Os motoristas que infringem as controversas zonas de baixas emissões da Escócia foram atingidos com multas no valor de £ 10 milhões.
Uma nova análise mostra o elevado preço pago pelos condutores de automóveis mais antigos a gasolina e diesel ao abrigo dos regimes LEZ, que operam em Edimburgo, Aberdeen e Dundee desde junho, bem como em Glasgow, onde o regime está em vigor desde o verão de 2023.
Com o objetivo de melhorar a qualidade do ar e reduzir as emissões de carbono nos centros das cidades, as zonas são aplicadas através de multas aos motoristas que entram nas áreas designadas em veículos que são legais e em condições de circular, mas considerados demasiado poluentes.
Segundo dados oficiais das câmaras municipais, até agora foram proferidas 113.862 sentenças.
Números detalhados para os motoristas de Glasgow, Edimburgo e Dundee foram multados em £ 8.461.200.
E embora apenas dados parciais estejam disponíveis para o esquema em Aberdeen, os números sugerem que o valor das multas aplicadas na Granite City é de cerca de 2,2 milhões de libras – elevando o total das penalidades da LEZ escocesa para mais de 10,6 milhões de libras.
Ontem à noite, os políticos alertaram que o enorme valor das multas era uma prova de que os municípios sem dinheiro estavam a utilizar LEZ como esquemas para ganhar dinheiro.
A secretária conservadora escocesa dos Transportes Shadow, Sue Webber MSP, disse: “Os motoristas pressionados continuam a pagar o preço pela inépcia financeira do SNP.
A zona de baixas emissões de Edimburgo entrou em vigor em junho
Os condutores de veículos que não cumpram os padrões mínimos de emissões enfrentam multas nas cidades LEZ de Glasgow, Edimburgo, Dundee e Aberdeen.
“Com as multas chegando a impressionantes £ 10 milhões, fica claro que muitos não têm escolha a não ser entrar em zonas de baixas emissões para trabalhar ou visitar amigos e familiares.
“As zonas de baixas emissões nada mais são do que uma fonte de dinheiro para os conselhos desesperados por financiamento para compensar os cortes severos do SNP nos seus orçamentos.
“Se os ministros querem encorajar as pessoas a saírem dos seus carros, devem usar o bom senso e fornecer serviços de transporte público fiáveis, em vez de criticarem os automobilistas devido à sua própria inépcia financeira.”
Os números sugerem que as zonas estão a ter sucesso no seu objectivo declarado de expulsar os veículos mais antigos dos centros das cidades – uma vez que o número de multas nas quatro cidades que aplicam o esquema diminuiu mês após mês.
Em Junho, os países LEZ impuseram um total de 17.391 multas. Mas em Setembro, esse número caiu 21 por cento, para 13.795.
Os Conservadores alertaram que uma queda nas multas também pode significar uma queda no número de visitantes aos centros das cidades – o que pode ser mau para as lojas e negócios na LEZ.
Webber acrescentou: “As zonas de baixas emissões não só penalizam os motoristas, mas também prejudicam as empresas em dificuldades nos centros das cidades”.
Mas a agência governamental Transport Scotland saudou a diminuição do número de multas como prova de que as LEZ estavam a melhorar a qualidade do ar – embora insistisse que não havia provas de que os esquemas estivessem a reduzir os compradores ou visitantes.
Um porta-voz disse: “Esperamos que o número de avisos de penalidade emitidos diminua ao longo do tempo, à medida que os motoristas de veículos não conformes se conscientizem de que serão pegos se dirigirem em Zonas de Baixa Emissão (LEZs).
“Estamos muito satisfeitos que as primeiras indicações de Glasgow mostrem que a LEZ está a contribuir para melhorar a qualidade do ar na zona.
Não temos conhecimento de qualquer evidência de que a LEZ tenha um impacto negativo no impacto nas zonas.’
Ele acrescentou: “Os dados de Aberdeen mostraram na verdade um aumento no número de medidas tomadas na semana seguinte à introdução do LEZ da cidade”.
A severidade das penalidades depende da frequência com que o condutor viola a LEZ – desde £60 por uma única violação até um máximo de £960 por conduzir um veículo não conforme para a zona cinco ou mais vezes.
No total, foram aplicadas 2.069 destas multas máximas, no valor de £1,99 milhões – quase um quinto do montante total imposto.
As câmaras municipais de Glasgow, Edimburgo e Dundee publicam mensalmente números sobre multas emitidas por violações da LEZ, incluindo uma discriminação do número de condutores atingidos por cada nível de multa.
A primeira LEZ da Escócia foi estabelecida em Glasgow e entre junho de 2023 e outubro de 2024 a cidade emitiu 56.970 multas no valor de £ 5.348.700.
A zona de Edimburgo foi introduzida em junho deste ano – e nos cinco meses até outubro, 24.791 multas no valor de £ 2.230.980 foram aplicadas na capital.
No mesmo período, Dundee aplicou 8.101 multas no valor de £ 881.520.
Aberdeen normalmente não publica as suas estatísticas, mas em resposta a um pedido de liberdade de informação, o conselho revelou que exactamente 24.000 multas foram emitidas entre Junho e Setembro deste ano, os primeiros quatro meses de operação LEZ da cidade.
Durante o mesmo período, o valor médio das multas individuais emitidas nas recém-criadas LEZs em Edimburgo e Dundee foi de £94,63 – sugerindo que o valor total das 24.000 multas em Aberdeen será provavelmente de cerca de £2,26 milhões.
De acordo com as regras da LEZ, os veículos são proibidos se não cumprirem os padrões mínimos de emissões – o que geralmente significa que os automóveis a diesel anteriores a 2015 e os automóveis a gasolina anteriores a 2006 não o fazem.
A rede de reconhecimento de placas monitora os veículos que entram em cada uma das LEZs.
Nos termos da Lei dos Transportes (Escócia) de 2019, o dinheiro arrecadado com as multas da LEZ só pode ser utilizado para financiar medidas que estejam em conformidade com os objetivos ambientais do regime – que podem incluir uma vasta gama de projetos de saúde e transportes.
