Os candidatos à vice-presidência JD Vance e Tim Walz, abordando uma das primeiras questões do debate de terça-feira à noite, ofereceram opiniões diferentes sobre como lidar com as alterações climáticas.
Expressaram também preocupação com a devastação provocada no Sudeste pelo furacão Helene e apelaram a uma resposta vigorosa do governo para ajudar as pessoas afectadas pela poderosa tempestade. Helene foi uma das tempestades mais mortíferas da história dos EUA, com o número de mortos ultrapassando 150 em seis estados. Os danos se estenderam da Flórida à Virgínia, com alguns dos piores no oeste da Carolina do Norte, que sofreu inundações substanciais no interior.
Vance, um senador republicano por Ohio e companheiro de chapa do ex-presidente Trump, classificou a destruição de Helene como uma “tragédia humana inacreditável e indescritível”. Ele disse que ele e Trump “querem uma resposta federal tão robusta e agressiva quanto possível para salvar o maior número de vidas possível e, claro, depois, ajudar as pessoas nessas comunidades a reconstruírem”.
“Eu me comprometo que quando Donald Trump for presidente novamente, o governo colocará os cidadãos deste país em primeiro lugar quando eles sofrerem um desastre”, disse ele.
Sobre as alterações climáticas, Vance disse que “muitas pessoas estão justificadamente preocupadas com todos estes padrões climáticos malucos”, e que ele e Trump “apoiam o ar limpo, a água limpa” e “querem que o ambiente seja mais limpo e seguro”.
Vance não respondeu como uma administração Trump abordaria as alterações climáticas, mas disse que apoiaria mais produção doméstica de energia. Ele chamou as preocupações dos democratas sobre as emissões de carbono de um debate sobre “ciência estranha”.
Se as emissões são uma preocupação, disse Vance, os democratas estão a abordá-las da forma errada. Ele disse que os democratas deveriam estar mais interessados em produzir energia limpa nos Estados Unidos do que em permitir que a energia seja produzida de formas mais sujas em outros países, como a China.
“Se realmente nos preocupamos em obter um ar e uma água mais limpos, a melhor coisa a fazer é duplicar a nossa aposta e investir nos trabalhadores americanos e no povo americano. E, infelizmente, Kamala Harris fez exatamente o oposto”, disse Vance.
Walz, o governador democrata de Minnesota e companheiro de chapa do vice-presidente Harris, também chamou a devastação no Sudeste de “uma tragédia horrível”, acrescentando que ele e outros governadores têm mantido contato sobre como lidar com o desastre.
Walz disse que as autoridades estão trabalhando para ajudar as pessoas e “precisamos ter certeza de que elas permanecerão lá, mantendo o foco”.
Sobre as alterações climáticas, Walz atacou Trump por as ter chamado de “farsa” no passado e por sugerir que a subida do nível dos oceanos proporcionará mais propriedades à beira-mar.
Walz disse que os seus eleitores no Minnesota, incluindo muitos agricultores, compreendem que as alterações climáticas são muito reais. E estão a ajudar a conduzir o país no caminho certo, rumo a uma energia verdadeiramente limpa.
“Eles viram secas de 500 anos, inundações de 500 anos consecutivas. Mas o que eles estão fazendo é se adaptar, e isso permitiu que eles me dissessem: ‘Olha, eu colho milho, colho soja e colho vento’. ”
Ele também disse que a administração Biden-Harris investiu em infraestruturas e outros programas que estão a ajudar as comunidades a adaptarem-se às alterações climáticas e investiu na energia doméstica.
“Estamos produzindo mais gás natural e mais petróleo do que nunca. Também estamos produzindo mais energia limpa”, disse Walz. “Portanto, a solução para nós é continuar avançando. Essa mudança climática é real. Reduzir nosso impacto é absolutamente crítico.”
Trump classificou a resposta da administração Biden a Helene como inadequada e alegou, sem provas, que a administração e os líderes democratas na Carolina do Norte estavam “a fazer de tudo para não ajudar as pessoas nas áreas republicanas”.
A administração Biden rejeitou as afirmações de Trump. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, considerou-as infundadas e disse que mais de 1.400 pessoas foram apoiadas ou resgatadas nas áreas afetadas. Os líderes republicanos disseram que a Casa Branca tem sido útil na ajuda humanitária.
O Presidente Biden aprovou declarações de grandes catástrofes na Florida, na Carolina do Norte e na Carolina do Sul, o que facilitará o caminho para esses estados receberem fundos de recuperação.
“Não importa se é um estado vermelho ou azul”, disse Jean-Pierre na segunda-feira. “Este é o trabalho deles: levar comida para lá, levar geradores para lá, salvar algumas vidas, resgatar pessoas.”
Os apoiantes de Trump, incluindo os que estão por detrás do Projecto 2025, apelaram à dissolução das agências federais que alertam para desastres climáticos ou enfrentarão cortes orçamentais dramáticos, e Trump, enquanto presidente, adiou a ajuda pós-furacão a Porto Rico. Ele também desviou dinheiro da Agência Federal de Gestão de Emergências, que responde a desastres naturais, para uma iniciativa que visa devolver migrantes indocumentados ao México.
Mais de 150.000 famílias já se registaram para receber assistência da FEMA na sequência de Helene, e espera-se que esse número aumente rapidamente nos próximos dias, disseram funcionários da agência.
