Partido político a um passo de liderar a Áustria traria um país já conservador para o grupo crescente de nações que se deslocam para a extrema direita na política europeia. Ela flertou com slogans nazistas, conquistou as boas graças da Rússia e extraiu advertências de grupos de sobreviventes do Holocausto. A campanha baseou-se em promessas de deportar imigrantes e proibir formas políticas do Islão.
O Partido da Liberdade, conhecido como FPÖ, e o seu líder incendiário, Herbert Kickl, tiveram esta semana a oportunidade de formar uma coligação governamental, depois de as tentativas de os tirar do poder terem falhado. Se conseguirem formar um governo, será um choque para o sistema político austríaco e um choque adicional para a Europa Ocidental, onde partidos de extrema-direita semelhantes estão em ascensão em França, na Alemanha e noutros países.
Mas não seria uma surpresa.
A ascensão do Partido da Liberdade ocorre após anos de aceitação crescente da extrema direita na política austríaca. O seu desenvolvimento foi alimentado por escândalos e por uma mudança ideológica no partido conservador mais dominante, que liderou os governos austríacos durante 15 dos últimos 25 anos.
Ao contrário da vizinha Alemanha, onde todos os outros partidos se recusaram a incluir a Alternativa populista de direita para a Alemanha nas coligações governamentais federais, outros partidos na Áustria permitiram durante anos que o Partido da Liberdade partilhasse o poder como parceiro júnior.
O Partido da Liberdade faz ampliou seu apelo nas últimas eleições com uma mensagem anti-sistema que critica duramente os imigrantes, as restrições da Covid, a União Europeia e o apoio da Ucrânia na sua defesa contra a invasão russa. O partido ganhou o apoio de operários, graduados universitários e, mais importante, de mulheres. Nas eleições para o Parlamento Europeu deste Verão, foi o partido mais popular entre os eleitores austríacos com menos de 35 anos.
“A ideia de que o FPÖ é de alguma forma um tabu político fez com que este comboio já tivesse saído da estação há muito tempo”, disse Laurenz Ennser-Jedenastik, cientista político da Universidade de Viena.
O Partido da Liberdade foi fundado na década de 1950 por ex-membros das SS, a força paramilitar nazista. Ele foi amplamente evitado em seus primeiros anos, mas lentamente tornou-se parte do establishment político.
O partido entrou pela primeira vez no governo nacional com os Social-democratas Progressistas em 1983 e desde então serviu em quatro coligações governamentais, a última há apenas seis anos. Também atua a nível nacional e pertence a coligações na maioria dos nove estados federais da Áustria.
Até ao final da década de 1980, o Partido da Liberdade era uma entidade pequena e de elite, em grande parte afiliada a certas comunidades universitárias nacionalistas. O novo líder, Jörg Haider, atraiu mais eleitores ao adoptar uma retórica de campanha que criticava fortemente os estrangeiros.
Este foco tornou-se a força motriz do partido moderno, aguçada e intensificada por Kickel, que escreveu discursos para Haider no início da sua carreira. Sr. Kickl foi o anfitrião do evento slogans cada vez mais provocativosincluindo o xenófobo “sangue vienense – muitos estrangeiros não são bons para ninguém”.
Em 2017, o Partido da Liberdade juntou-se à coligação governamental com o conservador Partido Popular. Karin Kneissl, então ministra das Relações Exteriores escolhida pelo Partido da Liberdade, foi amplamente criticada por dançar em seu casamento em 2018 com o presidente russo Vladimir V. Putin. Desde então, ela se mudou para a Rússia.
A administração e a coalizão rapidamente se desintegraram escândalo envolvendo uma câmera escondida, uma falsa herdeira russa e o ex-líder do Partido da Liberdade em 2019.
Durante esta administração, Kickl serviu como ministro do Interior do país, atribuindo-lhe a responsabilidade pelo controlo da imigração, parte integrante da plataforma do partido.
Ele ganhou as manchetes na época ao sugerir a “concentração” de refugiados em centros centralizados. Embora Kickl tenha afirmado mais tarde que não estava tentando ser provocativo, muitos acreditam que o uso de uma frase da era nazista referindo-se aos campos de concentração foi intencional.
Isso também não foi isolado. Desde então, o partido de Kickel tem invocado repetidamente o termo “Volkskanzler” – “chanceler do povo” – que Hitler usou.
Enquanto outros membros do partido procuravam suavizar a retórica anti-imigrante, Kickl recorreu a apelos cruéis e emocionais aos trabalhadores nascidos na Áustria. Ele aproveitou a insatisfação com o afluxo de refugiados do Oriente Médio e mais tarde da Ucrânia para a Áustria. No auge da pandemia, a Covid-19 reuniu oposição aos mandatos de vacinação, confinamentos e máscaras.
Na campanha de Outono, Kickl prometeu construir uma “Fortaleza Áustria” – introduzindo medidas rigorosas de controlo fronteiriço, forçando a deportação de imigrantes e suspendendo os direitos de asilo dos refugiados, o que exigiria o fim do acordo de migração da União Europeia. Apelou a uma reversão das medidas de combate às alterações climáticas e a um enfoque renovado nos combustíveis fósseis.
Ele também pressionou por mudanças políticas que, segundo alguns analistas, empurrarão a Áustria para um modelo de governo mais autoritário, nos moldes de Viktor Orbán na Hungria. Essas mudanças incluem novos procedimentos de referendo que permitiriam a uma parte relativamente pequena do eleitorado forçar a derrubada do governo ou a demissão de ministros individuais numa votação nacional.
Muitos eleitores gostaram do programa de Kickel e o partido conquistou o maior número de assentos nas eleições de Setembro para a Assembleia Nacional. “Há uma maior exigência de uma certa dureza na política”, disse Christoph Hofinger, um investigador eleitoral austríaco.
Isso causou ansiedade em alguns. Após a eleição, Christoph Heubner, vice-presidente executivo do Comité Internacional de Auschwitz, disse que para os sobreviventes do Holocausto, a vitória acrescentou “um novo capítulo alarmante aos seus medos e preocupações”.
O Partido da Liberdade beneficiou parcialmente dos problemas do Partido Popular. O partido conquistou facilmente a chancelaria em 2017, depois de se virar à direita em muitas questões. Mas o Partido Popular rapidamente caiu numa série de escândalos, incluindo um relacionado com o chamado pesquisas fraudulentas publicado na imprensa. Tal como o seu mais recente parceiro de coligação, o Partido Verde, também enfrentou a insatisfação dos eleitores com a inflação e as restrições da Covid.
Após a derrota nas eleições, Karl Nehammer, o atual chanceler do Partido Popular, anunciou que não entraria numa coligação com o Sr. Kickel. Muitos consideraram a promessa de campanha como uma jogada para manter o cargo, em vez de uma postura ideológica, uma vez que os dois partidos têm uma longa história de cooperação nos governos estaduais e federais.
“Nunca houve qualquer crítica fundamental à compreensão do FPÖ sobre a democracia e o Estado de direito” por parte dos conservadores, disse Ennser-Jedenastik.
Apesar de meses de tentativas, o Partido Popular não conseguiu formar uma coligação sem a extrema direita. E Nehammer anunciou sua renúncia ao cargo de chanceler esta semana, abrindo caminho para o Partido da Liberdade emergir no topo da coalizão.
Na coligação governante, Kickl não será capaz de cumprir todas as suas promessas. O próximo governo austríaco terá de colmatar o seu défice orçamental, o que poderá tornar mais difícil a implementação do seu programa económico, incluindo cortes de impostos e aumento das despesas sociais.
No entanto, analistas dizem que a popularidade do partido lhe dará uma voz forte ao pressionar por mudanças políticas destinadas a estrangeiros e refugiados. Provavelmente entre eles: limitar os serviços sociais para quem não fala alemão ou limitar a ajuda financeira aos refugiados.
Nas eleições de Outono, 29 por cento dos austríacos votaram no Partido da Liberdade. As pesquisas atuais mostram atualmente o apoio dos eleitores em mais de 35 por cento.
“Se Kickl sentir que o outro lado não está a levar estas negociações a sério, ele simplesmente abandonará a mesa e forçará eleições antecipadas”, disse Hofinger.
