WASHINGTON- Mensagens de texto racistas apelando à escravatura provocaram um alerta nacional esta semana depois de terem sido enviadas a homens, mulheres e estudantes negros, incluindo estudantes do ensino secundário, o que levou a um pedido do FBI e de outras agências.
Mensagens enviadas anonimamente foram relatadas em vários estados, incluindo Califórnia, Nova York, Alabama, Ohio, Pensilvânia e Tennessee. Eles geralmente usavam um tom semelhante, mas diferiam no fraseado.
Alguns instruíam o destinatário a comparecer a um endereço em determinado horário “com seus pertences”, enquanto outros não incluíam o local. Alguns deles mencionaram a nova administração Trump.
Não está claro quem estava por trás das mensagens e não há uma lista completa de para onde foram enviadas, mas estudantes do ensino médio e universitários estavam entre os destinatários.
O FBI disse estar em contato com o Departamento de Justiça sobre as mensagens, e a Comissão Federal de Comunicações disse que estava investigando os textos “juntamente com autoridades federais e estaduais”. O gabinete do procurador-geral de Ohio também disse que está analisando o assunto.
Tasha Dunham, de Lodi, Califórnia, disse que sua filha de 16 anos lhe mostrou uma das mensagens na noite de quarta-feira, antes do treino de basquete.
O texto não só usava o nome da filha, mas também ordenava que ela se apresentasse a uma “plantação” na Carolina do Norte, onde Dunham disse que nunca tinham vivido. Quando procuraram o endereço, era a localização do museu.
“Foi muito perturbador”, disse Dunham. “Todo mundo está tentando descobrir o que isso significa para mim. Então, eu definitivamente tive muita apreensão.”
Sua filha inicialmente pensou que fosse uma piada, mas depois da eleição presidencial de terça-feira, as emoções aumentaram. Dunham e sua família pensaram que poderia ser pior e denunciaram à polícia local.
“Eu não estava na escravidão. Minha mãe não estava na escravidão. Mas estamos a várias gerações de distância. Então, quando você pensa sobre a brutalidade e o horror da escravidão para o nosso povo, é horrível e alarmante”, disse Dunham.
Cerca de seis estudantes do ensino médio no condado de Montgomery, Pensilvânia, também receberam as mensagens, disse Megan Shafer, superintendente interina do distrito escolar de Lower Merion.
“A natureza racista destas mensagens de texto é profundamente preocupante, o que resultou no alvo de crianças”, disse ele numa carta aos pais.
Estudantes de algumas universidades importantes, incluindo Clemson na Carolina do Sul e a Universidade do Alabama, disseram ter recebido as mensagens. O Departamento de Polícia de Clemson disse em comunicado que estava ciente de “mensagens de texto e e-mails com motivação racial” e incentivou qualquer pessoa que os recebesse a denunciá-los.
A Fisk University, uma universidade historicamente negra em Nashville, emitiu um comunicado chamando as mensagens dirigidas a alguns de seus alunos de “profundamente preocupantes”. Ele chamou calmamente os alunos e garantiu-lhes que os textos provavelmente vinham de bots ou atores maliciosos e não tinham “nenhuma intenção ou credibilidade real”.
O presidente da NAACP do Missouri, Nimrod Chappell, disse que estudantes negros que fazem parte do capítulo da organização na Missouri State University receberam mensagens de texto referenciando a vitória de Trump e chamando-os de “escolhidos para o piquete do algodão”. Chappell disse que a polícia foi notificada em Springfield, sudeste do Missouri, onde fica a universidade.
“Isso aponta para um grupo bem organizado e com bons recursos, determinado a atacar os americanos em nosso solo com base na cor da nossa pele”, disse Chappell em comunicado.
“As operadoras de telefonia móvel estão cientes dessas mensagens de spam ameaçadoras e estão trabalhando agressivamente para bloqueá-las e bloquear os números de onde elas vêm”, disse Nick Ludlum, vice-presidente sênior do grupo de comércio sem fio da CTIA.
David Brody, diretor da Iniciativa de Justiça Digital do Comitê de Advogados para os Direitos Civis sob a Lei, disse não ter certeza de quem estava por trás das mensagens, mas estimou que elas alcançaram mais de 10 estados, incluindo muitos no sul de Maryland. enviado. , Oklahoma e Distrito de Columbia. A Polícia Metropolitana disse em comunicado que seu departamento de inteligência está investigando a origem da notícia.
Brody disse que várias leis de direitos civis podem ser aplicadas a incidentes relacionados ao ódio. Os líderes de várias outras organizações de direitos civis condenaram as mensagens. Margaret Huang, presidente e CEO do Southern Poverty Law Center, ditado “O discurso de ódio não tem lugar no Sul ou na nossa nação.”
“A ameaça – e a menção à escravidão em 2024 – não é apenas profundamente preocupante, mas também dá continuidade a um legado do mal que começou na era Jim Crow e agora busca impedir que os negros americanos desfrutem da mesma liberdade e felicidade.” , ele afirmou. “Presidente e CEO da NAACP, Derrick Johnson.” “Essas ações não são normais. E não permitiremos que se tornem normais. “
Alexander, Swenson e Fields escrevem para a Associated Press. O repórter da AP Summer Ballentin contribuiu para este relatório de Jefferson City, Missouri.
