McLaren, Oscar Piastri, enquanto a dupla se aproximava da linha de chegada. Para Piastri foi uma recompensa ter feito o mesmo no Brasil quando Norris ainda lutava pelo título de piloto.
A McLaren precisa de 15 pontos a mais que a Ferrari hoje para vencer o campeonato de construtores pela primeira vez desde 1998, antes da rodada final em Abu Dhabi, na próxima semana.
Uma dobradinha da McLaren decidiria a corrida, independentemente de onde os dois carros vermelhos parassem. Para esse efeito, Piastri qualificou-se em quarto – o que significa que ambos os homens de Papaya estão à frente de Charles Leclerc e Carlos Sainz, da Ferrari, que se classificaram em quinto e sétimo, respectivamente.
Ao conquistar o título de construtores, a equipe de Woking empataria com a Williams em nove campeonatos e ficaria atrás apenas da Ferrari em 16.
