Você não pode prever o tempo, mas pode prever a política que acompanha os principais eventos climáticos. Bons líderes respondem prontamente aos desastres porque é a coisa humana a fazer e é o seu trabalho. Mas a dura verdade é que ajudar os americanos necessitados também representa uma grande oportunidade de campanha. Prestar socorro em palco público é uma estratégia vencedora. Não importa a festa, a ótica importa.

Mas quando o esforço para aumentar os números das pesquisas envolve a supressão de informações que salvam vidas e de ajuda crítica, fica claro que a política americana atingiu um ápice cínico.

Tal como as alterações climáticas estão a contribuir para tempestades destrutivas com uma frequência devastadora, a mudança do Partido Republicano para a extrema direita está a resultar num outro tipo de dilúvio implacável e destrutivo: a desinformação sobre catástrofes.

O furacão Helene, o segundo furacão mais mortal depois do Katrina a atingir o continente americano em meio século, atingiu a costa norte do golfo da Flórida na semana passada, devastando o sudeste até a Virgínia. Mais de 225 pessoas morreram, há milhares de milhões de dólares em danos materiais relatados e milhões de pessoas estão deslocadas ou ainda sem energia.

Enquanto a administração Biden, várias agências governamentais e cidadãos preocupados de todas as convicções políticas se mobilizaram para ajudar as vítimas da catástrofe, o antigo Presidente Trump viu Helene como uma oportunidade para semear confusão antes das eleições de Novembro.

Trump afirmou falsamente que “não havia helicópteros, nem resgate” na Carolina do Norte para ajudar os feridos e retidos pela tempestade de categoria 4. Ele mentiu quando disse que o presidente Biden e a vice-presidente Kamala Harris roubaram US$ 1 bilhão da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências para gastá-lo em moradia para “migrantes ilegais”.

Ele enganou propositalmente os necessitados quando alegou falsamente que o governo federal estava dando apenas US$ 750 para pessoas que perderam suas casas. A pasta de desinformação representa a última onda de besteira total propagada pelo verso MAGA.

“(A desinformação) é absolutamente a pior que já vi”, disse a administradora da FEMA, Deanne Criswell, aos repórteres na terça-feira.

Ela disse em outra entrevista à CNN que as alegações do ex-presidente de que a agência carece de pessoal no terreno nos estados mais atingidos pelo furacão Helene eram “completamente falsas” e que o governo federal tem ajuda de recuperação adequada disponível para as vítimas da tempestade. .

Criswell disse estar preocupada que as falsas alegações possam impedir as pessoas de obter a ajuda de que precisam e para a qual são elegíveis após a catástrofe. E a emergência está longe de terminar.

Prevê-se que outra grande tempestade atinja a costa do Golfo da Flórida na quarta-feira. Milton desenvolveu-se na segunda-feira no Golfo do México, intensificando-se de uma tempestade tropical para um dos furacões mais poderosos já registrados em um curto espaço de tempo, produzindo ventos de até 180 milhas por hora. Agora de categoria 5, pode causar tempestades de até 4,5 metros, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.

Biden instou os residentes em áreas vulneráveis, como Tampa Bay, na Flórida, a evacuarem. Mas será que o farão depois dos ataques com motivação política à resposta do governo a Helene? A erosão da confiança do público nas autoridades estaduais e federais pode ser tão perigosa quanto ventos fortes numa situação calamitosa.

Criswell previu que Milton será uma tempestade “histórica”. Para ajudar a combater a onda simultânea de mentiras, a FEMA gastou recursos preciosos para combater as inverdades, reforçando o Resposta ao boato página em seu site.

Trump não é o único a fazer acusações falsas, e as suas mentiras não são as mais malucas. A deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) contou uma história digna de Dr. Evil de Austin Power. Ela sugeriu que a Casa Branca usasse tecnologia de controle climático para direcionar Helene para regiões povoadas por eleitores republicanos. Seu objetivo tortuoso? Para parecerem heróicos ao atacarem para salvar o dia, fazendo com que sobreviventes agradecidos votassem em sua líder, Kamala Harris.

A afirmação de Trump de que Biden se recusava a ajudar as pessoas em regiões de tendência republicana não é tão criativa. Ele disse que Biden não ajudaria nem atenderia ligações de governadores em estados vermelhos duramente atingidos. No entanto, esses mesmos governadores discordaram. O governador da Virgínia, Glenn Youngkin, afirmou que estava “profundamente grato pela resposta rápida”. Governador Brian Kemp, da Geórgia, disse sobre isso em uma ligação com o presidente que “(Biden) acabou de dizer: ‘Ei, do que você precisa?’ E eu disse a ele, você sabe, ‘Temos o que precisamos. Trabalharemos no processo federal. Ele ofereceu que, se precisarmos de outras coisas, basta ligar diretamente para ele.

Não há provas de que Biden tenha negado apoio ou alívio aos estados de tendência republicana, mas um relatório recente mostrou que Trump fez exactamente isso a um estado azul em 2018.

Notícias E&E do Politico recentemente publicou um relatório revelando que Trump inicialmente se recusou a aprovar ajuda humanitária para a Califórnia após uma série de incêndios florestais mortais por causa das tendências democratas do estado. De acordo com um ex-assessor de Trump, o então presidente só foi persuadido a apoiar a ajuda humanitária ao estado quando lhe foi mostrado que havia mais eleitores republicanos em Orange County do que em todo o estado de Iowa.

A resposta da administração Biden a Helene representou uma das maiores mobilizações de pessoas e recursos da história recente. Milhares de guardas nacionais e pessoal de resposta a emergências ajudaram e ainda ajudam nos esforços de busca e salvamento e socorro. Alimentos, água e milhões de dólares em fundos diretos foram canalizados para a região onde o número de mortos continua a ultrapassar as 230 pessoas.

Há uma diferença entre desastres políticos (como um mau desempenho no debate) e a política do desastre. Trump está explorando este último aspecto, e isso é perigoso.