Yuki Andrada (com bola) defende os Red Lions. —FOTO NCAA

Foi um torneio de altos e baixos para San Beda, o último pioneiro remanescente da liga em ação no basquete masculino da temporada 100 da NCAA.

De alguma forma, porém, os Leões conseguiram construir para si uma parte do segundo melhor recorde.

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A vitória de terça-feira por 76-69 sobre Mapua na prorrogação garantiu aos Leões sua sexta vitória em nove jogos, o mesmo recorde agora conquistado pelos Cardinals e pelos ociosos Letran Knights.

San Beda conquistou a vitória ao derrotar Clint Escamis, o artilheiro dos Cardinals, no período extra, ao mesmo tempo em que obteve contribuições sólidas de Yuki Andrada, que fez um salto triplo e um salto curto na prorrogação para destacar seus 18 pontos, o melhor do time.

Para o técnico do San Beda, Yuri Escueta, porém, o esforço da equipe na ponta defensiva ajudou muito.

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“Temos que dar valor aos nossos meninos por jogarem na defesa no final do quarto e na prorrogação”, disse Escueta.

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“Então, como eu disse, podemos estar lutando ofensivamente, perdendo jogos no primeiro turno, mas do começo ao fim… a única coisa que nos salvou foi a nossa defesa”, acrescentou.

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Benilde permaneceu na liderança, mas novamente precisou resistir a uma revolta tardia de seu oponente antes de derrotar a Universidade Jose Rizal por 84-69 no jogo anterior.

Os Blazers lideraram por 26 no final do segundo período e isso os protegeu de outro colapso após um segundo tempo instável. O St. Benilde conquistou grande vantagem nos últimos três jogos, perdendo um deles.

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No entanto, conseguiu manter-se no topo com o seu registo de 7-2 (vitórias e derrotas).

Você não está ferido

“Estamos felizes por sermos o número 1, mas obviamente gostaríamos de ter um pouco mais de espaço para respirar porque todas as equipes estão agrupadas e definitivamente queremos obter a vantagem de duas vezes na Final Four se conseguirmos consiga”, disse o técnico do College of Saint Benilde, Charles Tiu.

A vitória dos Blazers, porém, teve um preço: Tony Ynot, ex-Red Lion e um dos principais jogadores do time, machucou o tornozelo esquerdo no primeiro quarto e deve perder alguns jogos.

Jhomel Ancheta preencheu a lacuna que Ynot deixou ao terminar com 17 pontos – seu melhor desempenho como Blazer e o melhor do jogo pelo St.

“Feliz por termos voltado após a derrota”, disse Ancheta, San Mateo, Rizal, de 21 anos, nativo e novato transferido da Universidade Centro Escolar, referindo-se à derrota por 73-71 para a Universidade Arellano na sexta-feira.


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