E, enquanto os americanos decidem quem ficará com as chaves da Casa Branca, Washington DC é a cidade que está na boca de todos.
Visitar a capital do país num ano eleitoral, quando a sua presença é maior do que nunca, foi uma experiência surreal.
Quando pensamos em Washington, há muitas imagens icónicas que nos vêm à mente: a Casa Branca, claro, os monumentos, a história.
Isso faz você se perguntar: a cidade faz jus à sua própria reputação? Bem, depois de cinco dias lá, aprendi que não – mas pelas razões certas.
Aprendi que DC incorpora o termo “negócios na frente, festa atrás”. É o lar de alguns dos mais influentes política do mundo, mas também às lendas da música e a uma rica história que vai além das pessoas de terno.
Quer você seja um amante de comida, música, história, política – o que quer que seja – aqui está tudo o que você precisa saber.
Os monumentos de Washington DC realmente merecem uma visita?
É quase um crime visitar a capital da América e não dê uma olhada nos monumentos. Reservar uma manhã, uma tarde ou uma noite para aproveitar tudo o que puder é simplesmente uma obrigação em DC. E você também pode fazer isso totalmente de graça.
Embora estruturas icônicas como o Monumento a Washington e o Lincoln Memorial sejam, sem surpresa, de tirar o fôlego para ver pessoalmente, há ainda mais que você não imaginaria visitar.
O memorial de Martin Luther King Jr. em particular é lindo. Ele fica pacificamente olhando para a água no West Potomac Park, no National Mall da cidade.
E, além de impressionante de se ver, o monumento tem uma história interessante. Quando foi inaugurado em 20111, foi o primeiro no Mall que não homenageou um presidente ou soldados mortos, mas foi uma reação contra ele – alguns disseram que não se parecia muito com o falecido ativista dos direitos dos negros e tinha problemas com o fato de ter sido feito em pedra branca. A citação inscrita na pedra também era uma paráfrase abreviada das palavras ditas por King. Em 2012, a cotação foi corrigida.
Se você deseja gastar um pouco de dinheiro, recomendo inscrever-se em uma visita guiada aos famosos memoriais da cidade. Aprendi sobre as controvérsias em torno do memorial da Guerra do Vietnã e como o tamanho impressionante do monumento de FDR ia contra seus desejos de algo mais humilde.
E, claro, visitar a Casa Branca é essencial – mas não atribua a isso toda a sua viagem. Atualmente, os cidadãos britânicos não podem visitar o edifício, por isso tudo o que pude fazer foi observá-lo de uma distância respeitável.
Ao explorar os edifícios políticos da cidade, há algo impressionante em estar tão perto do poder. Ao passar pelo edifício do Capitólio dos EUA, por exemplo, encontrei-o repleto de jornalistas e serviços secretos, à espera pacientemente que os congressistas surgissem depois de votarem um pacote de ajuda de 95 mil milhões de dólares para a Ucrânia.
Essa é uma energia que você ficaria preso tentando encontrar em qualquer outro lugar – uma sensação de estar bem no meio do mundo político, ombro a ombro com a história.
DC só é bom para política?
A política é apenas um ramo do charme de Washington. Depois de sair do Capitólio, a cidade tem um lado totalmente diferente.
Embora talvez não seja tão lendária quanto a culinária de outras cidades americanas como Nova York ou Nova Orleans, a cena gastronômica de D.C foi um destaque inesperado.
Em primeiro lugar, você deve fumar meio cigarro por US$ 9,79 (cerca de £ 7,50) no Ben’s Chili Bowl – um alimento básico da cidade apreciado por muitas celebridades desde 1958, incluindo Barack Obama. A iguaria de DC é uma linguiça de um quarto de libra feita de carne bovina e suína, grelhada e servida em pão cozido no vapor, com cebola, mostarda e pimenta caseira. Pode não parecer muito, mas você não se arrependerá de tentar.
Também adorei empanadas na Colada Shop, de propriedade familiar, e se você quiser algo um pouco mais luxuoso, vá para drinques e sushi no Moonraker. Não é barato, com coquetéis custando em média US$ 28 (cerca de £ 20), mas vale a pena pela experiência.
Outro local de destaque para quem gosta de comida é o refeitório escondido no distrito de Union Market. Zona conhecida pelas suas lojas e restaurantes, o seu mercado está repleto de barracas que oferecem uma abundância de cozinhas diferentes, incluindo um local bastante interessante com comida ‘britânica’ à venda. Se você quiser um gostinho de casa, pode pedir o peixe com batatas fritas do ‘Governador’ ou um tikka masala de frango.
Se você precisa de um bagel de café da manhã repleto de carne e queijo ou de uma mimosa depois de uma noite particularmente pesada nos telhados, há muitas coisas para experimentar.
Casando a beleza da política e da culinária, a Martin’s Tavern em Georgetown é uma verdadeira joia. O local é famoso como um antigo refúgio para inúmeros presidentes em suas décadas de história; Nixon, Clinton, Bush – JFK até pediu Jackie em casamento aqui.
Não é exatamente um achado econômico, com alguns pratos principais atingindo a faixa de US$ 40 a US$ 50 (£ 30 a £ 398), mas a comida caseira de alta qualidade combina perfeitamente com a atmosfera íntima para uma noite rica em história. O ravióli de lagosta pode ser 80% lagosta, mas isso está longe de ser um defeito para mim.
Com uma agenda apertada, não tive muito tempo para explorar Georgetown – mas esse bairro moderno é um dos muitos motivos pelos quais eu gostaria de voltar para DC. E, se você é um fã de terror, você absolutamente ter para conferir a Escadaria do Exorcista na esquina da Prospect Street. É uma parada divertida (embora rápida e assustadora).
A cena musical é outra coisa que você absolutamente não pode perder. Como lar da música Go-go e de muitas lendas da música – incluindo o famoso compositor de jazz Duke Ellington – há muito para explorar.
A turnê Black Broadway da autora e historiadora Briana A. Thomas oferece uma visão autêntica da relação de DC com a música ao longo dos anos e da influência de artistas negros e empresários em todos os aspectos da cultura da cidade.
Por US$ 45 (£ 35) por pessoa, Briana caminha por locais icônicos da U-Street – antes conhecida como ‘Black Broadway’ – enquanto se aprofunda na história musical da cidade, além de oferecer uma visão das recentes lutas de gentrificação. É uma exploração sincera e sincera da DC que você não deve perder.
Para mais cultura, é quase desnecessário dizer, mas os Museus Smithsonian são uma parte essencial de qualquer visita – e a entrada em todos eles em DC é totalmente gratuita, sem necessidade de ingressos. Como uma coleção de dezessete museus na cidade (com alguns outros em Nova York e Virgínia), não faltam opções para escolher.
Além do icônico Museu de História Natural, o Museu de História Americana tem algumas coleções incríveis para observar – incluindo o violão de Prince, os chinelos de rubi de Dorothy e o original (e enorme) Star Spangled Banner.
Além dos Smithsonians, a Galeria Nacional de Arte também possui uma impressionante coleção de artistas e coleções icônicas, incluindo a única pintura de Leonardo da Vinci nas Américas.
O que faz Washington DC valer a pena uma visita?
Enquanto o mundo espera ansiosamente pelo confronto direto entre Kamala e Donald pelo cargo mais importante do país em Washington DC, posso praticamente sentir a energia da cidade a milhares de quilômetros de distância.
DC é verdadeiramente única em qualquer capital que você já tenha experimentado antes, e não apenas da maneira que você esperaria.
Certas partes dele são tão imaculadas – quase assustadoramente. O horizonte é completamente organizado (graças a uma lei que proíbe edifícios que excedam a altura do Monumento a Washington) e as estradas são largas e desimpedidas.
Mas o verdadeiro charme de Washington DC é vivenciar todos os seus lados, não apenas os edifícios antigos (e evidentemente curtos).
Áreas como a U-Street, com suas histórias inesquecíveis, e as lojas e barracas peculiares do Union Market não são necessariamente o que você vê da cidade quando liga as notícias, mas ainda assim guardam uma história rica.
Precisa saber
- Os voos de retorno para Washington DC (IAD) de Londres Heathrow com a United Airlines custam a partir de aproximadamente £ 610.
- Um quarto no Westin Washington DC a partir de aproximadamente £ 170 por noite.
- Um quarto Queen Clássico no hotel Union Market custa aproximadamente £ 97 por noite.
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