Donald Trump está num ponto importante da sua história pessoal. Para ele, o resultado das eleições será ou uma série de processos penais, que provavelmente levarão à prisão, ou diversas reclamações judiciais, que poderá negar em grande parte ou totalmente.

A vitória de Kamala Harris na próxima semana não dará a Trump novas cartas para jogar contra os processos criminais que já existem contra ele. Podemos esperar uma rotatividade nos mais altos escalões do Departamento de Justiça, incluindo o Ministério Público. General Merrick Garland. Mas a nova administração irá quase certamente contratar o procurador especial Jack Smith, que tem sido elogiado pela sua acusação agressiva dos alegados crimes federais de Trump.

Isso permitiria a Smith iniciar dois processos contra o ex-presidente: um pelo seu papel na tentativa de perturbar as eleições de 2020, que culminou num ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021; outro para procurar documentos do governo e frustrar os esforços das autoridades para apreendê-los em sua propriedade em Mar-a-Lago, na Flórida.

Em termos de situação legal, este último é o caso criminal mais forte contra Trump. Há inúmeras evidências de que Trump fugiu com documentos aos quais não tinha direito como ex-presidente e depois impediu quase dois anos de esforços perfeitamente legais do governo federal para recuperá-los. A sua alegada obstrução incluía mentir sobre a extensão do cumprimento de uma intimação federal e ordenar aos colegas que retivessem documentos que ele sabia que o governo queria. E, tanto quanto sabemos, o seu tratamento imprudente e egoísta de informações sensíveis de segurança nacional poderia colocar os activos americanos em sério risco.

O que torna o caso especialmente poderoso é que qualquer pessoa que se envolva em comportamento semelhante quase certamente enfrentará acusações graves; na verdade, o Departamento de Justiça processa periodicamente pessoas por uso indevido de uma pequena porção do material que Trump domina. Portanto, ninguém pode legitimamente argumentar que o caso foi escolhido por razões políticas ou que o caso ultrapassa de alguma forma os limites legais.

No entanto, Trump conseguiu evitar a justiça devido a uma série de decisões partidárias da juíza distrital dos EUA, Eileen Cannon, que acabou por encerrar o caso alegando que a nomeação de Smith carecia de autoridade adequada do Congresso. Essa decisão está agora perante o 11º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, que provavelmente a anulará e poderá ordenar a demissão de Cannon. E embora um juiz distrital bem-sucedido possa encontrar formas de fazer com que as acusações sejam rejeitadas, Cannon enfrentará um escrutínio ainda maior se o seu patrocinador perder a sua candidatura para regressar à Casa Branca.

Em suma, o caso deve ir a tribunal. E a sentença potencial de acordo com as diretrizes federais (da qual os tribunais podem dispensar) é de cerca de 20 anos.

Se o registo é o caso mais claro contra Trump, o caso de 6 de Janeiro é ainda mais importante porque atinge o cerne dos seus crimes como presidente. Mas Trump obteve aqui outra grande oportunidade, não no tribunal distrital (Tanya Chutkan é uma juíza federal sensata que pressionou o caso), mas no Supremo Tribunal dos EUA. Os juízes conservadores puseram fim ao caso com o seu parecer concedendo ao presidente ampla imunidade de acusação, que durará pelo menos mais um ano.

No entanto, quando a poeira baixa, as provas são suficientemente fortes para condenar acusações importantes que provavelmente persistirão. E com base nas sentenças proferidas em 6 de janeiro contra os soldados terrestres mais culpados, Trump também está a considerar anos de prisão neste caso.

Assim, restam dois processos estaduais contra o ex-presidente. Trump será condenado em menos de um mês em Nova York por 34 acusações criminais de falsificação de registros comerciais para cobrir pagamentos secretos à estrela de cinema adulto Stormy Daniels. E na Geórgia, um caso de extorsão do esquema de 6 de janeiro está congelado enquanto os tribunais estaduais tentam decidir se o distrito do condado de Fulton. Advogado. Fanny Willis e a sua posição deveriam ser rejeitadas por razões morais.

O futuro do caso da Geórgia é incerto em qualquer cenário. Mas se Trump perder as eleições, será condenado em Manhattan. Como resultado, você provavelmente cumprirá pouca ou nenhuma pena de prisão, mas provavelmente poderá contar com um longo período de liberdade condicional, o que, por sua vez, resultará em uma privação significativa de liberdade.

Em última análise, permanece a possibilidade de Trump aparecer como réu noutros casos estatais envolvendo conspiração para anular eleições através da nomeação de eleitores falsos. Sua participação nesses planos é uma questão de perseverança.

Somando tudo isso, o resultado final é que Trump será forçado a suportar um julgamento criminal após outro, com a possibilidade de ter sua pena de prisão reduzida apenas para julgar outros casos.

Mas o que acontecerá se Trump vencer na próxima semana? A diferença só irá surpreendê-lo. Um regresso à Casa Branca equivaleria a um passe livre para uma presidência e uma pós-presidência que seriam nada menos que criminosas.

Primeiro, como chefe do poder executivo, Trump só poderia ordenar ao Departamento de Justiça que desistisse de dois casos federais em curso. Na verdade, Trump anunciou na semana passada que demitiria o conselheiro especial”.dentro de dos segundos”sobre assumir o cargo e apontou para a decisão de imunidade da Suprema Corte que garantiria sua autoridade para fazê-lo. Isto interromperá permanentemente todo o trabalho de Smith.

Quanto a Nova Iorque, mesmo como presidente, Trump não tem autoridade oficial para encomendar a Manhattan Distro. Advogado. Alvin Bragg levantou-se. Mas é provável que ele argumente no tribunal federal que o estado não pode apresentar acusações criminais contra um presidente em exercício, muito menos prendê-lo. E o Supremo Tribunal provavelmente encontrará, e deverá encontrar, um princípio na Constituição: o governo federal dificilmente poderá funcionar se os estados tiverem esse poder.

Nesse caso, qualquer pena em Nova Iorque, incluindo liberdade condicional, só será cumprida depois de Trump deixar o cargo e, nesse caso, poderia ser um país muito diferente. Para começar, Trump mostrou sua intenção apresentar acusações federais contra Bragg.

Finalmente, a presidência de Trump provavelmente limitará qualquer possibilidade de ele ser incluído em processos estaduais adicionais. Na verdade, pode marcar o fim completo destas perseguições.

Toda a campanha de Trump para reconquistar a presidência pode ser vista como um jogo invulgar de fuga à responsabilidade por uma série de crimes graves e óbvios. Se vencer, considerará norma comum estar acima da lei, independentemente de qualquer disposição da Constituição. E na prática, você estaria certo.

Harry Litman é o apresentador do programa. Podcast do Feds Talk você ““Falando sobre San Diego” Série de alto-falantes. @harrylitman