James Arthur Ray, um palestrante motivacional endossado pela Oprah que passou dois anos na prisão por homicídio culposo após a morte de três pessoas em uma tenda de suor em 2009, que foi o culminar de um programa espiritual de três dias que ele liderou no deserto do Arizona, morreu em janeiro. 1. 3 em Henderson, Nevada. Ele tinha 67 anos.
Jon Ray anunciou a morte do artista nas redes sociais. Ele não disse onde em Henderson o Sr. Ray morreu nem deu a causa, mas disse que a morte foi inesperada.
Ray estava lutando para ter sucesso como palestrante motivacional quando apareceu no documentário de 2006 “The Secret”, da produtora de televisão australiana Rhonda Byrne. O “segredo” que Ray e outros defenderam foi a ideia de que o pensamento positivo poderia literalmente mudar o mundo a seu favor.
As coisas começaram a mudar rapidamente para o Sr. Ray. Ele apareceu no programa de Oprah Winfrey, onde ela o elogiou. Em poucos meses, ele estava diante de multidões com ingressos esgotados de centenas, depois milhares. Em 2008, publicou o livro Riqueza Harmoniosa: O Segredo para Atrair a Vida que Você Deseja, escrito com Linda Sivertsen, que foi um best-seller do New York Times.
Como declarou a revista Fortune em 2008, ele era “o próximo grande sucesso no mundo altamente competitivo dos gurus da motivação”.
Ray combinou autoajuda e desenvolvimento profissional com um toque de misticismo – uma mistura poderosa de Tony Robbins, Stephen Covey e Deepak Chopra. Ele era alto e carismático, com um sorriso fácil e a quantidade certa de autodepreciação para conquistar a multidão.
Ele propôs uma hierarquia de cursos, cada um mais caro que o anterior, culminando no “Guerreiro Espiritual”, um retiro de US$ 10 mil perto de Sedona, Arizona. Após uma série de exercícios de resistência, incluindo jejum prolongado, os participantes passaram horas em uma sauna onde a temperatura subia acima de 150 graus.
Ray apresentou “Guerreiro Espiritual” diversas vezes, e alguns ex-participantes levantaram questões sobre se ele ou membros de sua equipe tinham treinamento suficiente para administrar uma tenda de suor.
Mesmo assim, ninguém estava preparado para o que aconteceu em 8 de outubro de 2009. O Sr. Ray colocou cerca de 50 pessoas em uma estrutura temporária feita de uma estrutura circular de madeira coberta com uma lona, com cerca de 7,5 metros de diâmetro e apenas 1,5 metro de interior. Ele derramou litros de água nas pedras aquecidas pelo fogo, enchendo a cabana com vapor quente.
Embora ele tenha dito aos participantes que eles poderiam sair a qualquer momento, muitos disseram mais tarde que ele se sentiu pressionado para que ficassem. Eventualmente, as condições internas tornaram-se insuportáveis e a multidão saiu; muitas pessoas caíram no chão.
Alguém ligou para o 911; um socorrista disse mais tarde que a cena parecia o local de um suicídio em massa. Vinte e uma pessoas foram levadas ao hospital.
Três deles morreram – James Shore e Kirby Brown foram declarados mortos na chegada, e Liz Neumann morreu nove dias depois. Pouco depois, o Sr. Ray foi preso sob suspeita de homicídio culposo.
A história virou notícia nacional durante um período de escândalo; manchetes compartilhadas com a farsa do “menino balão”.em que os pais do Colorado alegaram falsamente que seu filho estava preso em um grande balão de hélio, e o julgamento Amanda Noxuma estudante americana que foi considerada culpada por um tribunal italiano pelo assassinato de sua colega de quarto. (Sua condenação foi anulada em 2015)
O julgamento do Sr. Ray começou na primavera de 2010 e terminou com sua condenação por três acusações de homicídio por negligência. O juiz o condenou a dois anos de prisão.
James Arthur Ray nasceu em 22 de novembro de 1957 em Honolulu, onde seu pai, Gordon Ray, servia na Marinha. A família mais tarde mudou-se para Tulsa, Oklahoma, onde seu pai se tornou pregador e sua mãe, Joyce (Schott) Ray, administrava a casa.
Sr. Ray disse que a família era tão pobre que morava em um escritório na igreja de seu pai. Mas ele também disse que as habilidades de seu pai como pastor inspiraram sua carreira posterior.
“Ele era muito carismático”, disse Ray em entrevista para o documentário da CNN “Enlighten Us: The Rise and Fall of James Arthur Ray” (2016), dirigido por Jenny Carchman. “Ele realmente tinha a capacidade de mover sua congregação. Ele foi meu primeiro “uau”.
O Sr. Ray frequentou o Tulsa Community College, mas saiu antes de se formar. Começou trabalhando na AT&T, começando como operador de telemarketing e terminando com treinamento e gestão júnior.
Parte do programa de treinamento da empresa foi baseada no trabalho do Sr. Covey, especialista em desenvolvimento profissional, palestrante e autor de “Os 7 Hábitos das Pessoas Altamente Eficazes” (1989). Ray decidiu que poderia fazer algo semelhante, então deixou a AT&T e fundou a Quantum Consulting.
Falar motivacionalmente é um trabalho árduo, muitas vezes ingrato, e a maioria dos profissionais consegue lidar com isso diante de multidões de almoço nas salas de conferência do Holiday Inn. Por mais de uma década, Ray também o foi – até que Byrnes o colocou em “O Segredo”.
A essa altura, já havia ultrapassado a autoajuda e entrado na filosofia e no misticismo da Nova Era. Ele falou sobre as lições que aprendeu com um xamã peruano e um guia espiritual havaiano. Os telespectadores pagaram milhares de dólares para ouvi-lo, muitas vezes durante longos dias em enormes salas de conferência.
Aqueles dispostos a pagar ainda mais foram levados para longe do centro de conferências, para retiros que muitas vezes incluíam exercícios físicos e mentais intensos – levando ao “Guerreiro Espiritual”.
Além de seu irmão Ray, sua esposa Bersabeh também sobreviveu. Informações sobre outros sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.
Ray foi libertado da prisão em 2013 e, um ano depois, voltou a falar profissionalmente.
Ao discutir os acontecimentos de Outubro de 2009 com o seu público, ele foi honesto. Ele também concordou com uma extensa entrevista com a Sra. Carchman para “Enlighten Us”.
“Eu sou o responsável”, disse ele sobre o desastre da tenda do suor.
No final do vídeo, ele acrescentou: “Tinha que acontecer porque era a única maneira de descobrir, aprender e crescer com o que fiz. Estou bebendo Kool-Aid? Talvez, mas o Kool-Aid funciona para mim.
