Ficou confuso com o seu roteador? Entenda esses princípios básicos do Wi-Fi antes de comprar um novo

Há muita confusão em fazer compras pela internet. Mas comprar seu próprio roteador pode ser uma das partes mais confusas do processo.

Os varejistas muitas vezes aumentam as velocidades que os roteadores podem oferecer, e os desenvolvimentos contínuos na tecnologia Wi-Fi tornam decisões desconcertantes. Os roteadores não são baratos e todos nós queremos ter certeza de que estamos fazendo o melhor uso da nossa Internet com o dinheiro que gastamos nela.

Mas não há necessidade de ficar paralisado se for hora de fazer um upgrade. Quer você tenha decidido parar de alugar seu roteador e comprar o seu próprio ou esteja apenas procurando um equipamento melhor, esses princípios básicos de Wi-Fi são úteis para saber ao gastar seu dinheiro em um roteador Wi-Fi de primeira linha.

Para dicas de compras mais completas, confira nosso guia de compras de roteadores. Mas se você está aqui porque está curioso sobre a tecnologia Wi-Fi, confuso sobre as limitações do ISP e se perguntando sobre tudo o mais necessário para encontrar um bom roteador, esta cartilha oferece alguns dos principais princípios básicos da tecnologia de roteador. Depois de entender alguns fundamentos, você não terá problemas para encontrar o roteador certo para sua família.

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Comecemos pelo princípio: o que é Wi-Fi?

Vamos começar do início. Um roteador sem fio usa Wi-Fi para colocar você on-line. Wi-Fi refere-se à família de protocolos de rede sem fio que permite ao roteador trocar dados por meio de ondas de rádio.

O Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos desenvolveu e lançou a primeira versão do Wi-Fi em 1997. O IEEE classifica o Wi-Fi dentro a família de padrões 802 para redes locais e o código completo do IEEE para Wi-Fi é 802.11, pronunciado “oito-oh-dois-ponto-onze”. O “.11” distingue o Wi-Fi de outros padrões da família, incluindo Ethernet (802.3), Bluetooth (802.15.1) e Zigbee (802.15.4).

Ao longo dos anos, o IEEE fez muito para certificar novas melhorias no Wi-Fi e padronizá-las para uso generalizado.

É aí que entram em jogo aquelas letras confusas que vêm depois de “802.11”: cada uma delas denota gerações específicas de Wi-Fi. Por exemplo, o primeiro Wi-Fi amplamente utilizado foi lançado em 1999 e denominado 802.11b; logo depois veio o 802.11a, depois o 802.11g em 2003 e o 802.11n em 2009. Wi-Fi 6, ou 802.11ax, é a versão de geração atual do Wi-Fi que a maioria dos dispositivos usa hoje.

Se seus olhos ficaram um pouco vidrados agora, tenho boas notícias para você. O Aliança Wi-Fia organização comercial sem fins lucrativos que detém a marca Wi-Fi, finalmente percebeu que os rótulos de Wi-Fi haviam se tornado muito confusos para os consumidores.

Quando o 802.11ax foi lançado em 2019, o grupo decidiu comercializar o padrão como “Wi-Fi 6” e referir-se retroativamente às gerações anteriores de Wi-Fi da mesma forma. Portanto, agora 802.11ax é Wi-Fi 6 (e Wi-Fi 6E), 802.11ac é chamado de Wi-Fi 5, 802.11n é chamado de Wi-Fi 4 e 802.11g é chamado de Wi-Fi 3. A versão mais recente do Wi-Fi -Fi, 802.11be, é apelidado de Wi-Fi 7.

Wi-Fi 7 é a versão mais recente… mas provavelmente você ainda não precisa dele

Então, o que é Wi-Fi 7 e você deveria se preocupar em garantir que seu roteador o utilize? Resumindo, o Wi-Fi 7 é mais rápido e melhor para conectar muitos dispositivos e usuários com o uso de bandas de frequência de acesso ao mesmo tempo. Embora o Wi-Fi 6 e 6E também permitissem acesso a múltiplas bandas, os dispositivos eram limitados a uma banda por vez. O Wi-Fi 7 reduz a latência, aumenta a capacidade da rede e suporta velocidades mais rápidas.

O único problema é que para aproveitar as vantagens do Wi-Fi 7, você precisa de um roteador Wi-Fi 7 e de um dispositivo compatível com Wi-Fi 7. O Wi-Fi 7 é compatível com versões anteriores, então você pode usar seus dispositivos atuais com um roteador Wi-Fi 7 perfeitamente – mas não terá a experiência completa. Novos roteadores que suportam o padrão já estão começando a aparecer nas prateleiras das lojas, mas são bem caros. Embora cada vez mais dispositivos estejam sendo equipados com recursos Wi-Fi 7, incluindo o iPhone 16 da Apple, eles ainda são relativamente raros.

Considere a velocidade: velocidades domésticas versus velocidades do roteador

Agora que você sabe como funciona parte da tecnologia Wi-Fi equipada em seu roteador, é hora de prestar atenção às velocidades.

O melhor lugar para começar é descobrir quanta velocidade sua casa realmente precisa. Você pode fazer isso, primeiro, descobrindo quanta velocidade você está obtendo atualmente com um simples teste de velocidade. A seguir, faça um balanço dos dispositivos e do tipo de uso da Internet em sua casa. Se você tem muitos jogadores, streamers, trabalhadores remotos ou estudantes em casa (sem mencionar o número de dispositivos inteligentes), considere um nível de 1 giga ou vários giga.

Ao atualizar seu roteador, leve em consideração a recomendação de velocidade mínima para sua casa e certifique-se de adquirir um roteador que suporte essas velocidades – mas tome cuidado com táticas de marketing enganosas. Os varejistas são famosos por relatar as velocidades máximas combinadas das bandas do seu roteador – enganando as pessoas fazendo-as pensar que estão comprando equipamentos que suportam 3.000 megabits por segundo quando, na realidade, esse roteador provavelmente suporta uma fração dessa velocidade.

Lembre-se também de que a velocidade da Internet anunciada por um provedor de Internet é a velocidade máxima de qualquer dispositivo em sua casa. Se você estiver comprando um roteador com recursos multi-gig, mas não tiver um plano multi-gig, não obterá essas velocidades a menos que atualize com seu provedor de Internet.

Uma observação sobre velocidades de Wi-Fi versus velocidades de Ethernet

É importante observar que sua conexão com a Internet quase sempre ser mais rápido com Ethernet do que com Wi-Fi.

Como a Ethernet é uma conexão direta com fio, há pouca ou nenhuma obstrução entre o roteador e o dispositivo. O Wi-Fi, por outro lado, é uma conexão sem fio ao roteador que depende de bandas de frequência em vez de um cabo.

Em alguns casos, os varejistas anunciarão velocidades que você só pode obter com uma conexão com fio, tornando a velocidade típica de uma conexão Wi-Fi muito mais lenta do que o preço anunciado.

O que significa esse número no nome do roteador?

Junto com os esquemas de nomenclatura internos de cada fabricante, a maioria dos roteadores atuais normalmente também vem com designações como “AC1900” ou “AC3150”. O objetivo é fornecer uma noção rápida e comparativa de qual versão de Wi-Fi cada roteador suporta (“AC” para Wi-Fi 5, “AX” para Wi-Fi 6 e assim por diante), juntamente com uma noção aproximada de suas capacidades de velocidade.

Digo “áspero” porque os números após a parte “AC” ou “AX” indicam a soma total das taxas de transferência teóricas máximas em cada uma das bandas do roteador. Essa não é uma informação inútil quando você compara roteadores, mas é um pouco enganadora. A soma total quase sempre será significativamente maior do que as velocidades mais rápidas que você experimentará como usuário.

Por exemplo, o D-Link DIR-867 está listado como um roteador AC1750. É um roteador Wi-Fi 5 de banda dupla com taxas de transferência máximas teóricas de 1.300 Mbps na banda de 5 GHz e 450 Mbps na banda de 2,4 GHz. Some esses dois números e você obterá 1.750, daí AC1750.

O problema é que você não pode realmente adicionar essas bandas – você só pode conectar-se a uma de cada vez, a menos que esteja usando um roteador Wi-Fi 7 com um dispositivo compatível com Wi-Fi 7. Isso significa que a velocidade mais rápida que você poderia teoricamente obter com o DIR-867 é 1.300 Mbps, não 1.750 Mbps. E digo “teoricamente” porque essas velocidades máximas são medidas pelo fabricante em condições otimizadas de laboratório, e não em ambientes do mundo real. Quando testamos o produto, medimos velocidades máximas de 163 Mbps na banda de 2,4 GHz e 802 Mbps na banda de 5 GHz. Resultados sólidos para um roteador econômico, mas nem perto de 1.750 Mbps, mesmo se você os adicionar.

As coisas ficam ainda mais infladas quando você começa a procurar roteadores tri-band que adicionam uma conexão extra de 5 GHz. Por exemplo, a Asus agora vende um roteador de jogos Wi-Fi 6 de banda tripla em sua linha ROG Rapture com a designação “AX11000”. O “AX” informa que é um roteador Wi-Fi 6, e o “11000” indica as velocidades máximas combinadas de cada banda – 1.148 Mbps em 2,4 GHz e 4.804 Mbps em cada uma das duas bandas de 5 GHz.

É muita largura de banda simultânea, mas não pense que seu computador, telefone ou console de jogos se conectará a algo próximo de 11.000 Mbps. O valor mais rápido que você já viu em um único dispositivo é de 4.804 Mbps, e as conexões ISP atuais ainda não chegam nem perto disso. Na verdade, a velocidade média da Internet nos EUA é atualmente de 119 Mbps.

O que mais devo procurar enquanto faço compras?

Você verá todos os tipos de jargões sobre Wi-Fi ao comprar um novo roteador. Aqui está um resumo dos termos que você mais verá e o que eles realmente significam para sua casa.

Malha: uma rede Wi-Fi mesh usa vários pontos de acesso para fornecer melhor cobertura em residências grandes. Semelhante aos extensores de Wi-Fi, um sistema mesh Wi-Fi estende a cobertura por toda a casa, mas com uma zona de cobertura menor. Comece com um que se conecte ao seu modem como um roteador tradicional e, em seguida, adicione unidades de satélite pela casa que funcionam como repetidores do sinal. Se você tem um quarto traseiro incômodo que luta para permanecer conectado, mova os roteadores mesh para o topo da sua lista.

MU-MIMO: Abreviação de “multiusuário, entrada múltipla, saída múltipla” (e pronunciado “multiusuário-meem-oh”), MU-MIMO permite que seu roteador divida seu sinal entre vários fluxos. Isso, por sua vez, permite que o roteador envie dados para vários dispositivos ao mesmo tempo. O MU-MIMO é ideal para residências ou espaços com muitos dispositivos e usuários intensos de Internet, pois otimiza sua rede. Se o dispositivo receptor suportar, o MU-MIMO também permite que o roteador use vários fluxos ao mesmo tempo para enviar dados, o que torna as transferências mais rápidas. Roteadores de geração atual Os roteadores Wi-Fi 6 podem suportar até oito fluxos (8×8), enquanto os roteadores Wi-Fi 7 podem suportar até 16.

Direção de banda: Marcas diferentes têm nomes diferentes para o recurso, mas um número crescente de roteadores moverá dispositivos automaticamente entre bandas de frequência à medida que suas posições mudam dentro do alcance do roteador. Portanto, se você estiver usando Wi-Fi para fazer uma videochamada em seu telefone e estiver sentado na sala perto do roteador, ele poderá atribuí-lo automaticamente à banda de 5 GHz, que é a mais rápida de perto. Se você se mudar para outra parte da casa durante a chamada, o roteador poderá “direcionar” automaticamente sua conexão para a banda de 2,4 GHz, que oferece uma conexão mais estável à distância.

Formação de feixe: Um roteador básico transmitirá seu sinal de maneira mais ou menos igual em todas as direções, mas com o beamforming, o roteador pode focar seu sinal nas direções específicas dos dispositivos que estão tentando se conectar a ele. Isso pode ajudar a reduzir a interferência e manter um alcance melhor.

Qualidade de serviço: Muitas vezes abreviado para QoS, Qualidade de Serviço é um recurso que permite ao roteador priorizar certos tipos de tráfego acima de outros. É um recurso comum para roteadores de jogos.

Além de itens básicos como esses, os fabricantes de roteadores estão recorrendo cada vez mais a extras como configuração simplificada baseada em aplicativos, integrações com assistentes de voz como Alexa e Google Assistant, suporte VPN, melhores controles parentais e monitoramento opcional de segurança cibernética. Vale a pena considerar todos eles se você acha que poderia usá-los em sua casa.