O âncora da NBC4, Leon Harris, lutou para passar pelo segmento de notícias antes de ser rapidamente retirado do ar, gerando preocupações sobre sua saúde.
A transmissão de Harris se tornou viral na noite de quinta-feira, depois que ele pareceu arrastar as palavras e perder o final das frases poucos minutos depois do início do programa.
Na parte inicial ele tentou pronunciar vários nomes de ruas e depois de alguns erros de digitação começou a rir sozinho.
A condição do locutor pareceu piorar ao longo da peça de dois minutos, tropeçando nas palavras enquanto continuava a lutar com o teleprompter.
Ele foi retirado do ar logo depois, quando a rede recorreu ao meteorologista para intervir.
Não está claro se Harris estava sofrendo de algum tipo de emergência médica e a NBC4 não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Depois de ler as manchetes das 18h00 para a área de Washington, DC, o âncora foi retirado do ar e os telespectadores notaram que passou mais de 20 minutos sem qualquer transmissão de notícias enquanto a estação reproduzia um longo segmento e transmitia boletins meteorológicos prolongados.
O meteorologista Ryan Miller admitiu durante seu tempo no ar que a estação recebeu “muitas” mensagens de telespectadores preocupados com a condição de Harris.
Os telespectadores temiam pela saúde do âncora da NBC4, Leon Harris, depois que a estação teve dificuldade para passar por um segmento de notícias na noite de quinta-feira, antes de ele ser retirado do ar.
Harris, um repórter de longa data na área de Washington, DC, foi retirado do ar após sua transmissão perturbadora, mas o meteorologista disse mais tarde que ele estava “bem”.
“Queremos garantir que nosso colega Leon Harris está bem”, disse ele.
Poucas semanas antes, Harris havia revelado que estava se recuperando de uma cirurgia na perna, dizendo aos telespectadores que havia tirado um tempo do ar para se recuperar depois de quebrar a perna em cinco lugares e escorregar nas escadas de casa.
Os telespectadores disseram que a NBC4 voltou brevemente ao noticiário antes do NBC Nightly News ir ao ar meia hora antes do programado.
Um espectador preocupado recorreu a X para desejar boa sorte a Harris, dizendo que sua transmissão era “difícil de assistir”.
“Leon Harris é um dos OGs do negócio local de TV DC”, disseram eles. “Espero que ele esteja bem.
Outro disse: ‘Estou rezando para que ele não tenha um derrame ou algo assim. Ore por este homem!”
Harris foi aberto sobre suas lutas anteriores contra o vício e foi preso por DUI em 2013 e 2022
Alguns espectadores temeram que o episódio estivesse relacionado às batalhas públicas de Harris contra o vício, já que ele foi aberto sobre seus problemas anteriores com o álcool.
Harris, ex-âncora da CNN, ganhou as manchetes há 10 anos, quando foi preso por dirigir embriagado no condado de Montgomery, Maryland, e foi condenado a seis meses de liberdade condicional.
Em janeiro de 2022, Harris foi preso e novamente acusado de DUI no condado de Montgomery após um acidente com outro veículo.
O antigo locutor de Washington, D.C. estava dirigindo fora da capital do país quando deu ré em outro veículo, disse na época um relatório da polícia do condado de Montgomery.
Ninguém ficou gravemente ferido, mas quando os policiais chegaram ao local encontraram o âncora tentando fugir, disse a polícia.
Quando parado pela polícia, Harris falhou em um teste de sobriedade e teve uma alcoolemia de 0,08% em um teste de bafômetro – o dobro do limite legal – disse a polícia.
Ele passou 10 dias na prisão e foi retirado das ondas da NBC4 por um mês durante a investigação e, depois de receber uma pena de prisão suspensa de um ano, falou abertamente aos telespectadores ao retornar.
“Muitos de vocês sabem que cometi um erro terrível numa noite de janeiro”, disse ele na abertura da transmissão.
“Quando fiquei bêbado resolvi entrar no carro e ir embora. Esta é a pior decisão que eu poderia ter tomado.
Pouco depois, ele admitiu em entrevista à emissora: “Depois de beber umas quatro taças de vinho, achei que estava bem… não estava, então ninguém vai ficar bem”.
Ele disse que busca terapia diária e ‘abraça a sobriedade’ e consulta alguns ‘profissionais muito duros para controlar essa doença chamada alcoolismo’.
A premiada emissora trabalhou na CNN por 21 anos antes de se mudar para DC em 2003
Em setembro, Harris revelou aos telespectadores em um vídeo que estava fora do ar novamente depois de quebrar a perna em cinco lugares e precisar de uma cirurgia.
Harris (à direita) casou-se com sua namorada da faculdade, Dawn Lomax (segunda da esquerda), com quem tem dois filhos, Darren (à esquerda) e Lauren (segunda à direita)
Harris também saiu do ar semanas atrás, no final de setembro, quando revelou que havia sido submetido a uma cirurgia no pé e brincou com os telespectadores dizendo que gostaria de ter uma “história realmente boa” sobre por que foi retirado do ar novamente.
“Eu gostaria que isso envolvesse salvar uma criança de um prédio em chamas ou algo assim. Mas infelizmente não”, afirmou, revelando que quebrou a perna em cinco lugares.
“Faça o que fizer, não suba e desça as escadas correndo de meias.”
Harris recebeu duas vezes o National Cable Ace Award de Melhor Âncora e ganhou uma dúzia de prêmios Emmy locais por suas reportagens e ancoragens ao longo dos anos.
Em 2013, Harris compartilhou que passou por uma crise médica com risco de vida que o colocou na unidade de terapia intensiva por duas semanas e o deixou com metade do pâncreas.
Aos 52 anos, ele foi levado de avião de casa para um hospital em Baltimore, onde foi diagnosticado com pancreatite necrosante aguda.
Sua condição era fatal porque seu pâncreas estava inflamado e começou a morrer, o que por sua vez fez com que seus rins falhassem e seus pulmões se enchessem de líquido.
O chefe do departamento de trauma de um hospital de Baltimore descreveu a tomografia computadorizada de Harris como “uma tentativa de ver se uma bomba explodiu… onde fica o pâncreas”.
Enquanto estava no ventilador, seu coração parou em dois dias diferentes e ele estava tecnicamente morto. Mas então a pancreatite cedeu tão rapidamente quanto apareceu e, depois de cinco semanas, Harris estava de volta ao ar.
