NorthPort encerrou uma seqüência de cinco anos de derrotas contra o Barangay Ginebra, apesar de ter uma grande vantagem e garantiu uma vitória por 119-116 na PBA Commissioner’s Cup na Philsports Arena em Pasig City na quarta-feira.
O Batang Pier permaneceu no topo da tabela com sua sétima vitória após uma derrota, tendo mostrado uma determinação consistente normalmente vista por rivais tradicionais, apesar de uma derrota de 18 pontos e da perda do astro da franquia Arvin Tolentino devido a seis faltas pessoais.
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Import Kadeem Jack fez 32 pontos e 16 rebotes, enquanto Joshua Munzon marcou 27 pontos, incluindo uma cesta de três pontos que deu ao NorthPort uma vantagem de 117-109 no minuto final do jogo.
Parecia que o jogo já estava decidido, mas Ginebra quase empatou o jogo quando marcou cinco pontos sem resposta antes de Justin Brownlee sofrer uma falta em uma cesta de três pontos faltando oito segundos para o fim.
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Mas em uma sequência rara, Brownlee acertou apenas dois dos três lances livres e errou a segunda tentativa, e Ginebra acabou caindo para 5-3 após vitórias consecutivas sobre os times irmãos Magnolia e San Miguel Beer.
Era Primeira vitória do NorthPort sobre Ginebra desde o jogo 1 das semifinais da PBA Governors’ Cup de 2019, antes de perder 14 consecutivas.
Tolentino marcou 29 pontos antes de sofrer uma falta, mas experimentará seu primeiro triunfo contra seu ex-time desde que ingressou no NorthPort por meio de troca em 2022 Jamie Malonzo.
Malonzo vestiu o uniforme de Ginebra, mas o técnico Tim Cone decidiu não jogar com o atacante pela segunda vez desde que foi adicionado ao elenco ativo.
Do lado do NorthPort, Jio Jalalon finalmente entrou em ação depois de perder muito tempo desde a última conferência, mantendo o placar sem gols com duas assistências em seis minutos.
O jogo ocorreu em meio à polêmica em torno do envolvimento do governador de NorthPort, Erick Arejola, em uma briga entre La Salle Zobel, onde seu filho joga, e o Arandia College nas eliminatórias do NBTC em Las Pinas City no fim de semana.
Arejola era mãe quando questionada sobre o incidente.