Nadal disse na quinta-feira que encerrará oficialmente sua carreira após as finais da Copa Davis em Málaga, com sua última partida potencialmente marcada para 19 de novembro.
Ele se aposenta dois anos depois de jogar duplas com Federer na Laver Cup, em Londres, naquele que foi o torneio final do ícone suíço antes de sua aposentadoria.
Nadal e Federer já foram rivais ferozes – com a dupla se enfrentando 40 vezes no ATP Tour – 24 das quais foram finais e nove delas foram finais importantes.
Mas a dupla, conhecida coletivamente como ‘Fedal’, agora são amigos muito próximos e só expressaram amor, respeito e admiração um pelo outro nos últimos anos.
Após a notícia de que Nadal pendurou sua raquete, Federer, 20 vezes vencedor do Major, postou nas redes sociais: ‘Que carreira, Rafa! Sempre esperei que esse dia nunca chegasse.
‘Obrigado pelas memórias inesquecíveis e por todas as suas incríveis conquistas no jogo que amamos. Foi uma honra absoluta.
Outras estrelas do tênis também prestaram homenagem a Nadal, incluindo seu ex-inimigo Nick Kyrgios, que já teve desentendimentos com o herói espanhol no passado.
‘Tivemos nossas diferenças, mas você foi um grande guerreiro’, postou a estrela australiana Kyrgios no X. ‘Felicidades e boa sorte com o que vier a seguir.’
O número 1 do mundo, Jannik Sinner, acrescentou: ‘Acho que são notícias difíceis para todo o mundo do tênis, e não apenas para o mundo do tênis. O que posso dizer é que tive muita sorte de conhecê-lo também, tipo, você sabe, como pessoa, e ele é uma pessoa inacreditável.
‘Claro, jogador, todos nós vimos o quão bom ele tem sido como jogador e, você sabe, as lições que ele nos ensinou, os jovens jogadores, como se comportar em quadra, como lidar com situações em quadra, situações difíceis situações.
‘Sim, ele deu a todos nós muitas emoções quando o vimos jogar. E também permanecer humilde, sabe, ao mesmo tempo, não mudar com o sucesso, escolher as pessoas certas ao seu redor, ter uma ótima família.
‘Há tantas coisas boas que ele deu a todos nós, e obviamente são notícias difíceis, mas por outro lado, tudo tem um começo, e tem um começo, e também um fim. Então, sim, só ele sabe como se sente, então é, sim, é difícil.
Porém, não são apenas os tenistas que têm enviado mensagens a Nadal, com o lendário jogador de futebol Cristiano Ronaldo também deixando um comentário em sua postagem no Instagram.
Ronaldo, um ícone do querido Real Madrid de Nadal, disse: ‘Rafa, que corrida incrível você fez! Sua dedicação, paixão e talento incrível inspiraram milhões de pessoas em todo o mundo.’
Nadal termina sua carreira com um incrível recorde de 22 títulos de Grand Slam, 14 dos quais conquistados no Aberto da França, onde obteve um sucesso histórico no saibro.
Ele também venceu o Aberto dos Estados Unidos quatro vezes, Wimbledon duas vezes e dois títulos do Aberto da Austrália, além de ajudar a Espanha a conquistar quatro troféus da Copa Davis.
“Acho que é o momento apropriado para encerrar uma carreira que tem sido longa e muito mais bem-sucedida do que eu jamais poderia imaginar”, disse Nadal. ‘Estou muito entusiasmado porque o meu último torneio será a final da Taça Davis e representará o meu país.’
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