- Novo processo afirma que o deputado Summer Lee deveria ter tido outro rival primário
Uma empresa de coleta de assinaturas é acusada de impedir que os democratas moderados obtivessem apoio suficiente para concorrer contra os progressistas.
Especificamente, a empresa cujo diretor executivo Zee Cohen-Sanchez trabalhou nas campanhas da deputada Alexandria Ocasio-Cortez e do senador Bernie Sanders é acusada de impedir um democrata de expulsar o membro do esquadrão, o deputado Summer Lee, DailyMail.com pode revelar com exclusividade.
Uma ação movida na segunda-feira alega que a Sole Strategies assumiu como cliente a democrata Laurie MacDonald em um esforço para impedir sua tentativa de destituir o deputado Summer Lee (D-Pa.) no 12º distrito congressional da Pensilvânia.
MacDonald, CEO e presidente do Centro para Vítimas de Pittsburgh, Pensilvânia, diz acreditar que o esforço é uma forma de “interferência eleitoral”.
Ela contratou a Sole Strategies para ajudá-la a reunir as assinaturas necessárias em sua comunidade para se qualificar para as primárias democratas de 2024.
A ex-candidata à Câmara da Pensilvânia, Laurie MacDonald, não conseguiu participar da votação nas primárias e agora está processando uma empresa progressista de coleta de assinaturas por bloquear intencionalmente sua capacidade de enfrentar um membro do esquadrão
MacDonald pagou por 3.000 petições, mas afirma ter recebido apenas 775 assinaturas válidas. Para ser elegível para aparecer na votação primária contra Lee, ela precisaria de 1.000 petições assinadas.
Mas agora, MacDonald afirma que a empresa de estratégias políticas afundou a sua campanha ao não obter intencionalmente o apoio suficiente necessário para chegar às urnas – e até mesmo ao entregar uma grande quantidade de assinaturas inválidas.
“Ela retém intencionalmente as assinaturas até o último minuto”, disse MacDonald em comunicado ao DailyMail.com. ‘Ela não vai deixar você verificá-los.’
“Basta esperar até um pouco antes das eleições para ver o que eles reuniram – principalmente assinaturas falsas – e então será tarde demais”, acrescentou ela. ‘A Sole Strategies está pegando dinheiro de candidatos anti-establishment para destruir intencionalmente suas campanhas.’
A deputada Lee venceu com 60,4 por cento nas primárias de abril contra o único desafiante democrata Bhavini Patel. Ela venceu as eleições gerais na terça-feira com 56,2 por cento, contra 43,8 por cento do rival republicano James Hayes.
O deputado Summer Lee faz parte do grupo progressista no Congresso. Ela venceu facilmente as primárias com pouca competição e foi reeleita na terça-feira
Cohen-Sanchez trabalhou na campanha presidencial de Sanders em 2016. “Deveria ter sido Bernie”, diz sua biografia no Twitter.
Ela também trabalhou para ser eleita deputada Ocasio-Cortez, que começou a cumprir seu primeiro mandato após as eleições intermediárias de 2018. AOC faz parte do chamado ‘esquadrão’ progressista de legisladores na Câmara dos EUA, que também inclui o deputado Lee.
O “ativista de longa data” fundou a Sole Strategies em 2020 e atua como seu diretor executivo.
O processo de MacDonald contra a Sole Strategies é semelhante ao movido em 2022 pelo ex-candidato ao Senado do Estado de Nova York, John O’Hara, depois que ele pagou US$ 20.000 à empresa.
O diretor executivo da Sole Strategies, Zee Cohen-Sanchez, trabalhou nas campanhas do senador Bernie Sanders e da deputada Alexandria Ocasio-Cortez
Um advogado de MacDonald está exigindo que a Sole Strategies a reembolse pelos fundos fornecidos em troca de 3.000 petições depois que a empresa devolveu apenas 775 assinaturas válidas
O’Hara recebeu assinaturas da empresa vindas de fora do distrito onde pretendia concorrer, que, portanto, não puderam ser contabilizadas para colocá-lo nas urnas.
‘Algumas dessas assinaturas vieram de quilômetros de distância do distrito’, disse ele ao New York Post em uma entrevista em 2022. ‘Alguns eram do Bronx, então são apenas pessoas (Sole Strategies) encontradas na rua.’
O’Hara expressou seu apoio ao processo de MacDonald e sugeriu que ele fosse transformado em uma ação coletiva devido aos efeitos generalizados que a farsa de coleta de assinaturas causou.
“A Sole Strategies tornou-se o rosto da interferência eleitoral”, disse ele em comunicado compartilhado com DailyMail.com. ‘Eles têm advogados eleitorais para lutar contra cada ação judicial individual e a má conduta é muito generalizada.’
“Eu pediria à Sra. MacDonald que liderasse uma ação coletiva”, sugeriu ele.
A cadeira que O’Hara pretendia concorrer no Distrito 17 do Senado do Estado de Nova York em 2022 é agora ocupada pelo progressista Iwen Chu com o Partido das Famílias Trabalhadoras de Nova York.
Ela derrotou o conservador Vito LaBella por apenas 1,5% nas eleições gerais.
