NOVA IORQUE – Horas antes de se tornar o herói em seu 35º jogo na pós-temporada, Salvador Perez discutiu como a cirurgia de Tommy John em 2019 ajudou a prolongar sua carreira.
“Acho que aconteceu por um motivo”, disse Perez na tarde de segunda-feira. “Naquele momento eu não entendo isso, mas depois de alguns anos, sim, entendi. E acho que tudo acontece por uma razão, porque agora acho que Tommy John (acrescentou) mais alguns anos.”
De volta à pós-temporada, cinco anos depois, Perez foi contra um de seus oponentes favoritos para ajudar o Kansas City Royals a voltar à Série da Divisão da Liga Americana.
Perez acertou um longo home run contra Carlos Rodon para iniciar uma quarta entrada de quatro corridas e o Kansas City Royals derrotou o New York Yankees por 4 a 2 na segunda-feira, empatando a série com uma vitória cada.
O jogo 3 do set melhor de cinco está agendado para quarta-feira à noite em Kansas City. Será o primeiro jogo em casa dos Royals na pós-temporada desde o jogo 2 da World Series de 2015 contra o New York Mets. Perez foi o jogador mais valioso do clássico de outono daquele ano, já que Kansas City conquistou o título em cinco jogos.
Único jogador restante do time Royals, Perez empatou em 1 a 1 na segunda-feira ao acertar um controle deslizante de 2 a 0 na parte de trás dos assentos esquerdos do campo.
“Cada vez que faço algo para ajudar meu time a vencer, é incrível”, disse Perez. “Empatamos o jogo, estamos em posição e ficamos um pouco entusiasmados demais.”
Foi o sexto home run da carreira de Perez na pós-temporada e o primeiro desde o jogo 5 da AL Championship Series de 2015 contra o Toronto Blue Jays.
O arremesso de 402 pés do veterano apanhador na segunda-feira deu a ele 13 rebatidas, incluindo quatro bolas longas, em 28 rebatidas em Rodon (0-1). Os dois se enfrentavam frequentemente quando o canhoto arremessava para o Chicago White Sox.
Após o home run de Perez, os Royals continuaram a atacar o controle deslizante de Rodon, já que Tommy Pham e Garrett Hampson marcaram corridas simples.
Yuli Gurriel seguiu o ataque de Perez com um único para a esquerda em um slider de 2-2, e ele ficou em segundo em um campo selvagem. Depois que Rodon conseguiu o primeiro no inning, Pham alinhou outro controle deslizante para o centro para colocar Gurriel na vantagem de 2-1, depois roubou o segundo lugar.
Com duas eliminações, Pham marcou facilmente quando Hampson acertou um controle deslizante para a esquerda para abrir uma vantagem de 3-1, expulsando Rodon do jogo. Maikel Garcia adicionou um single RBI de Ian Hamilton, mas foi pego em uma disputa para a final fora do quadro.
“O home run de Salvy foi claramente um grande ponto lá, e então Yuli teve outra rebatida produtiva”, disse o técnico de Kansas City, Matt Quatraro. “… Nossos rapazes lutaram contra aquelas rebatidas no quarto turno.”
O técnico dos Yankees, Aaron Boone, disse sobre Rodon: “Apenas uma entrada difícil em que seu comando escapou dele, especialmente no secundário (coisas). Porque em termos de coisas, ele foi excelente esta noite, mas de repente, apenas um pouco disperso lá .”
O titular do Kansas City, Cole Ragans, às vezes lutou com o comando, mas manteve o Yankees em uma corrida em três rebatidas em quatro entradas antes que o Royals usasse quatro apaziguadores para terminar o jogo. Ragans rebateu cinco e caminhou quatro.
“Salvy é incrível”, disse Ragans sobre seu apanhador. “Ele foi feito para isso. Ele já esteve aqui antes. Ele sabe o que é preciso. Ele nos leva de volta ao jogo. É divertido vê-lo fazer seu trabalho, obviamente, ao longo da temporada, mas definitivamente na pós-temporada.”
Angel Zerpa (2-0) fez uma jogada dupla para encerrar o quinto, e John Schreiber conseguiu três flyouts no sexto para Kansas City.
Kris Bubic lançou duas entradas, fazendo Juan Soto voar para a pista de advertência para encerrar o sétimo e retirando Giancarlo Stanton em um grounder de jogo duplo para encerrar o oitavo. Lucas Erceg desistiu do home run de Jazz Chisholm Jr. para começar o nono e um single de duas eliminações para Jon Berti antes de fazer sua terceira defesa na pós-temporada.
Rodon permitiu quatro corridas em sete rebatidas em 3 2/3 entradas. Ele não deu uma caminhada e abanou sete.
“Eu deixei alguns controles deslizantes fora da zona, … controles deslizantes que podem ser atingidos, nos quais eles fizeram bons golpes”, disse Rodon. “Acho que poderia ter sido melhor com esses arremessos.”
Os Yankees conseguiram uma vantagem de 1 a 0 no terceiro no single RBI de Stanton, mas acertaram 1 em 6 com os corredores em posição de pontuação e estão 3 em 19 nessas rebatidas durante a série.
–Larry Fleisher, mídia de nível de campo
