Centenas de manifestantes realizaram um comício pró-Palestina no centro de Los Angeles na tarde de sábado, gritando “Palestina Livre” e “Viva a intifada” enquanto protestavam contra a guerra de Israel em Gaza e no Líbano enquanto marchavam da Praça Pershing até a Prefeitura.
A manifestação, em grande parte pacífica, ocorreu dois dias antes do aniversário de 7 de outubro, quando militantes do Hamas em Gaza atacaram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fazendo cerca de 250 reféns.
Em toda Los Angeles, o aniversário será marcado por comemorações às vítimas, cerimônias de acendimento de velas, manifestações e contramanifestações.
Ao longo do último ano, as operações militares israelitas em Gaza – e mais recentemente, contra o grupo militante Hezbollah, aliado do Hamas, no Líbano – têm sido o foco dos protestos. Mais de 41 mil palestinos em Gaza morreram em ataques retaliatórios israelenses, sendo mais da metade mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.
Parecia haver cerca de mil pessoas na manifestação de sábado, embora a polícia não tenha fornecido uma estimativa de multidão. A cena estava repleta de bandeiras palestinas e libanesas. Os oradores pediram o fim da ajuda dos EUA a Israel e um cessar-fogo em Gaza e no Líbano.
Na Câmara Municipal, um líder do protesto liderou a multidão num grito de “Só existe uma solução, a revolução da intifada!” Os banners diziam “Fim ao Cerco de Gaza” e “Tirem as Mãos do Iémen”.
A polícia não foi uma presença notável no comício, nem a presença de contramanifestantes. A polícia de Los Angeles disse que houve uma prisão: Alex Guillen, 26, foi detido em conexão com vários atos de vandalismo durante a marcha, autoridades disseram domingo.
Residente de Los Angeles, Guillen foi visto pintando “Palestina Livre!” no prédio da sede do LAPD no centro da cidade, e ele também foi visto cometendo outros atos de vandalismo, disse a polícia. No momento da prisão, ele possuía duas latas de tinta spray preta, disse a polícia.
Grandes multidões pró-Palestina reuniram-se em todo o mundo no sábado, com protestos envolvendo milhares de pessoas em cidades europeias. Os protestos tornaram-se violentos em Roma e a polícia respondeu com gás lacrimogéneo e canhões de água.
Num anúncio conjunto de serviço público, o FBI e o Departamento de Segurança Interna alertaram que o aniversário de 7 de Outubro “pode ser um factor motivador para extremistas violentos e perpetradores de crimes de ódio se envolverem em violência ou ameaçarem a segurança pública”.
O redator da equipe do Times, Daniel Miller, contribuiu para este relatório.