Jogadores do Tottenham Hotspur comemoram um gol contra de Nathan Tshikuna, do Tamworth (segundo à direita), durante a partida da terceira rodada da Copa da Inglaterra no The Lamb Ground, Tamworth, Inglaterra, domingo, 12 de janeiro de 2025. (Joe Giddens/PA via AP)
O Tottenham suportou a humilhação de ser levado à prorrogação pelo Tamworth, adversário quase 100 posições abaixo na pirâmide do futebol inglês, antes de vencer por 3 a 0 no domingo e evitar uma das maiores surpresas da história da Copa da Inglaterra.
O atual campeão Manchester United também passou da terceira rodada, derrotando o Arsenal por 5 a 3 nos pênaltis, após um empate em 1 a 1. Joshua Zirkzee marcou o pênalti decisivo para o United, que jogou com dez jogadores aos 61 minutos, após a expulsão de Diogo Dalot.
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Quatro dias depois de derrotar o líder da Premier League, o Liverpool, por 1 a 0, nas semifinais da Copa da Liga Inglesa, o time de jogadores internacionais consagrados do Tottenham lutou contra um grupo de jogadores de futebol de meio período cujos empregos diários eram pedreiros, vendedores de zíperes e consultores financeiros.
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O Tamworth, time da quinta divisão, causou uma grande surpresa, forçando a prorrogação quando o placar estava em 0 a 0, mas os donos da casa sofreram um gol contra aos 101 minutos e conseguiram decepcionar a maioria dos 3.700 torcedores no jogo com gols de Dejan Kulusevski e o pequeno estádio Brennan Johnson chamado The Lamb.
O técnico do Tottenham, Ange Postecoglou, sentiu-se compelido a trazer seus melhores jogadores, incluindo Son Heung-min, Kulusevski e Dominic Solanke, do banco para eventualmente ultrapassar Tamworth, que está em 16º na Liga Nacional, para jogar pela primeira vez na terceira rodada uma vez desde 2012.
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“É muito fácil perder a cabeça em um dia como este, quando as coisas não acontecem como você deseja e você percebe as consequências”, disse Postecoglou, “mas na maior parte do tempo permanecemos calmos, perseveramos e superamos isso”.
Foram 95 vagas entre os times na pirâmide da liga.
“Foi um ótimo dia e uma pena não termos conseguido cruzar a linha de chegada”, disse o meio-campista do Tamworth, Tom McGlinchey. “Amanhã voltaremos ao trabalho para dar palestras – infelizmente de volta ao trabalho diário.”
Nos anos anteriores, Tamworth teria conquistado um replay premiado ao empatar o Tottenham no tempo normal. No entanto, devido ao calendário cada vez mais movimentado, as repetições desta temporada foram canceladas.
Houve alguma hilaridade antes do início do jogo, pois o jogo teve de ser adiado devido a um problema na rede de uma das balizas. Um jogador de Tamworth sentou-se no ombro de um companheiro para tentar resolver o problema.
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Bayindir é a estrela improvável do United
Na última vez que Altay Bayindir jogou pelo Man United, o goleiro sofreu um gol de escanteio na derrota para o Tottenham nas quartas de final da Copa da Liga Inglesa.
No domingo, ele foi o salvador do United, defendendo um pênalti de Martin Odegaard no tempo normal que levou o jogo contra o Arsenal por 1 a 1 para a prorrogação, e depois outro de Kai Havertz na disputa de pênaltis.
O United cobrou todos os pênaltis para manter a defesa do troféu no caminho certo da maneira mais improvável.
Bruno Fernandes deu a vantagem ao United aos 52 minutos no Emirates Stadium, mas Dalot recebeu o segundo cartão amarelo, deixando os visitantes com dez jogadores para a meia hora final do tempo normal.
Em dois minutos, o Arsenal empatou com um chute desviado de Gabriel e perdeu a chance de assumir a liderança depois que Havertz sofreu falta na área de Harry Maguire.
O pênalti de Odegaard foi para o canto inferior, mas foi desviado por Bayindir, cuja defesa para evitar o pênalti de Havertz foi muito semelhante.
Joshua Zirkzee marcou o pênalti da vitória e também foi a redenção para o holandês, que foi recentemente substituído aos 33 minutos de um jogo da Premier League contra o Newcastle e foi ridicularizado por alguns torcedores do United.
Equipes da Premier League avançam
Não houve problemas para outras equipes da Premier League jogando contra adversários de ligas inferiores, embora o Newcastle tenha precisado se recuperar para vencer o Bromley, da quarta divisão, por 3 a 1, depois de sofrer um gol logo aos oito minutos.
Lewis Miley, Anthony Gordon e William Osula marcaram gols pelo Newcastle em St James’ Park, selando a oitava vitória consecutiva em todas as competições.
O gol de Eberechi Eze deu ao Crystal Palace uma vitória por 1 a 0 sobre o Stockport, da terceira divisão, enquanto o Ipswich venceu o Bristol Rovers – também da terceira divisão – por 3 a 0, graças aos gols de Kalvin Phillips, Jack Clarke e Jack Taylor.
O Southampton venceu o Swansea, da segunda divisão, por 3 a 0, com Tyler Dibling marcando dois gols.
No outro jogo de domingo, o Doncaster, da quarta divisão, venceu o Hull por 5 a 4 nos pênaltis, depois que o placar estava em 1 a 1 no final da prorrogação.
Sorteio da quarta rodada
A recompensa do Man United por vencer o Arsenal foi um jogo em casa na quarta rodada contra o Leicester, capitaneado pelo ex-atacante do United Ruud van Nistelrooy. Van Nistelrooy estava temporariamente no comando do United quando venceu um jogo da Copa da Liga contra o Leicester, em outubro.
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O Liverpool joga fora de casa contra o Plymouth, da segunda divisão, e o Manchester City foi empatado com o Leyton Orient, da terceira divisão, ou com o Derby, da segunda divisão.
