A fã de Taylor Swift, Kelly Hall, ficou exultante quando superou as probabilidades e recebeu três cobiçados ingressos para a The Eras Tour em Vancouver.
Então ela começou a procurar um hotel.
Hall, que mora em Oshawa, Ontário, planejava voar para Vancouver com o marido e um amigo para o fim de semana do show de 8 de dezembro, mas o quarto mais barato custava cerca de US$ 1.200 por noite.
“Decidimos que se só este fim de semana – apenas três noites – nos custaria de três a cinco mil dólares em alojamento, simplesmente não valeria a pena para nós”, disse Hall, que é consultor financeiro.
Então, eles fizeram o que antes era impensável: “Decidimos vender os ingressos”.
A situação que os fãs de Swift de fora da cidade enfrentam agora pode ser ainda pior, com alguns quartos de hotel e aluguéis de curto prazo em Toronto e Vancouver nos finais de semana de shows custando 10 vezes mais do que em outros fins de semana.
Alguns fãs, como Hall, estão reduzindo possíveis perdas e vendendo seus ingressos, enquanto outros estão apresentando soluções criativas, incluindo a troca de ingressos extras por acomodação.
A British Columbia Hotel Association recusou pedidos de entrevista sobre flutuações de preços, e a Greater Toronto Hotel Association não respondeu imediatamente a um pedido de entrevista.
Swift inicia a etapa canadense de sua turnê recorde este mês com seis datas em Toronto entre 14 e 23 de novembro.
Os quartos de hotel próximos ao local do evento durante essas datas, incluindo o Toronto Marriott City Centre Hotel, anexo ao Rogers Centre, estão sendo anunciados por cerca de US$ 2.000 por noite. Esse mesmo hotel está oferecendo quartos por US$ 240 no início de novembro.
Em Vancouver, onde Swift está encerrando a turnê mundial com três shows de 6 a 8 de dezembro, os preços dos hotéis dispararam. No fim de semana anterior, quartos de hotel no centro da cidade podem ser encontrados por cerca de US$ 300 por noite. Os mesmos quartos custam cerca de US$ 3 mil por noite enquanto o cantor está na cidade.
Os custos de aluguel do Airbnb e do VRBO também explodiram. Um apartamento em Vancouver listado no VRBO como acomodando seis pessoas e estando a uma curta distância do local do show BC Place estava sendo anunciado por US$ 7.500 por noite durante os shows, o que equivaleria a mais de US$ 10.000 após taxas de serviço e anfitrião.
O mesmo apartamento em False Creek, embora não listado todas as semanas, estará disponível para aluguel em agosto próximo por US$ 820 por noite.
O anfitrião da locação não respondeu imediatamente aos pedidos de entrevista.
Embora os fãs tenham recorrido a fóruns online para reclamar dos preços, o economista Thomas Davidoff disse que “não vê realmente nenhum problema com o aumento de preços no Airbnb ou nos hotéis”.
“Haverá muita demanda por hotéis e muita demanda pelo Airbnb, e você sabe que os preços refletirão essa demanda, e isso é apropriado. Se não tivéssemos preços elevados, teríamos um racionamento mais aleatório de unidades”, disse Davidoff, professor associado da Sauder School of Business da Universidade da Colúmbia Britânica.
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Ele disse que o principal problema do BC é a falta de disponibilidade devido à regulamentação dos aluguéis de curto prazo.
Em maio, BC restringiu os aluguéis de curto prazo à casa do anfitrião, ou a uma suíte no porão ou à viela da propriedade onde moram – embora uma pesquisa em sites de aluguel sugira que a quebra de regras não é incomum.
Davidoff disse que a mudança “provavelmente trouxe algum benefício para os locatários (de longo prazo)”, mas causou “em momentos como este, uma escassez muito séria de acomodações de curto prazo”.
“A maioria dos economistas não está tão triste com os preços dinâmicos… e se quiser evitar o problema de ‘insuficiente’, então desregulamente os hotéis ou o Airbnb”, disse Davidoff.
O Ministério do Turismo de BC disse em um comunicado que os aluguéis de curto prazo ainda eram permitidos em BC e que Vancouver “já tinha um requisito de residência primária” para aluguéis de curto prazo antes que as regras provinciais fossem alteradas.
Ken Whitehurst, diretor executivo do Conselho de Consumidores do Canadá, disse que a afirmação de que os preços deveriam refletir a procura é simplificada e “desligada da realidade”.
“A ideia de que os preços de algo que normalmente é acessível às pessoas podem flutuar em grandes quantidades vai contra as noções que temos na nossa sociedade sobre equidade”, disse ele.
Whitehurst disse que embora possa não ser ilegal, pode resultar em outras consequências para os fornecedores, como a perda de negócios futuros.
Os fóruns do Swiftie no Facebook agora estão cheios de pessoas tentando negociar ingressos para Toronto e Vancouver por causa dos altos custos de acomodação, bem como pedidos de conselhos locais sobre locais de hotéis e opções de transporte para evitar altas taxas perto dos locais dos shows.
A americana Heather Cox está viajando de Atlanta, Geórgia, para Vancouver, para o show de 7 de dezembro, depois de garantir seis ingressos. Depois que alguém de seu grupo não pôde comparecer ao show, ela concordou em trocar o ingresso extra por quatro noites na cobertura de outro Swiftie no West End da cidade.
“Os preços dos hotéis estavam fora de controle”, disse Cox. “Comecei então uma busca pelo Airbnb e, novamente, os preços estavam fora de controle.”
Cox disse que eles assinaram um “acordo de troca legal”, bem como um formulário de responsabilidade e pretendem fazer a troca de passagens pessoalmente. O morador do apartamento ficará hospedado com um amigo.
Ambas as partes consideraram que era justo, uma vez que o preço de revenda do bilhete e o do alojamento perto do estádio eram semelhantes, disse Cox. O site de revenda de ingressos StubHub lista ingressos individuais para o show a partir de cerca de US$ 3.000.
“Acho que o que há de único nos fãs de Taylor Swift é que eles realmente apreciam outros fãs de Taylor Swift”, disse Cox, observando que viu outros fecharem acordos semelhantes. “Todos nós queremos que todos possam se divertir.”
Ela disse que era “decepcionante” ver os preços exorbitantes das acomodações.
“É uma pena que se trate apenas de dinheiro”, disse ela. “Quero dizer, vamos lá, você ainda pode aumentá-los mais do que a taxa normal, mas não a ponto de cobrar das pessoas a possibilidade de simplesmente assistir a tudo.”
Whitehurst, do Conselho de Consumidores do Canadá, disse que os preços dinâmicos são frequentemente “aplicados de forma bastante agressiva” na indústria de viagens, inclusive por companhias aéreas e hotéis.
Ele disse que a principal razão é que as disposições sobre o que constitui manipulação de preços não estão bem definidas.
“Provavelmente não há nada na lei de proteção ao consumidor que regule isso federalmente (e) o Bureau da Concorrência provavelmente não daria uma olhada nisso, a menos que houvesse uma indicação de conluio na definição de preços ou deturpação de preços”, disse ele.
Kristina Prasad de Maple Ridge, BC, está tentando ajudar um colega fã de Swift a assistir a um show em Vancouver.
Prasad – que gastou mais de US$ 10.000 para comprar ingressos para os três shows – disse que se conectou com outro fã no Instagram e eles se conheceram pessoalmente durante o show da Eras Tour em Seattle, em julho de 2023.
A amizade deles gira em torno da adoração mútua pela música de Swift, e Prasad concordou em permitir que a mulher ficasse em sua casa durante os shows em Vancouver, mesmo que ela ainda não tenha garantido os ingressos.
“Ela me perguntou se poderia ficar na minha casa para basicamente (gastar) o máximo de dinheiro possível com as passagens, porque os preços dos hotéis são de cerca de US$ 1.200 por noite”, disse ela.
“Acho que não deixaria ninguém ficar na minha casa. Acho que fora do fandom pode parecer um pouco estranho.”
Alexander Cohen, porta-voz do Ministério do Turismo, disse que o governo federal está “preocupado com relatos de preços elevados para hotéis em Toronto e Vancouver”.
No entanto, acrescentou que “a legislação do consumidor continua a ser uma responsabilidade provincial”.
O Ministério de Prestação e Aquisição de Serviços Públicos e Empresariais de Ontário afirmou que as empresas “não estão autorizadas a envolver-se em práticas desleais” ao abrigo da Lei de Protecção do Consumidor.
Isso, disse, inclui cobrar um preço que excede grosseiramente o preço pelo qual bens ou serviços semelhantes estão prontamente disponíveis aos consumidores. Não respondeu diretamente ao exemplo dos custos de hotel durante as datas dos shows de Swift.
Apesar de desistir do show em Vancouver, o fã Hall de Swift não desistiu de ver um show da Eras Tour mais perto de casa. Ela estará procurando ingressos de última hora fora do Rogers Stadium, em Toronto.
Mas ela diz que está frustrada porque “as pessoas comuns” estão sendo excluídas dos shows devido aos custos de acomodação e ingressos.
“Definitivamente tem sido frustrante. Taylor Swift não é a única, mas é definitivamente a mais proeminente que vi até agora”, disse Hall. “Definitivamente, como um ávido frequentador de concertos, está se tornando um pouco desanimador.”