A Coreia do Norte testou um míssil balístico intercontinental pela primeira vez em quase um ano na quinta-feira, demonstrando um avanço potencial na sua capacidade de lançar ataques nucleares de longo alcance contra o território continental dos EUA.

O lançamento provavelmente pretendia chamar a atenção dos EUA dias antes das eleições de 5 de novembro e responder à condenação sobre o suposto envio de tropas do Norte à Rússia para apoiar a sua guerra contra a Ucrânia. Alguns especialistas especularam que a Rússia poderia ter fornecido assistência tecnológica à Coreia do Norte durante o lançamento.

O líder norte-coreano, Kim Jong-un, observou o lançamento, chamando-o de “uma ação militar apropriada” para mostrar a determinação do seu país em responder aos movimentos dos seus inimigos que ameaçaram a segurança do Norte, de acordo com a mídia estatal norte-coreana.

Kim disse que as “várias manobras militares aventureiras” dos inimigos destacaram a importância da capacidade nuclear da Coreia do Norte. Ele reafirmou que a Coreia do Norte nunca abandonará a sua política de reforço das suas forças nucleares.

A Coreia do Norte tem argumentado firmemente que o avanço das suas capacidades nucleares é a sua única opção para lidar com a expansão do treino militar EUA-Coreia do Sul, embora Washington e Seul tenham afirmado repetidamente que não têm intenção de atacar a Coreia do Norte. Especialistas dizem que a Coreia do Norte usa os exercícios dos seus rivais como pretexto para ampliar o seu arsenal nuclear e obter concessões quando a diplomacia for retomada.

Aumentar a cooperação com a Rússia

A declaração norte-coreana ocorreu horas depois de os seus vizinhos terem afirmado ter detetado o primeiro teste ICBM do Norte desde dezembro de 2023, e condenaram-no como uma provocação que mina a paz internacional.

O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse que a Coreia do Norte poderia ter testado um novo míssil balístico de longo alcance com combustível sólido num ângulo íngreme, numa tentativa de evitar os países vizinhos. Mísseis com propulsores sólidos incorporados são mais fáceis de mover e esconder e podem ser lançados mais rapidamente do que armas de propelente líquido.

ASSISTA l Não está claro se as contribuições norte-coreanas para a Rússia são mais em volume do que em valor:

Poderiam a Coreia do Norte e a Coreia do Sul entrar na guerra Rússia-Ucrânia? | Sobre isso

A inteligência sul-coreana sugere que a Coreia do Norte está a enviar tropas para ajudar a Rússia na sua guerra com a Ucrânia. Andrew Chang explica as implicações da aliança entre a Rússia e a Coreia do Norte na guerra e por que a Coreia do Sul poderia envolver-se.

O ministro da Defesa japonês, Gen Nakatani, disse aos repórteres que a duração do voo do míssil, de 86 minutos, e sua altitude máxima de mais de 7.000 quilômetros excederam os dados correspondentes de testes anteriores de mísseis norte-coreanos.

Fazer um míssil voar mais alto e por mais tempo do que antes significa que o impulso do motor melhorou. Dado que testes anteriores de ICBM realizados pela Coreia do Norte já provaram que podem, teoricamente, atingir o território continental dos EUA, o último lançamento esteve provavelmente relacionado com um esforço para examinar se um míssil pode transportar uma ogiva maior, dizem os especialistas.

Kwon Yong Soo, professor honorário da Universidade de Defesa Nacional da Coreia do Sul, disse que a Coreia do Norte provavelmente testou um sistema de múltiplas ogivas para um ICBM existente.

“Não há razão para a Coreia do Norte desenvolver outro novo ICBM quando já possui vários sistemas com alcance de 10.000 a 15.000 quilómetros que podem atingir qualquer local da Terra”, disse Kwon.

A Coreia do Norte fez progressos nas suas tecnologias de mísseis nos últimos anos, mas muitos especialistas estrangeiros acreditam que o país ainda não adquiriu um míssil com armas nucleares funcional que possa atingir o continente dos EUA. Eles dizem que a Coreia do Norte provavelmente possui mísseis de curto alcance que podem lançar ataques nucleares em toda a Coreia do Sul.

Um homem asiático de jaqueta e calça social fica entre soldados asiáticos uniformizados em uma foto ao ar livre.
O líder norte-coreano Kim Jong-un é mostrado em uma foto divulgada em 17 de outubro inspecionando o quartel-general do 2º Corpo do exército norte-coreano. (KCNA/Reuters)

Tem havido preocupações de que a Coreia do Norte possa procurar ajuda russa para aperfeiçoar os seus mísseis com capacidade nuclear em troca do alegado envio de milhares de tropas para apoiar a guerra da Rússia contra a Ucrânia. Jung especula que especialistas russos podem ter prestado aconselhamento tecnológico sobre lançamentos de mísseis desde que o presidente russo, Vladimir Putin, visitou a Coreia do Norte para uma reunião com Kim em junho.

O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse na quarta-feira que as tropas norte-coreanas vestindo uniformes russos e carregando equipamento russo estão se movendo em direção à Ucrânia, no que ele chamou de um desenvolvimento perigoso e desestabilizador.

A confirmação norte-coreana de um teste de ICBM foi invulgarmente rápida, uma vez que a Coreia do Norte normalmente descreve os seus testes de armas um dia depois de terem ocorrido.

Teste acontece enquanto autoridades dos EUA e da Coreia do Sul se reúnem

O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, Sean Savett, classificou o lançamento como “uma violação flagrante” de várias resoluções do Conselho de Segurança da ONU que “aumenta desnecessariamente as tensões e corre o risco de desestabilizar a situação de segurança na região”. Savett disse que os EUA tomarão todas as medidas necessárias para garantir a segurança da pátria americana e dos seus aliados sul-coreanos e japoneses.

O envio de até 12.000 soldados norte-coreanos para a Rússia tornou-se um tema chave enquanto os líderes dos EUA e da Coreia do Sul se reúnem em Washington esta semana.

Austin, o secretário de Estado Antony Blinken e outras autoridades dos EUA manterão conversações na quinta-feira com o ministro das Relações Exteriores da Coreia do Sul, Cho Tae-yul, e o ministro da Defesa, Kim Yong-hyun.

O embaixador da Ucrânia nas Nações Unidas, Sergiy Kyslytsya, disse numa reunião de emergência do Conselho de Segurança da ONU na quarta-feira que cerca de 4.500 soldados norte-coreanos deverão estar na fronteira esta semana e começar a participar diretamente em operações de combate contra as forças ucranianas. em novembro.

A Coreia do Norte também forneceu munições à Rússia e, no início deste mês, a Casa Branca divulgou imagens que dizia serem da Coreia do Norte a transportar 1.000 contentores de equipamento militar para lá por via férrea.