A privacidade é difícil de garantir na Índia. A vida é uma comunidade de parentes, vizinhos e amigos. As cidades estão lotadas e olhos curiosos estão por toda parte.
Visite Oyo, a popular plataforma de reservas de hotéis. A empresa, apoiada por grandes nomes de capital de risco, ganhou uma reputação elegante como porta de entrada para “hotéis do amor” para casais não casados. Em seus quartos baratos, jovens amantes que de outra forma seriam forçados a roubar beijos furtivos nos cantos e recantos dos parques públicos ou shopping centers poderiam perseguir suas paixões a portas fechadas.
Agora a Oyo está se afastando de sua imagem de refúgio de conexões. Este mês reviu as suas directrizes para dar a alguns hotéis parceiros o poder de recusar alojamento a casais jovens, a menos que apresentem prova de casamento.
Por enquanto, a mudança afeta apenas Meerut, uma cidade de médio porte a nordeste de Nova Delhi. A empresa disse que a nova política foi uma resposta a reclamações de grupos da sociedade civil e foi formulada “de acordo com as sensibilidades sociais locais”.
A ação de Oyo gerou memes e reações nas redes sociais, especialmente entre pessoas na faixa dos 20 anos. Para muitos, trouxe à tona a tensão entre os valores tradicionais e os ideais modernos que definem a vida de milhões de jovens indianos.
O sexo antes do casamento ainda é um tabu neste país profundamente conservador, onde os casamentos são tradicionalmente arranjados pelas famílias. É amplamente visto como uma importação maliciosa do Ocidente menos inibido e um insulto à cultura indiana que deveria ser controlada ou deixada sem reconhecimento.
O estigma em torno do sexo antes do casamento está ligado à “honra da família”, disse Chirodip Majumdar, professor associado da Rabindra Mahavidyalaya, uma faculdade no estado oriental de Bengala Ocidental. No entanto, pesquisas mostram que cada vez mais jovens fazem isso.
Majumdar disse que as atitudes em relação ao sexo antes do casamento variam de acordo com a classe, com as pessoas com rendimentos mais elevados a vê-lo de forma mais favorável. “Eles têm uma maior variedade de interações sociais, mais conhecimento sobre mecanismos de controle de natalidade, mais exposição à cultura ocidental”, disse ele.
Muitos jovens indianos também adotaram uma abordagem liberal em relação ao namoro e ao sexo que transcende a casta, a classe e a religião que os casamentos arranjados ainda muitas vezes ditam.
Aplicativos de namoro como o Tinder são populares, assim como conexões. Um estudo de 2022 publicado na revista Sexuality & Culture descobriu que 55 por cento dos jovens adultos em quatro cidades da Índia “fazem sexo, indicando que as normas em torno do comportamento sexual podem estar a mudar”.
Neha, uma consultora de 34 anos que mora em Bengaluru, disse que ela e o marido alugavam quartos em Oyo duas vezes por semana enquanto namoravam. Neha, que pediu que o seu apelido não fosse divulgado, lembra-se dos olhares críticos que os proprietários de hotéis, incluindo aqueles que não utilizavam a plataforma Oyo, muitas vezes lhe dirigiam.
Em alguns hotéis, os proprietários questionaram o seu estado civil antes de os recusarem.
No entanto, Oyo se tornou uma parte tão importante de seu romance que, quando o casal se casou em 2017, o vídeo animado do convite de casamento incluía uma referência à plataforma do hotel.
“Todo mundo sabia que usávamos Oyo”, disse Neha, acrescentando: “É por isso que o incluímos em nosso convite de casamento”.
A falta de espaços privados na Índia onde se possa ter intimidade criou um mercado para empresas como a Oyo.
Não é incomum ver jovens amantes trocando beijos furtivos em cinemas quase vazios ou sob os arcos de monumentos abandonados no calor escaldante dos verões de Delhi. Banheiros e provadores são um jogo justo. Os cibercafés podem ser uma zona de encontro.
Em o aclamado filme de 2024 “Everything We Imagine as Light”, sobre os destinos entrelaçados de três mulheres em Mumbai, uma das heroínas encontra um pedaço de floresta abandonado para fazer sexo com o namorado.
A Manforce, que se autodenomina a marca de preservativos mais vendida na Índia, publicou no ano passado uma série de anúncios humorísticos mostrando casais praticando preservativos em cantos privados de locais públicos – um carro, um parque, um cinema.
A Oyo foi fundada em 2013 e é apoiada por empresas de investimento, incluindo o SoftBank. Expandiu-se para os Estados Unidos em 2019 e no ano passado comprei a rede Motel 6.
Na Índia, oferece quartos por apenas 500 rúpias, ou menos de US$ 6 por noite, sem fazer perguntas. A plataforma ganhou popularidade entre os pequenos proprietários de hotéis que, ao se cadastrarem na Oyo, são obrigados a cumprir seus padrões e utilizar sua marca.
No Google, uma das primeiras pesquisas por Oyo é “Posso ficar em Oyo com minha namorada?” Embora a Oyo também atenda viajantes individuais e outros clientes, a empresa apostou em sua imagem oferecendo pesquisas de quartos usando filtros como “modo relacionamento”.
Agora, porém, ele procura outras famílias.
EM anúncio lançado no ano passadojovem casal sentado à mesa com a família da mulher. Seu estado civil não é claro. Quando ela conta ao pai que eles marcaram uma viagem de fim de semana com Oyo, ele olha para eles horrorizado.
Quando o casal diz que é mais divertido em família, o pai fica confuso: “Do que vocês estão falando?” O próximo quadro mostra toda a família fazendo check-in no luxuoso hotel Oyo. Então o pai diz: “É disso que você está falando!”
Pragati KB relatórios contribuíram.
