O fantasma da semana passada liquidação no mercado de títulos paira sobre a estratégia de inteligência artificial do governo. Os investidores e eleitores querem saber onde está o crescimento da economia do Reino Unido.
Keir Starmer e a chanceler Rachel Reeves acreditam que a inteligência artificial é uma parte significativa da resposta.
O Reino Unido tem pontos fortes significativos em inteligência artificial, que pode ser vagamente definida como sistemas informáticos que executam tarefas que normalmente requerem inteligência humana (desde resumir um documento até avaliar os sintomas de um paciente e escrever e-mails).
Esses pontos fortes incluem pesquisa de alta qualidade e talentos de engenharia das universidades britânicas e o fato de muitas empresas líderes de inteligência artificial já operarem no país, lideradas por Google DeepMind, fundado no Reino Unido.
Existem aspectos negativos dos quais o governo está bem ciente (daí a estratégia): a construção de centros de dados – o sistema nervoso central dos sistemas de IA – é um processo que exige muita mão-de-obra no Reino Unido; o acesso às enormes quantidades de energia necessárias nos centros de dados e o seu custo também constituem um problema; Os talentos e as empresas de IA podem ir para outro lugar se ficarem frustrados; e é difícil encontrar os regulamentos adequados, desde a segurança até aos direitos de autor.
“A inteligência artificial não é uma panacéia. Não é mágica”, diz Theo Bertram, diretor do grupo de reflexão Social Market Foundation. “Mas se você vai apostar na chance de crescimento econômico, este seria o melhor lugar para colocar isso.”
Por que o governo está depositando tanta esperança em um plano elaborado pelo investidor em tecnologia Matthew Clifford? Parte da resposta é a produtividade: um termo para a quantidade de produto que um trabalhador pode produzir numa hora. O Fundo Monetário Internacional prevê que a inteligência artificial aumentará a produtividade do Reino Unido em até 1,5% ao ano.
A baixa produtividade tem atormentado o Reino Unido há anos, em parte devido ao baixo investimento em tecnologia inovadora. A esperança é que a inteligência artificial ajude os trabalhadores britânicos a produzir mais, o que deverá aumentar os salários e permitir que o capital excedentário – não são necessários tantos trabalhadores para fazer um determinado trabalho – seja investido noutro local. Isto é ainda mais importante se, com uma população envelhecida, o Reino Unido tiver de lidar com menos adultos em idade ativa no futuro.
“Se observarmos uma diminuição da população em idade ativa, a produtividade terá de aumentar dramaticamente antes de podermos ver qualquer crescimento económico”, afirma James Knightley, economista-chefe internacional do grupo bancário ING.
Esta lógica também se aplica ao sector público, onde o plano exige que os organismos estatais testem serviços de IA.
Por baixo de tudo isto está a sugestão de que eficiência – graças à IA que automatiza certas tarefas – significa redundância. O Tony Blair Institute (TBI) sugere que mais de 40% dos empregos são realizados por trabalhadores do setor público pode ser parcialmente automatizado pela inteligência artificial, e o governo poderia financiar estes ganhos de produtividade “reduzindo adequadamente o tamanho da força de trabalho do sector público”.
O TBI também estima que a inteligência artificial pode substituir 1 milhão a 3 milhões de empregos no setor privado no Reino Unidoembora enfatize que o aumento líquido do desemprego será de centenas de milhares porque: a tecnologia também criará novos empregos. Advogados, financiadores, programadores, designers gráficos e redatores preocupados – vários setores que provavelmente serão afetados – terão de acreditar nisso. Este é o outro lado do aumento da produtividade.
No entanto, garantir que o Reino Unido desempenhe um papel fundamental no desenvolvimento de tecnologia transformadora e na sua implantação adequada nos setores público e privado requer uma estratégia industrial coordenada. Os planos industriais a longo prazo são complexos e exigem cooperação em muitas áreas – desde competências até infra-estruturas energéticas e quadros regulamentares – daí as 50 recomendações do relatório, que o governo se comprometeu a implementar. Estas incluem a criação de “zonas de desenvolvimento de IA” com privilégios de planeamento rápido, a criação de um organismo para apoiar as principais empresas nacionais de IA e a melhoria das competências profissionais relacionadas com a IA.
Existem também elementos da política governamental de IA que serão motivo de preocupação. A proposta do plano para criar conjuntos de dados nacionais compostos por dados públicos terá de superar obstáculos relacionados com a privacidade, a ética e a protecção de dados, enquanto no mês passado introduziu uma medida que permitiria às empresas de inteligência artificial treinar os seus modelos em obras protegidas por direitos de autor. foi rejeitado pelas indústrias criativas e editoras.
Mas para Starmer e Reeves, o desenvolvimento é fundamental.
Dame Wendy Hall, professora de ciência da computação na Universidade de Southampton e membro do órgão consultivo da ONU sobre inteligência artificial, diz que é “imperativo” para a economia que o governo implemente o plano.
“Não é uma questão de saber se eles podem entregá-lo.” Eles têm que entregá-lo.
