A notícia causou arrepios até mesmo no maior produtor de batatas fritas cozidas: quando a Tesco publicou sua lista de refeições mais vendidas em 2024, os sacos de bifes grelhados na brasa de McCoy voaram das prateleiras como o lanche favorito dos clientes.
Em vez disso, entre um sanduíche de frango como prato principal e uma garrafa de Coca-Cola para beber, havia um “pote de clara de ovo”.
Vendido no varejo por £ 1,30 quando comprado como um único item fora do pacote de refeição, o pote é exatamente o que parece: um tubo de plástico contendo dois ovos cozidos e descascados. Mas, apesar da sua aparência pouco inspiradora, a procura duplicou desde 2020 e a Tesco vendeu 10 milhões deles no ano passado.
E há uma história semelhante em outro lugar. Waitrose disse que as vendas de sua versão, que inclui ovos caipiras com espinafre cru, aumentaram 41% no ano passado. O pote também faz parte do pacote de refeição e custa £ 1,80 se adquirido separadamente. Pret a Manger, que normalmente custa £ 2,50, vende cerca de um milhão por ano.
A rede de lanchonetes pode afirmar ser a primeira a reembalar literalmente o humilde ovo como um lanche para viagem, assim como o colocou no cardápio há uma década. Anna Tebbs, diretora de alimentos da Pret no Reino Unido, disse que a empresa se inspirou nas tendências dos EUA.
“A ideia inicialmente teve reações mistas”, disse Tebbs. “Algumas pessoas pensaram: ‘Ovos cozidos e espinafre?’ E outros pensaram: “Claro, isso será brilhante!”
Um leigo pode se surpreender com o sucesso de um produto tão simples e fácil de preparar em casa, mas especialistas dizem que isso se deve à reação contra os alimentos ultraprocessados (AUP) e ao aumento do desejo das pessoas em consumir proteínas – possivelmente para substituir o afastamento da carne.
Lisa Harris, especialista em tendências alimentares da consultoria Harris and Hayes, disse: “A proteína tem sido a mensagem principal há vários anos e não parece que vai desaparecer. “Estamos vendo marcas de iogurte chamando seus produtos de ‘recipientes de proteína’ para chamar a atenção das pessoas.”
Um ovo fornece cerca de 6g de proteína, portanto, um pote típico de 90g contém cerca de 11g, ou cerca de um quarto da ingestão recomendada para um adulto de 60kg.
A este respeito, Harris disse: “Geralmente estamos vendo uma tendência para alimentos com rótulo limpo – as pessoas querem entender o que estão comendo. Uma barra de proteínas pode ter uma lista complexa de ingredientes processados, enquanto um ovo parece mais familiar.
Alexa Mullane, uma enfermeira, disse ter notado uma mudança nas pessoas que desejam escolher opções de almoço mais saudáveis “porque percebem que quando comem um sanduíche tradicional com batatas fritas, logo depois sentem fome e acabam pegando bolos e biscoitos”.
Ela disse que embora muitos de seus clientes preparassem seus próprios ovos para o trabalho, “é ótimo que os supermercados agora ofereçam bandejas de ovos como uma opção saudável para pessoas que desejam mais proteínas e nutrientes e menos carboidratos para viagem”.
Mullane disse que além da proteína, os ovos contêm colina, “que é essencial para a função cognitiva e, portanto, ajuda na concentração, na memória e no humor, tornando o ovo um lanche ideal para o meio do dia no trabalho”.
No entanto, embora a procura por snacks mais saudáveis tenha aumentado, a combinação de batatas fritas numa única categoria ainda quebra recordes de vendas de ovos.
Harris disse: “Crissy não vai a lugar nenhum. Nunca iremos querer batatas fritas porque são salgadas e deliciosas.”
