Um tribunal militar de investigação concluiu que a tripulação do HMNZS Manawanui não percebeu que o piloto automático estava acionado quando atingiu um recife de Samoa.
O pior acidente marítimo em tempos de paz na Nova Zelândia ocorreu em outubro, quando o navio afundou na costa devido ao mau tempo e todos os 75 tripulantes conseguiram desembarcar em uma perigosa evacuação noturna.
O contra-almirante chefe da Marinha, Garin Golding, ordenou uma investigação que encontrou uma “série de erros humanos” por trás da perda de N147 milhões (US$ 133 milhões).
“A tripulação não percebeu que Manawanui permanecia no piloto automático e, como resultado, acreditou erroneamente que sua incapacidade de responder às mudanças de direção era o resultado de uma falha no controle do propulsor”, disse o contra-almirante Golding.
“Depois de avaliar mal a falha no controle do propulsor, os procedimentos padrão deveriam ter levado a tripulação do navio a verificar se o navio estava sob controle manual e não no piloto automático”.
“Esta verificação não ocorreu. Permanecer no piloto automático fez com que o navio mantivesse um curso em direção à terra até ficar preso em terra e finalmente desembarcar.
HMNZS Manawanui atinge um recife perto de Samoa, pega fogo e afunda no pior naufrágio naval em tempos de paz da Nova Zelândia
Mergulhadores examinam a área ao redor do navio naufragado perto da costa sul de Upulo, Samoa
Navio da Marinha Real da Nova Zelândia HMNZS Manawanui (à direita) em frente ao HMNZS Otago durante um exercício de treinamento em 2020
A constatação faz parte de um relatório preliminar sobre o assunto, com o tribunal de inquérito continuando até 2025.
A embarcação encalhou em 5 de outubro durante a realização de trabalhos de pesquisa, com a comandante Yvonne Gray, capitã do navio, ordenando a evacuação meia hora depois.
A tripulação levou cerca de cinco horas para desembarcar em botes salva-vidas e botes infláveis, com a ajuda de marinheiros samoanos locais que perceberam a angústia.
O navio pegou fogo e afundou na manhã de 6 de outubro.
O contra-almirante Golding disse que assumiu a responsabilidade pelo acidente e ordenou auditorias em toda a frota de oito navios da Marinha.
A marinha da Nova Zelândia já estava sob forte pressão, com até quatro navios recentemente desgastados e o governo ordenando o aperto do cinto.
O erro levou o primeiro-ministro Chris Luxon a pedir desculpas a Samoa, uma ex-colônia da Nova Zelândia que havia sido maltratada no passado, e a organizar uma operação de resgate.
Membros da Força de Defesa da Nova Zelândia na costa de Samoa após serem resgatados
O navio estava em chamas antes de afundar em 6 de outubro, provocando a evacuação de todos a bordo
O contra-almirante Garin Golding, chefe da Marinha, ordenou uma investigação que encontrou “uma série de erros humanos” por trás do naufrágio.
