Uma menina de 9 anos que se apaixonou por uma cabra que criou na Feira do Condado de Shasta ficou com o coração partido quando os policiais apreenderam o animal peludo com um mandado de busca e o levaram para ser sacrificado.
Dois anos após o escândalo estourar, o condado de Shasta concordou em pagar à família da menina US$ 300 mil para resolver uma ação judicial sobre uma cabra marrom e branca chamada Cedar.
A jovem criou a cabra para a feira de 2022, no âmbito de um programa que ensina jovens a cuidar dos animais da quinta. Mas quando chegou a hora de vender Cedar e entregá-lo ao matadouro, a filha de 9 anos de Jessica Long não conseguiu.
Long pegou a cabra da feira, ofereceu-se para pagar as despesas e implorou aos funcionários da feira que a guardassem para sua filha, Cedar. Em vez disso, o Gabinete do Xerife do Condado de Shasta enviou deputados em uma busca para dirigir centenas de quilômetros pelo norte da Califórnia para encontrar e recuperar a cabra da Mini Fazenda de Billy, para onde Long a levou até que a disputa fosse resolvida.
Não está claro quem contatou o gabinete do xerife e os orientou a participar.
O caso gerou alvoroço e, em uma ação federal, Long e sua filha alegaram que os agentes executaram ilegalmente um mandado de busca, apreenderam Cedar e entregaram o animal aos encarregados da aplicação da lei. Os advogados também acusaram os funcionários do condado e da feira de usarem a aplicação da lei para interferir no que consideraram ser uma disputa civil legítima sobre quem era o dono da cabra.
Cedar, comprado na feira do condado por US$ 902, foi morto, mas ainda não está claro quem o fez.
Na sexta-feira, o juiz distrital dos EUA Dale A. Drozd aprovou uma ordem correspondente exigindo que o condado de Shasta pagasse a Long e sua filha US$ 300.000 para resolver o processo federal fora do tribunal.
“Infelizmente, este julgamento não pode trazer Cedar para casa”, disse Vanessa Shakib, advogada de Long. “Mas o acordo de US$ 300.000 com o condado de Shasta e o Gabinete do Xerife do condado de Shasta é o primeiro passo em frente.”
O acordo encerra parcialmente uma disputa controversa de dois anos entre os condados de Long e Shasta e autoridades justas.
Nos últimos dois anos, disse Shakib, os responsáveis da feira e do condado têm-se envolvido em “táticas de descoberta obstrutivas” para evitar responder a questões fundamentais sobre o que aconteceu à cabra e qual o papel que os responsáveis desempenharam na captura e destruição do animal.
“Ao longo dos anos, este caso ainda tem várias questões sem resposta”, disse ele.
Depois de dois anos analisando mensagens de texto, e-mails, registros telefônicos e declarações, Shakib disse que as autoridades do condado e da feira ainda não determinaram quem matou Cedar, o que aconteceu com sua carne, e os delegados do xerife estavam envolvidos na disputa.
Mensagens de texto reveladas durante o julgamento federal sugerem que as autoridades justas queriam manter em segredo o que aconteceu com Cedar e quem estava envolvido.
“Kathy disse certo, mas ninguém precisa saber”, escreveu o gerente de gado da Shasta Fair Assn, BJ Macfarlane, em uma mensagem de texto de 22 de julho de 2022 para Melanie Silva, CEO da Shasta Fair. Na mensagem, ele fez referência a Kathy Moose, voluntária do 4-H e organizadora de churrascos do condado. “Kathy e eu somos os únicos. “Nós o matamos e doamos para uma organização sem fins lucrativos, se alguém perguntar.”
“Somos uma organização sem fins lucrativos 😳🤣🤣🤣”, disse Silva.
Os advogados de Long argumentaram no tribunal que determinar quem matou Cedar e quem contatou a polícia era fundamental para o seu caso. Long e seu advogado abordaram antes de a cabra ser morta e disseram ao xerife, ao recinto de feiras e aos funcionários do condado que estavam disputando a propriedade da cabra.
De alguma forma, alguém decidiu capturar e matar Sidar apesar de saber do processo judicial, disse Shakib.
Autoridades da região negam qualquer violação da lei.
“O condado não fez nada de errado, mas reconhecemos o risco e o custo de ir a julgamento e é por isso que concordamos em resolver o caso”, disse o promotor do condado de Shasta, Christopher Pisano, em um comunicado por e-mail. “Estamos felizes em seguir em frente e deixar este caso para trás.”
Um porta-voz do condado de Shasta não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Silva, que ainda é diretor executivo do Shasta County Fairgrounds, também não respondeu a um pedido de comentário.
Apesar de um acordo parcial com o condado de Shasta e o Gabinete do Xerife do condado de Shasta, o caso ainda está em andamento. Long e sua filha ainda estão processando os funcionários da Shasta County Fair e um voluntário do 4-H.
Shakib disse que os advogados ainda estão analisando as descobertas, incluindo registros telefônicos, para tentar descobrir o que aconteceu com Sidar.
