O Rangers jogou em uma atmosfera estranhamente moderada de descontentamento subjacente para derrotar o St Johnstone, último colocado da Premiership, por 3 a 1 em Ibrox.
O presidente-executivo do New Light Blues, Patrick Stewart, deu ao técnico Philippe Clement o apoio do conselho no sábado, depois que a pressão aumentou sobre o belga após o empate em 1 a 1 com Dundee na noite de quinta-feira, prejudicando ainda mais suas esperanças de título.
A Rangers Supporters Association pediu a demissão de Clement, enquanto o Union Bears, grupo de torcedores do estilo Ultras do Rangers, lançou um ataque aos 55 minutos, paradoxalmente vaiado por muitos torcedores restantes do Gers que testemunharam três gols em nove jogos. Minuto do primeiro tempo de Hamza Igamane, Vaclav Cerny e Mohamed Diomande.
O zagueiro do Saints, Jack Sanders, reduziu a desvantagem aos 54 minutos, quando o desempenho do time da casa diminuiu enquanto havia um longo silêncio nas arquibancadas.
A equipa de Govan está agora a 15 pontos do líder Celtic, mas o título quase certamente permanecerá em Parkhead.
Como o Rangers venceu St Johnstone
Os problemas de Clemens não foram aliviados pelas lesões de vários jogadores importantes e também aqui houve uma visão provisória da sua equipa.
O meio-campista e capitão substituto Nicolas Raskin voltou da suspensão e o atacante brasileiro Danilo também foi reintegrado, enquanto o zagueiro Clinton Nsiala, de 20 anos, estreou-se em Ibrox.
O técnico do St Johnstone, Simo Valakari, almejava a primeira vitória em nove jogos e fez cinco alterações.
Andy Fisher, goleiro de 26 anos emprestado pelo Swansea City, fez sua estreia, enquanto o zagueiro Aaron Essel, os meio-campistas Fran Franczak e Max Kucheriavyi e o atacante Mackenzie Kirk retornaram.
O burburinho da conversa veio dos fiéis de Gers e o silêncio dos normalmente barulhentos Union Bears, que exibiram faixas anti-board e gritaram “Sack the Board”, embora o resto do estádio não tenha participado particularmente.
Momentos depois, aos 16 minutos, Diomande recebeu passe de Cerny e rebateu para Igamane chutar para a rede do Saints a 12 metros de distância, marcando seu 12º gol na temporada.
O estádio rapidamente voltou ao silêncio quase total, mas voltou à vida quando Cerny recebeu um passe de Danilo e chutou para Fisher pela 12ª vez desde que foi emprestado ao Wolfsburg.
Quando Sanders inexplicavelmente cabeceou para o ar um cruzamento de Cerny, Diomande acertou em cheio, ultrapassando Fisher e, eventualmente, algumas músicas soaram nas arquibancadas, mesmo que apenas por um breve momento.
Igamane comemora depois de dar vantagem ao Rangers no primeiro tempo contra o St Johnstone
Cerny deveria ter marcado no início do segundo tempo, mas Fisher desviou facilmente um chute fraco antes que os visitantes pudessem marcar novamente.
Sanders cabeceou em um escanteio de Kucheriavyi pouco antes da saída do Union Bears – este ponto foi um símbolo da 55ª e última conquista do título do clube em 2021 – sob vaias de seus colegas torcedores.
Fisher defendeu bem o chute poderoso do zagueiro do Gers, Oscar Cortes, mas o time de Perth foi igualmente perigoso em seus ataques esporádicos e o substituto Graham Carey testou o goleiro do Gers, Liam Kelly, com um chute no poste mais próximo.
O apito final rendeu alguns aplausos. Mas estes são tempos incertos em Ibrox.
O que os gerentes disseram…
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
O técnico do Rangers, Philippe Clement, respondeu a alguns torcedores que deixaram Ibrox aos 55 minutos com um protesto pré-planejado dirigido ao conselho
guarda-florestal Chefe Filipe Clemente: “Quero que todos estejam unidos. Muito fácil. Você pode ver como positivo que ainda haja muitas pessoas por trás de tudo.”
“Mas quero que todos estejam unidos. Então era isso que eu queria quando cheguei no ano passado e não era esse o caso neste momento.”
“Mas tem a ver com desempenho e isso é normal. Queremos consistência, eu quero consistência e os torcedores querem consistência para conseguir melhores resultados. Temos consistência nos jogos em casa.”
“Temos 31 dos 33 pontos agora, eu acho. Temos consistência na nossa época na Taça dos Clubes Campeões Europeus, mas não temos tido consistência fora de casa. Portanto, todas as equipes têm que trabalhar nisso.”
São João Chefe Simo Valakari sobre fazer uma pausa em uma posição “desastrosa” na liga para enfrentar o Motherwell na Copa da Escócia na próxima semana: “Quero progredir muito rapidamente a partir daqui. Você pode me chamar de louco, mas conheço esse clube e esse time e posso sentir que isso está começando a mudar.
“Não há melhor momento do que a Copa esta semana.”
“Não precisamos pensar na situação catastrófica do campeonato durante sete dias. Agora é sobre a copa e não importa o quão mal jogamos no campeonato ou o que aconteceu.”
“É a Copa da Escócia e temos exatamente as mesmas chances de vencê-la que o Rangers ou qualquer outro.”
