A Virgin recebeu permissão para começar a vender passagens em quase 30 voos da Austrália operados pela Qatar Airways por semana, em um acordo que poderia tornar os voos mais baratos para os australianos.
A Qatar Airways está buscando uma participação de 25 por cento na Virgin Australia – uma parceria que lhe permitiria usar os direitos da Virgin para operar 28 voos semanais adicionais entre Doha e Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth.
Estes serviços serão superiores aos serviços que o Qatar já opera.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores anunciou na sexta-feira que concedeu autorização provisória ao acordo.
Embora ainda esteja sujeito a aprovações regulatórias finais, a Virgin está dando luz verde para começar a vender passagens para os novos voos.
Espera-se que a ACCC emita sua decisão final no início do próximo ano. Mas o órgão de fiscalização da concorrência disse que aceitou um “compromisso judicial” das companhias aéreas para reembolsar os clientes se os voos regulares fossem cancelados.
O acordo pode significar voos internacionais mais baratos para os australianos, já que os preços dos voos são frequentemente ditados pela disponibilidade. .
O presidente-executivo do Flight Center, Graham Turner, disse ao Comitê Seleto sobre Acordos Bilaterais de Serviços Aéreos no ano passado que “as tarifas altas não desaparecerão a menos que haja mais capacidade”.
Em julho de 2023, o governo albanês bloqueou de forma polêmica a expansão da Qatar Airways na Austrália
Graham Turner disse que mais capacidade significa preços mais baixos
O senhor Turner também deu o exemplo de que “mais capacidade significa preços mais baixos”.
“Você deve ter notado que o Qatar agora voa três vezes por semana para a Nova Zelândia.
“Quando apenas esses três voos foram anunciados, os preços comparáveis, mês a mês, no mesmo mês – que foi setembro – caíram 10% em comparação com setembro do ano passado.”
“Percebemos que dezembro caiu 14%. Achamos que isso é uma evidência bastante clara de que mais capacidade reduzirá os preços.”
Em julho de 2023, o governo albanês bloqueou de forma polêmica a Qatar Airways de operar mais serviços na Austrália.
Qatar Airways está um passo mais perto de comprar uma participação na Virgin Australia
Com a inflação e o aumento do custo de vida como características marcantes das eleições, os eleitores ficaram desapontados ao ver a Qatar Airways impedida de se expandir para o mercado australiano – uma medida que poderia ter reduzido os preços dos bilhetes.
Isto causou ainda mais controvérsia quando se descobriu que vários ministros do Trabalho tinham recebido upgrades em voos da Qantas após a decisão.
Os especialistas acreditavam que a expansão do Qatar reduziria as tarifas aéreas em 40 por cento e poderia impulsionar a indústria do turismo do país em colossais 788 milhões de dólares.
O ex-chefe da Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores, Allan Fels, condenou a medida, dizendo: “Não há nenhum motivo oculto para isso. Ele só se preocupa com a Qantas.
A parceria planeada da Qatar Airways com a Virgin é um compromisso porque, ao abrigo de um acordo conhecido como “wet leasing”, a Qatar fornecerá os aviões e a tripulação, enquanto a Virgin oferecerá e venderá os voos.
