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Salvador Perez iniciou uma sequência de quatro corridas na quarta entrada com um home run solo, levando o Kansas City Royals à vitória por 4 a 2 sobre o New York Yankees na noite de segunda-feira. Esta vitória empatou a AL Division Series em um jogo cada. Depois de um desempenho instável de Cole Ragans, que aguentou quatro entradas, o time substituto dos Royals manteve os Yankees afastados. Contribuindo para o rali impressionante da equipe, Tommy Pham, Garrett Hampson e Maikel Garcia entregaram, cada um, simples pontuações vitais.
Embaralhar a ordem de rebatidas compensa
Transferido do nono para o primeiro lugar na escalação dos Royals, Garcia teve um impacto significativo com quatro rebatidas. A série de playoffs melhor de cinco será transferida para Kansas City para o terceiro jogo na noite de quarta-feira, marcando o primeiro jogo em casa da pós-temporada dos Royals desde o triunfo na World Series de 2015.
“É essencialmente uma série totalmente nova quando atingimos o K”, disse Ragans, referindo-se ao estádio de Kansas City, o Kauffman Stadium.
Yankees lutam para capitalizar
O rebatedor poderoso de Nova York, Aaron Judge, conseguiu um single infield em suas três aparições em plate, elevando o total de sua série para 1 em 7 com quatro eliminações. Bobby Witt Jr., outro destaque do Royals que deve ficar logo atrás de Judge na votação do AL MVP, teve uma noite igualmente desafiadora, indo 0 a 5. Isso o deixa 0 a 10 na série.
Os apaziguadores ficam altos
Pela primeira vez na história, desde o início da Division Series em 1995, todas as quatro competições da Division Series estão empatadas em 1 a 1 após os jogos de abertura. O arremessador vencedor Angel Zerpa e John Schreiber seguiram cada um com uma entrada sem rebatidas antes de Kris Bubic lançar duas entradas sem gols. Lucas Erceg garantiu sua terceira defesa na pós-temporada na nona entrada, apesar de ter sofrido um home run para Jazz Chisholm Jr. e um single de duas eliminações para Jon Berti.
A experiência de Perez brilha
Perez, o único sobrevivente da equipe campeã do Royals em 2015, empatou o placar ao lançar um controle deslizante de 2 a 0 nas arquibancadas do campo esquerdo. O veterano, nove vezes All-Star, ostenta um recorde impressionante contra Carlos Rodón, o arremessador dos Yankees, tendo acertado 12 de 26 (0,462) com três home runs quando Rodón arremessou para o Chicago White Sox.
Próximo confronto
Ansiosos para o terceiro jogo, os Yankees entregarão a bola para Clarke Schmidt (5-5, 2,85 ERA), fazendo seu primeiro início na pós-temporada. Em contraste, os Royals estão programados para iniciar Seth Lugo (16-9, 3,00), que eliminou os Yankees em sete entradas na vitória por 5-0 no início desta temporada.
Com a série equilibrada em um jogo cada, os dois times tentarão aproveitar a vantagem no próximo confronto no Kauffman Stadium.
