‘Mãe… todo mundo tem dois vovôs e duas avós?’ Perguntou meu filho.
Eu congelei.
Eu sabia que esse dia estava chegando, o dia em que ele iria me perguntar sobre minha família.
Ele tinha cinco anos e, agora que estava no jardim de infância, absorvia informações do seu mundo na velocidade da luz e fazia perguntas ainda mais rápido do que isso. Então eu deveria estar preparado. Mas eu não estava.
Afinal, o que eu poderia dizer? Como eu poderia começar a explicar isso, a razão pela qual meus filhos nunca conheceram minha família antes (e por um bom motivo), é porque estamos afastados?
Minha infância foi difícil. Não vou entrar em detalhes, principalmente porque sempre mantive essa parte de mim como um livro fechado para todos, inclusive para meus amigos mais próximos.
Mas também porque levei boa parte dos meus 20, 30 e agora início dos 40 para tentar processá-lo. Mesmo agora, estou apenas na ponta do iceberg
Da raiva explosiva à agressividade passiva e ao tratamento silencioso, tive, infelizmente, um ambiente doméstico bastante difícil.
Felizmente, escolhi a educação como rota de fuga e passei a infância estudando no meu quarto.
Quando eu tinha 24 anos, comecei a faculdade de medicina e finalmente consegui deixar a casa da minha família permanentemente.
Quando fiz viagens curtas para casa durante as férias, elas foram breves e sufocantes. E a liberdade que senti quando saí para voltar a viver a vida nos meus próprios termos foi simplesmente maravilhosa.
Com o passar dos anos, gradualmente tentei me distanciar ainda mais. Menos informações foram compartilhadas, menos ligações foram feitas e menos e-mails foram enviados.
Quando conheci minha cara-metade e fiquei noivo oito anos depois, meu relacionamento com minha família só piorou.
Tomei a decisão de não convidá-los. Nenhum membro da família estava presente no dia do meu casamento.
Foi preciso toda a coragem para acordar naquela manhã, me preparar com um sorriso e caminhar até o altar sabendo que estava realmente dando esse passo monumental sozinho. Mas eu consegui.
No entanto, quando engravidei pouco depois, fiquei sem saber o que fazer.
Fiquei pensando comigo mesmo: ‘se alguém pode reunir minha família, certamente um bebê poderá’.
Muitas vezes pensei em entrar em contato. Até rascunhei um e-mail na minha cabeça várias vezes.
Mas, como a minha gravidez era de alto risco – devido ao facto do meu filho não estar a crescer como esperado no útero – fui inflexível em não acrescentar qualquer stress adicional. Então eu nunca fiz.
Quando meu filho nasceu em julho de 2017 foi mais um dia de emoções confusas.
Naturalmente, senti uma combinação de entusiasmo e opressão como mãe de primeira viagem. E embora eu estivesse grata por ter meu marido comigo, lembro-me de desejar ter minha mãe ao meu lado.
Até hoje, esse é um sentimento que nunca me abandonou. Muitas vezes desejei poder ligar para ela para pedir conselhos.
Já se passaram exatamente oito anos desde a última vez que tive contato com minha família.
Eles nunca conheceram meu filho, ou minha filha, que agora tem quase cinco anos, e também não sei nada sobre eles.
Estive em terapia, li muitos artigos sobre distanciamento familiar e ingressei em grupos de apoio – qualquer coisa que me faça sentir menos sozinho em um mundo onde a maioria dos meus amigos ainda não compreende totalmente a dinâmica da minha família ou as minhas escolhas.
O mais importante, porém, agora que tenho meus próprios filhos, trabalhei muito duro para promover uma infância melhor para eles do que a que tive.
Há momentos em que sinto quase inveja deles, desejando ter tido o que eles atualmente consideram garantido.
Minha resposta ao meu filho foi, reconhecidamente, um pouco fraca. Eu disse a ele que não vemos meus pais porque eles moram longe – eu estou nos EUA, eles estão no Canadá – e me senti uma covarde por não abordar a realidade.
Determinado a explicar adequadamente, comecei a procurar um livro infantil sobre distanciamento familiar para apresentar-lhe o assunto de uma forma que ele pudesse entender. Mas, depois de semanas de busca, não consegui encontrar nenhum.
Então, escrevi um para ele.
No início, não contei a ninguém que estava escrevendo – nem ao meu marido, aos amigos ou mesmo ao meu terapeuta. O objetivo era apresentar o tema tabu, mas comum, do distanciamento familiar, e o conceito de que a dinâmica familiar às vezes pode ser difícil.
Mas as palavras praticamente voaram para fora de mim.
Depois de apenas dois dias, enviei meu manuscrito a algumas editoras infantis para feedback, esperando rejeição.
Mas em maio, meu livro, intitulado Árvore genealógica de Saanvifoi publicado.
Segue Saanvi enquanto ela completa uma árvore genealógica para uma tarefa escolar.
Ao conhecer seus familiares, ela questiona por que nunca conheceu seus avós maternos.
Sua mãe então explica gentilmente que às vezes os membros da família agem de maneira prejudicial e que é necessária uma ruptura ou pausa no relacionamento.
Isso é meu história em todos os sentidos.
Desde o seu lançamento, recebi feedback maravilhoso de pessoas que, assim como eu, tiveram dificuldade para explicar o distanciamento familiar aos filhos.
Quanto aos meus filhos, eles adoram o livro e o exibem com orgulho a todos os amigos. O melhor de tudo é que agora eles entendem melhor por que minha família não está presente. Tornou tudo mais fácil para todos nós.
Escrever este livro também foi catártico para mim e me sinto incrivelmente sortudo e abençoado por poder ajudar famílias, inclusive a minha.
A vergonha, o estigma e o constrangimento que carreguei durante todos esses anos devido à minha própria experiência pessoal com o distanciamento agora começaram a desaparecer. Agora, estou começando a me sentir orgulhoso de tudo o que conquistei sozinho.
Graus de Separação
Esta série tem como objetivo oferecer uma visão diferenciada do distanciamento familiar.
O estranhamento não é uma situação única e queremos dar voz àqueles que já passaram por isso.
Se você passou por um distanciamento pessoalmente e deseja compartilhar sua história, pode enviar um e-mail para jess.austin@metro.co.uk
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