Enquanto o mundo se prepara para outra ronda de intercâmbios crescentes entre Israel e o Irão, alguns iranianos comuns que anteriormente se tinham oposto a qualquer medida do seu governo para desenvolver armas nucleares estão a mudar de ideias.

“Acho que deveríamos tentar”, disse Vafa Sharzad, um engenheiro químico de 33 anos.

Sharzad disse que sempre apoiou as negociações com os governos ocidentais sobre As capacidades nucleares do Irãoe congratulou-se com o acordo nuclear histórico celebrado há nove anos entre o Irão e várias potências mundiais, acreditando que traria maiores oportunidades económicas e um alívio do isolamento internacional.

“Mas hoje tenho minhas dúvidas”, disse ela.

Embora o acordo nuclear esteja em perigo desde que o então Presidente Trump se retirou dele em 2018, o governo do Irão continua a insistir que não pretende desenvolver armas nucleares. E muitos iranianos, cansados ​​das sanções, há muito que desconfiam de quaisquer medidas nucleares que possam desencadear ainda mais dificuldades económicas.

No entanto, a eclosão mais directa de hostilidades com Israel até agora está a mudar o pensamento de alguns aqui.

Um ano após a eclosão da guerra na Faixa de Gaza, Israel mirou não só no Hamas, cujo ataque ao sul de Israel desencadeou aquele conflito devastador, mas também em outros representantes regionais do Irão – os rebeldes Houthi no Iémen e o grupo militante libanês Hezbollah.

O Irã lançou na semana passada uma barragem de mísseis contra Israel que disse ter sido uma retaliação pelo assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, por Israel, e uma série de outros ataques mortais contra o grupo apoiado pelo Irã, que há meses dispara foguetes contra Israel.

Israel disse que o seu sistema de defesa antimísseis repeliu a maioria dos projécteis, mas mesmo assim declarou que iria retaliar. A administração Biden, temendo um ataque israelita às instalações nucleares iranianas ou a outras infra-estruturas importantes, tem procurado abrandar o confronto.

O presidente dos EUA foi questionado na semana passada se apoiaria Israel a atacar as instalações nucleares do Irão.

“A resposta é não”, respondeu Biden.

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, há muito que afirma que o Irão, e as suas aspirações nucleares em particular, representam uma ameaça existencial para Israel.

Desde o início da crise actual, algumas figuras políticas israelitas, dentro e fora do governo, apelaram abertamente aos militares israelitas para aproveitarem a oportunidade de atacar as instalações nucleares do Irão.

“Esta é uma janela de oportunidade única em que temos tanto a legitimidade como a capacidade de prejudicar gravemente o regime iraniano e o seu programa nuclear”, disse Naftali Bennett, um ex-primeiro-ministro agressivo, num comunicado. declaração de vídeo lançado terça-feira.

Tal conversa alarmou as autoridades dos EUA, que alegadamente instaram Israel a evitar instalações e activos nucleares em qualquer contra-ataque. Espera-se que essa mensagem seja sublinhada na quarta-feira, quando o Ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, se reunir em Washington com o seu homólogo norte-americano, Lloyd J. Austin III.

Com a ameaça de retaliação israelita pairando sobre o país, o clima em Teerão e noutras grandes cidades tem sido tenso. Acredita-se que Israel possua um arsenal de armas nucleares, mas nunca fez um reconhecimento formal.

Muitos iranianos, porém, consideram as capacidades de Israel um perigo.

“Olha, um país com um arsenal nuclear está… ameaçando bombardear as nossas cidades”, disse um professor de 55 anos na capital que quis ser identificado apenas pelo seu primeiro nome, Ahmad. Tal como outros, ele não achava que o Irão tivesse muito a perder com o desenvolvimento de armas nucleares como medida de dissuasão.

“Já pagámos um preço extremamente elevado pelos nossos programas nucleares civis – já estamos sob enormes sanções”, disse ele.

Especialistas dizem que opiniões mais agressivas muitas vezes vêm à tona em momentos de conflito regional.

“Esta não é a primeira vez que tais sentimentos estão em alta no Irão”, disse Mojitaba Najafi, investigador e professor da Universidade Sorbonne, baseado em Paris. Sempre que as preocupações com a segurança aumentam, “essas vozes ficam cada vez mais altas e não são necessariamente de apoio ao establishment dominante”.

Não existem sondagens internas fiáveis ​​no Irão sobre o apoio a um programa nuclear civil ou militar, mas o novo optimismo relativamente ao desenvolvimento de armas nucleares representaria uma mudança histórica – embora uma mudança que já estava em curso mesmo antes do actual aumento das tensões.

“As pesquisas de opinião pública desde meados da década de 2000 demonstraram consistentemente que, embora os iranianos fossem a favor de um programa nuclear pacífico, a maioria deles se opunha ao desenvolvimento de armas nucleares”, disse Harvard. o estudioso Peyman Asadzade escreveu em um artigo de junho para o Bulletin of the Atomic Scientists.

Mas ele disse que uma pesquisa realizada na primavera passada, na qual colaborou com a empresa IranPoll, sediada em Toronto, “sugere que os cidadãos iranianos estão cada vez mais receptivos às armas nucleares”.

Em Isfahan, a antiga joia arquitetônica do centro do Irã que abriga as principais instalações nucleares e locais de enriquecimento do país, um professor universitário de 44 anos que quis ser identificado apenas como Masoud F. disse ter sido um firme defensor da acordo nuclear de 2015, mas que ele e outros foram influenciados pela recente escalada.

Em 2018, quando Trump abandonou o acordo, apenas cerca de uma em cada 10 pessoas com quem conversou pensava que o Irão deveria prosseguir com armas nucleares – mas agora, disse ele, o número aumentou pelo menos cinco vezes.

Ele disse que encontros anedóticos confirmam isso.

“Ontem fui a uma loja no meu bairro – o lojista e um estudante estavam conversando a favor das armas nucleares”, disse ele.

Outros iranianos, no entanto, previam apenas uma maior escalada – e mais sofrimento económico – caso o Irão escolhesse esse caminho.

“Acho que o Irão precisa de reconciliação e desescalada com o mundo”, disse Saman Jam, um gestor empresarial de 43 anos. “Já temos medidas dissuasivas suficientes à nossa disposição; nosso exército convencional e programa de mísseis são suficientes para a dissuasão.”

Mehrdad Khadir, editor do site iraniano AsrIran News, disse acreditar que uma recessão económica e uma sensação de impasse internacional alimentaram opiniões agressivas sobre o desenvolvimento de armas.

“Não creio que o governo e o sistema serão afetados por tais sentimentos, pelo menos no curto prazo”, disse ele.

Outros consideram que, uma vez que os iranianos comuns sofrem as repercussões das sanções, independentemente de o país prosseguir activamente ou não a capacidade de possuir armas nucleares, há pouco a perder se avançar e obter meios de dissuasão.

“Acho que nenhum país deveria ter uma bomba atómica, mas agora que alguns países da região a possuem e nos ameaçam, seria muito tolo da nossa parte não a termos”, disse Reza Gorji, um engenheiro de 29 anos.

“Como diz um provérbio persa: ‘Perdemos os dois caminhos.’”

Khazani é um correspondente especial. Tempos o redator da equipe, King, relatou de Washington.