Construir uma base lunar requer um grande suprimento de infraestrutura lunar: plataformas de lançamento, abrigo e bloqueadores de radiação. Mas enviar concreto da Terra para a superfície lunar tem um preço alto. Custa cerca de US$ 1,2 milhão enviar apenas 1 quilograma de material para a Lua, diz o pesquisador de robótica Ali Kazemian. na Universidade Estadual de Louisiana (LSU). Em vez disso, a NASA espera criar novos materiais a partir do solo lunar e, eventualmente, adaptar as mesmas técnicas para construir em Marte.
O concreto tradicional requer grandes quantidades de água, um produto escasso na Lua que é fundamental para o suporte à vida ou para a pesquisa científica. Sociedade Americana de Engenheiros Civis. Embora projetos anteriores da NASA tenham testado compostos que poderiam ser usados para fazer “giz lunar”, eles ainda estão trabalhando para criar o material anidro certo.
Assim, os pesquisadores da LSU estão aperfeiçoando a fórmula desenvolvendo um novo cimento à base de enxofre que aquecem até derreter para unir o material sem a necessidade de água. em recente trabalhara equipe misturou seu cimento anidro com solo lunar e marciano simulado para criar o concreto imprimível em 3D que usaram para montar as paredes e vigas. “Precisamos de construção automatizada, e a NASA acredita que a impressão 3D é uma das poucas tecnologias viáveis para a construção de infraestrutura lunar”, diz Kazemian.
CORTESIA DE ALI KAZEMIAN
Além de evitar a necessidade de água, o cimento pode suportar uma ampla gama de temperaturas extremas e endurece mais rapidamente do que os métodos tradicionais. A equipe usou um pó pré-fabricado para seus experimentos, mas na Lua e em Marte, os astronautas podem extrair enxofre do solo.
Para testar se o concreto poderia resistir ao rigoroso ambiente lunar, a equipe colocou suas estruturas em uma câmara de vácuo durante semanas, analisando a estabilidade do material em diferentes temperaturas. Os cientistas inicialmente temeram que as condições frias no lado escuro da Lua pudessem fazer com que o composto se transformasse num gás num processo chamado sublimação, semelhante a quando o gelo seco salta a fase líquida e evapora diretamente. Em última análise, eles descobriram que o concreto poderia suportar a previsão de frio no pólo sul da Lua sem perder a sua forma.
