Enquanto o mundo se prepara para marcar o primeiro aniversário do ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro e a guerra que se segue se arrasta para um segundo ano com intensos combates em outra frente, muitos americanos se perguntam por que o presidente Biden não conseguiu encerrar o conflito .
Ao contrário de muitos comentários, certamente não foi por falta de tentativa.
Desde o início da guerra, Biden visitou Israel e teve um hospedar de conversas com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu. O Secretário de Estado Antony J. Blinken fez pelo menos 10 viagens para Israel. O Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III também fez múltiplas visitas ao país desde 7 de outubro e teve aparentemente inúmeras conversas com seu homólogo, o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant. Tudo isto se soma aos esforços contínuos dos responsáveis norte-americanos de escalão inferior para se envolverem com Israel.
E, no entanto, apesar de todo o tempo e esforço despendidos pela administração Biden, não conseguiu mediar um cessar-fogo entre Israel e o grupo militante Hamas. Entretanto, a ameaça de uma guerra mais ampla apareceu novamente esta semana, quando o Irão lançou um ataque com mísseis contra Israel em retaliação pela escalada do seu conflito com o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano.
A administração Biden não está sozinha na sua luta para encontrar um terreno diplomático comum no Médio Oriente. Desde o Oslo umacordos há cerca de três décadas, uma série de administrações americanas tentaram, sem sucesso, mediar a paz entre israelitas e palestinianos.
Ao mesmo tempo, embora os americanos possam querer que as guerras sejam curto e relativamente contidoeles raramente são. A infeliz realidade do campo de batalha é que qualquer guerra contra um grupo como o Hamas – com os seus estimados 30.000 combatentes e centenas de quilómetros de túneis embutidos num dos locais mais densamente povoados da Terra – seria um desastre. trabalho longo e sangrento. Há muito pouco que alguém – mesmo um presidente americano – possa fazer para mudar isso.
Biden críticos contador que a administração poderia exercer mais pressão sobre Netanyahu para forçar um cessar-fogo. Eles observam que Israel recebe bilhões de dólares’ valor da ajuda militar americana e depende da ajuda americana capa diplomática. Dizem que isso proporciona alavancagem suficiente para forçar a mão de Netanyahu. Mas será que é isso?
Na prática, os Estados Unidos muitas vezes têm menos influência sobre seus aliados do que se poderia imaginar. Historicamente, as sanções económicas têm um pobre histórico de forçar grandes concessões, especialmente quando estão em jogo questões de segurança existencial – o que, no caso de Israel, está. De fato, ameaças para sanção os elementos de extrema-direita da coligação de Netanyahu ainda não produziram qualquer tipo de moderação. Ao mesmo tempo, o anúncio do Tribunal Penal Internacional de que iria solicitar mandados de prisão para Netanyahu e Gallant produziu o que poucas outras políticas conseguiram: unido O espectro político fracturado de Israel em torno do actual governo.
Mesmo que a pressão dos EUA fosse suficientemente eficaz para motivar o governo de Netanyahu a tentar acabar com a guerra, ainda assim poderia não ter sucesso. Afinal, acabar com a guerra exigiria a cooperação tanto de Israel e Hamas – e mais especificamente o líder do Hamas, Yahya Sinwar, que não mostra sinais de ceder.
Sinwar poderia declarar unilateralmente um cessar-fogo, libertar todos os restantes reféns israelitas e negar a Israel uma das suas principais justificações para a guerra. Mas o Hamas parece decidido a executando reféns e redobrando as hostilidades. Presumivelmente, apesar de toda a devastação e sofrimento em Gaza, Sinwar, até certo ponto, ainda acredita que está vencendo.
Mesmo que a América tivesse conseguido garantir um cessar-fogo bilateral, seria pouco provável que produzisse uma paz duradoura. Na verdade, todos os razões estruturais e políticas que impediram a paz durante décadas permanecem.
Porque Israel teria que libertar centenas de militantes servindo sentenças de prisão perpétua por homicídio em troca da libertação dos restantes reféns, as fileiras do Hamas aumentariam durante um cessar-fogo. Eventualmente, a organização maltratada se reconstruiria e atacaria novamente. Além disso, os desmancha-prazeres regionais — sobretudo o Irão — consideram que a continuação do conflito por procuração com Israel é do seu interesse estratégico.
Um ano depois, a ofensiva diplomática da administração Biden produziu alguns resultados modestos. A taxa de vítimas – mesmo conforme relatada pelo Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas – aumentou desacelerou. A ajuda aos civis de Gaza, embora insuficiente, é fluindo. Mais de três quintos dos reféns feitos em 7 de outubro foram libertados ou recuperados, embora 97 não tenho. E, o mais importante, uma guerra regional total no Médio Oriente – amplamente temida no diversos conjunturas ao longo do último ano – foi evitado, pelo menos por enquanto.
Tudo isto é reconhecidamente um frio conforto para os palestinianos apanhados no fogo cruzado, para os reféns israelitas que permanecem em Gaza e para as crescentes populações deslocadas do sul do Líbano e do norte de Israel.
Na sequência das guerras do Iraque e do Afeganistão, os americanos tornaram-se muito mais conscientes dos limites do que o poder militar pode alcançar. Mas outras ferramentas do poder nacional, incluindo a diplomacia, também têm os seus limites. Os mediadores externos não podem acabar com esta guerra, especialmente se os próprios combatentes não quiserem parar de lutar.
Raphael S. Cohen é diretor do programa de estratégia e doutrina da Rand Project Air Force e do programa de segurança nacional da Pardee Rand Graduate School.
