Mais de 400 funcionários editoriais em Correio de Washington ele implorou ao dono do jornal, Jeff Bezosesta semana para fazer algo sobre o declínio rápido – e muito público – do seu querido jornal.
“Estamos profundamente preocupados com as recentes decisões de gestão que levaram os leitores a questionar a integridade desta instituição, rompendo com a sua tradição de transparência, e levaram à saída de alguns dos nossos mais ilustres colegas, com novas saídas iminentes”, acrescentou. carta incomum para Bezos foi parcialmente lido, conforme relatado pela primeira vez por David Folkenflik da NPR. Alguns dos nomes mais respeitados do Post assinaram contrato, incluindo a repórter investigativa Carol Leonnig e o reitor não oficial dos escritores de política de DC, Dan Balz.
Sinto a dor deles e me uno à causa deles. Tive orgulho de trabalhar no chamado Correio de Washington por seis anos, até 2022, como colunista de jornal. A minha relação com o jornal é muito mais antiga; foi a reportagem “Watergate” do The Post que despertou meu interesse pelo jornalismo quando adolescente e (junto com uma geração de outros jovens) que me lançou em uma carreira para toda a vida. Conheço e admiro muitos dos repórteres, editores, fotógrafos, cinegrafistas, designers e outros que trabalham no jornal e duvido que algum dia cancelarei a assinatura.
Bezos deve fazer isso algo, dada a perda de aproximadamente 300.000 assinantes após a decisão de última hora de cancelar um endosso planejado a Kamala Harris, bem como o êxodo de tantos jornalistas talentosos. O mais recente deles é Peter Wallsten, chefe investigativo que esteve envolvido em vários projetos ganhadores do Prêmio Pulitzer: ele está indo para o New York Times, onde se juntará ao seu ex-colega, o editor de alto escalão Matei Gold, que recentemente foi passou para o cargo de editor sênior. Josh Dawsey, um repórter prolífico cujas histórias políticas frequentemente dominavam a primeira página, está migrando para o Wall Street Journal. Enquanto isso, a revista Atlantic se alimenta de Posties insatisfeitos como um espectador comendo um grande balde de pipoca.
Para continuarem rentáveis, os Correios devem reter, e não perder, o seu talento. Ele também deve fazer reparações claras aos seus leitores que perderam a fé nesta importante instituição americana.
Quando trabalhei no Post, o editor era o famoso editor Marty Baron. O jornal competia diariamente por informação e prestígio investigativo com seu maior rival, jocosamente chamado de Marca X, o New York Times. Ambos os jornais se engajaram no essencial jornalismo de responsabilização de Trump.
Isso pode continuar agora no Post? Não é irracional questionar isso.
Bezos pode não se importar. O bilionário que comprou o jornal por US$ 250 milhões em 2013 vem implorando a Donald Trump há meses. Bezos, que é uma das pessoas mais ricas do mundo, parece mais interessado na companhia de pessoas como o bilionário Elon Musk.
Mas digamos que ele se preocupa com razões que podem variar desde a preservação do seu lugar na história até à defesa dos direitos de imprensa e à melhoria dos números encharcados de vermelho do Post.
O que ele poderia fazer imediatamente para estancar o sangramento?
Primeiro, ele deveria comparecer – em breve – para fazer uma reunião na prefeitura com o conselho editorial, tirar dúvidas e participar da discussão. Faça isso registrado.
Suspeito que a postagem seria rigorosa, mas respeitosa. A mera presença dele, sinalizando que ouviu as reclamações e se preocupa com uma resposta, ajudaria muito internamente.
Em segundo lugar, deveria declarar clara e publicamente que compreende a importância da liberdade editorial e comprometer-se a não interferir nela. Deverá também transmitir que compreende a importância da história e missão dos Correios e que a apoiará.
Terceiro, ele deveria abandonar seu editor escolhido a dedo, Will Lewis, de quem se originam muitos desses problemas. Lewis, um jornalista britânico do mundo de Rupert Murdoch, está longe de ser um modelo de perfeição jornalística e de bom senso. Sua nomeação foi rejeitada pelo conselho editorial do Post (e, em última análise, pelos seus leitores); para dizer o mínimo, o transplante não funcionou. Perceber isso e começar imediatamente a procurar um substituto mais adequado seria um enorme – e necessário – passo na direção certa.
Tudo isto deve ser transparente ao público, consistente com a forma como os Correios se comportam há muitos anos. Este é um valor fundamental.
Bezos declarou recentemente publicamente que salvou o Post uma vez (isto é, quando comprou o jornal em dificuldades financeiras) e pretende fazê-lo novamente. Não creio que ele pretendesse salvar a reputação jornalística das feridas que ajudou a infligir, mas sim restaurar a rentabilidade da empresa através de avanços tecnológicos.
No entanto, é um objetivo nobre. Espero que, pelo bem do jornalismo americano, dos leitores e funcionários do Post e da própria democracia, ele encontre um caminho.