O técnico Jong Uichico não precisou imitar um palestrante motivacional para enfatizar o que o NLEX precisava fazer para entrar na coluna das vitórias após uma derrota brutal que abriu a PBA Commissioner’s Cup dos Road Warriors.
“Só não jogue da mesma forma que jogamos o outro jogo (porque) foi realmente embaraçoso”, disse Uichico após a vitória dos Road Warriors por 107-95 sobre o Blackwater Bossing no sábado no Ynares Center em Antipolo City.
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Depois que o artilheiro Robert Bolick se recuperou de um péssimo desempenho ofensivo com 23 pontos, o NLEX se vingou em duas noites após perder uma vantagem de 16 pontos contra o NorthPort.
Os Road Warriors acabariam perdendo por 27 pontos, já que Bolick tinha apenas três pontos, um ponto baixo na carreira.
“Começamos bem (contra o NorthPort) porque seguimos de perto o plano de jogo do técnico Jong”, disse Bolick em filipino. “O problema é que nos desviamos do que havíamos preparado nos últimos meses e o NorthPort estava tentando se recuperar.
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“É por isso que o treinador enfatizou a necessidade de seguirmos o nosso plano de jogo, quer marquemos ou não”, acrescentou Bolick. “Meus companheiros também jogaram bem, o que esperamos continuar no próximo jogo.”
O NLEX venceu e aumentou o otimismo renovado, já que Kevin Alas está finalmente pronto para jogar depois de ficar afastado dos gramados nos últimos 12 meses devido a uma terceira lesão no ligamento cruzado.
Alas estava uniformizado, mas os Road Warriors não tiveram pressa em colocar em campo o medalhista de ouro dos Jogos Asiáticos de Hangzhou.
“Nós apenas cumprimos o cronograma dele, mesmo que possamos usá-lo”, disse Uichico, sem mencionar o possível retorno da guarda. “Seria melhor se finalizássemos o cronograma.”
Import Michael Griffin-Watkins terminou o jogo com 26 pontos e 25 rebotes e bloqueou três arremessos, enquanto Bolick somou cinco rebotes, 10 assistências e duas roubadas de bola.
Os alunos do segundo ano, Richie Rodger e Enoch Valdez, e o calouro Xyrus Torres também contribuíram para o triunfo dos Road Warriors.
A Blackwater caiu para 0-2 na conferência, anulando outro desempenho de alto nível do importado George King.