O Irwindle Speedway & Event Center, sede das corridas NASCAR, derbies de demolição, festivais e sede do cenário legal de corridas de rua do sul da Califórnia, fechará no final do ano.
“Irwindale era mais do que apenas uma pista – era um lar e um local de encontro para entusiastas de corridas de todo o mundo”, disse Tim Huddleston, presidente do Irwindale Speedway & Event Center, ou ISEC, em um comunicado. “Somos gratos por cada momento e memória que compartilhamos como comunidade.”
Há 25 anos que a autoestrada é um ponto de encontro de entusiastas de automóveis. E embora os eventos automóveis ilegais, como aquisições e corridas de rua, fossem uma preocupação, as autoridades municipais e a polícia incentivaram os entusiastas dos automóveis a visitar o ISEC para obterem a sua velocidade legalmente.
Na terça-feira, Huddleston anunciou que Irwindale Speedway & Dragstrip realizará seu evento final em 21 de dezembro.
Huddleston não especificou no anúncio por que a estrada seria fechada após um quarto de século de corridas. Os funcionários do ISEC não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
O centro está sob ameaça de fechamento há anos.
Em 2017, a Câmara Municipal de Irwindale aprovou planos para demolir o autódromo. Em seu lugar havia um shopping center de 700.000 pés quadrados.
O plano foi arquivado sem aviso público e as corridas continuaram.
Depois, em 2022, a cidade propôs novamente a demolição do autódromo e a construção de instalações industriais e comerciais no terreno, o que era uma proposta para aumentar o emprego na cidade.
Em setembro de 2022, após a cidade aprovar uma proposta de complexo industrial, o IDS Real Estate Group, uma imobiliária comercial com escritórios na Califórnia e em Washington, comprou o autódromo. Autoridades municipais disseram que o IDS Real Estate Group planeja avançar com a demolição da pista e a construção de uma zona industrial, mas Huddleston disse que “não há perigo iminente” para a pista.
Uma porta-voz da cidade de Irwindale não respondeu imediatamente às perguntas sobre a proposta do complexo industrial ou se a cidade está considerando planos para o terreno do autódromo.
Irwindale Speedway & Dragstrip atualmente tem uma série de atividades e eventos programados antes de seu fechamento, incluindo eventos como Thursday Night Thunder, Annihilation Night em 2 de novembro e Nitro Revival em 8 e 9 de novembro.
A última quinta-feira da pista, onde os fãs podem trazer seus carros para correr na pista ou queimar borracha na queima, está marcada para 5 de dezembro.
O evento final será em 21 de dezembro no Irwindale Speedway com NASCAR Short Track Race, Drift Invitational e ARCA Menards Series West.
Os ingressos para o show de despedida estarão à venda a partir de 8 de novembro.